DE MONSEIGNEUR L ARCHEVEQUE DE PARIS

L'expérience nons apprend , aussi bien que l'Ecris tare , que le démon a ses profondeurs comme Dieu ^ mais qu'elles sont d'une nature bien différente. Les conseiis^ de Dieu étant conduits par une sagesse toute sainte et toute puissante , tendent toujours à tirer le bien du mal méme^ au lieu que les artifices du démon ne vont qu'à tourner le bien en mal : lorsqu'il ne peut éloigner les* âmes du bien où la grâce les attire , il en fait un mal par le poison qu'il y répand. C'est ce qu'il fait sur la matière de l'oraison depuis quelques années surtout. Comme il sait que la prière est le grand moyen de le désarmer , et de tout obtenir de Dieu ; ou il etf dégoûte entièrement parle mépris qu'il en inspire aux enfans du siècle ^ et par les vaines craintes qu'il donne aux âmes timides ; ou il la corrompt par l'illusion. Il y a '£adt tomber plusieurs personnes, qui faute d'humilité ont donné dans le piège ; l'orgueil les a séduites, et leur a fait enseigner une nouvelle spiritualité que les saints n'ont point connue ; elles se sont flattées de pouvoir, par des méthodes de leur invention, rendre faciles et communs à tout le monde, les dons les plus précieux et les plus rares quele Saint-Esprit n'accorde qu'à quelques âmes choisies que Dieu veut favoriser d'une mailière particulière, sans manquer à ce qu'il a promis pour le salut des autres. Il faut donc faire connoitre la fausseté de leurs maximes y et les abus où e}[es jettent : il faut expliquer les mystères les plus profonds de l'amour diviil , que l'Eglise ne découvre qu'avec

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réserve et à proportion de 3es besoins , parce que le§ âmes sensuelles n^en sont pas capables; mais elle le fait toujours sans dissimulation et sans artifice^ parce qu'elle n'enseigne rîén que de saint et qui ne soit digne de Dieu.

n falloit pour traiter une matière si difficile et si dë- Ucate une main aussi habile que celle du grand prélat qui a composé cet ouvrage. Son nom seul porte aveo soi son approbation et son éloge : car qui ne connoit sa profonde érudition, son zèle pour la vérité, sou. application continuelle à combattre les erreurs, et les autres qualités épiscopales dont Dieu Ta rempli? Om en trouvera de nouvelles preuves dans ce livre, copime dans les autres excellens ouvrages qa'il a donnés au public. Ainsi ce n'est point assez de dire que nous n'y trouvons rien de contraire à la foi ni à la morale chré* tienne : nous exhortons de plu^ lésâmes véritablement pieuses de le lire avec attention / et de se servir des pures lumières qu'elles y trouveront pour éviter les routes égarées de la fausse spiritualité , et pour marcher toujours dans la voie droite de la perfection* Donné à Paris dans notre palais archiépiscopal, le douzième jour du mois de février | L'an de grâce mil six cent quatre-vingt-dix-sept* ; i

Sign^-^ Lotris Antoiite, archevêque de Paris.