PENSEES DIVERSES SUR UHUMILITÉ ET L'ORGUEIL

quelle douleur verra-t-il s'accomplir en lui ce reproche du prophète Aggée : Repassez sur toute votre nie; faites réflexion sur votre conduite : voits avez ()eau' coup semé et vous n'avez rien recueilli, (Agq., 1.) A juger de vos actions par les dehors et selon les apparences , vous devez avoir amassé beaucoup de mérites : mais comme un homme qui mettrait son trésor dans un sac percé, ce que vous avez gagné d'une part , vous l'avez perdu de l'autre.

Ce n'est pas assez : il aura même produit beaucoup de fruits par l'efficace et la vertu de la grâce attachée à la divine parole ; fi aura opéré beaucoup de conversions , beaucoup fléchi d'âmes endurcies, éclairé d'âmes aveugles , fortiGé d'âmes faibles, excité d'âmes lâches , élevé d'âmes pieuses et justes : 'mais avec quelle confusion et quel triste retour sur soi-même se représentera-t-îl le sort de ces faux prophètes qui, dans le jugement dernier^ diront au Fils de Dieu : Seigneur, nous avoM prophétisé, entassé les démons en votre nom (Matth. , 7) , et qui n'auront pour toute réponse que ce formidable arrêt : Retirez-vous de moi, ouvriers d'iniquité. Car c'était une iniquité de dérober à Dieu la gloire qui lui appartenait ; de n'agir pas uniquement pour Dieu, dont il était l'ambassadeur et le ministre ; de renverser ainsi les desseins de Dieu , qui ne l'avait choisi que pour le sanctifier en l'employant à l'édification de son Église , et à la sanctification du prochain. Contre des réflexions si touchantes et si aCQigeantes , quelle pourrait être sa ressource? Serait-ce une immortalité chimérique, c'est-à-dire la vaine espérance de vivre , même après la mort, dans la mémoire des hommes ? frivole consolation ! Hélas ! s'écrie là-dessus un saint docteur, parlant de ces fameux personnages que l'antiquité a tant honorés, et dont le souvenir s'est perpétué jusqu'à nous , on les loue où ils ne sont plus : et ils endurent de cruels tourments là où ils sont, et où ils seront pendant toute l'éternité.

Tirons de là des conséquences bien raisonnables et bien véritables; savoir : l. qu'une grande réputation est communément un grand obstacle au salut et à la perfection , surtout de ceux que leur vocation a appelés au ministère évangélique ; 2. que plus nous réussissons dans ce sacré ministère et plus nous sommes connus dans le monde , bien loin de nous enorgueillir, plus nous devons trembler, nous humilier, veiller sur nous-mêmes, dans la juste crainte qu'une fausse gloire ne nous ravisse le fruit solide et le mérite de nos peines; 3. qu'au lieu d'envier aux autres leur réputation et de les en féliciter comme d'un avantage, nous avons plutôt sujet de les plaindre , et de nous féliciter nous-mêmes de n'être pas exposés à la même tentation ; 4. qu'il n'est point d'état plus digne d'envie, parce qu'il n'en est point de plus tranquille ni de plus assuré, que celui d'un homme qui , dans une retraite volontaire , sert Dieu

et le prochain sans éclat « sans nom, content d'an travail obscur, pourvu qu il soit utile et conforme aux vues de la Providence; 5, que s'il plaît au Seigneur, qui , selon les conseils de sa sagesse , élève et abaisse, de nous mettre sur le chandelier pour faire luire notre lumière aux yeux du monde, il n'est pas toujours nécessaire ni même à propos de le cacher sous le boisseau, et de nous ensevelir dans les ténèbres : mais que le devoir d'un vrai ministre de Jésus-Christ demande alors qu'il ne fasse nul autre usage de l'estime dont on est prévenu à son égard , que pour agir plus efficacement et pour mieux accomplir Pœuvre de Dieu qui lui est confiée; G. que nous ne pouvons graver trop profondément dans nos cœurs , ni suivre trop régulièrement dans la pratique , la grande leçon du Fils de Dieu aux septante disciples qu'il avait envoyés prêcher son Evangile, lorsque , au retour de leur mission , leur entendant dire avec quelque sentiment de complaisance que les démons mêmes leur étaient soumis, il leur fit cette admirable réponse : J'ai vu Satan qui tombait du ciel comme un foudre. H est vrai , je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et d'abattre toutes les forces de tennemi, sans que rien soit capable de vous nuire .-cependant il ne faut point vous r^ouîr de ce que les esprits se soumettent à vous , ni de ce que cela vous fait craindre et révérer sur la terre; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans le cieL ( Luc. , 10. )

PEI«8éE8 DIVERSES SCR L'hUMIUTÉ ET L'ORGCEIL.

Nous aimons tant l'humilité dans les autres : quand travaillerons-nous à la former dans nous-mêmes ? Partout où nous l'apercevons hors de nous , elle nous platt, elle nous charme. Elle nous plaît dans un grand , qui ne s'enfle point de sa grandeur. Elle nous plaît dans un inférieur, qui reconnaît sa sujétion et sa dépendance. Elle nous plaît dans un égal : et quoique la jalousie naisse assez communément entre les égaux, si c^est néanmoins un homme liumble que cet égal , et que la Providence vienne à l'élever, nous lui rendonsjustice, et ne pensons point à lui envier son élévation. Or puisque l'humilité nous paraît si aimable dans autrui , pourquoi donc , lorsqu'il s'agit de l'acquérir nous-mêmes et de la pratiquer, y avons-nous tant d'opposition? quelle diversité et quelle contrariété de sentiments ! Mais voici le mystère que je puis appeler mystère d'orgueil et d'iniquité. Car que fait Flmmilité dans les autres ? elle les porte à s'abaisser au-dessous de nous, et voilà ce que nous aimons : mais que ferait la même humilité dans nous? elle nous porterait à nous abaisser au-dessous des autres , et voilà ce que nous n'aimons pas.

On s'est échappé dans une rencontre, on a parlé ,