SOIN DU SALUT

croit pas , et qu'on ne veut pas se convaincre par une épreuve personnelle et par son propre sentiment.

SOIN DU SÀLUT, ET l'EXTREME NÉGLIGENCE AVEC LAQUELLE ON Y TRAVAILLE DANS LE MONDE.

Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice. ( Luc, 12. ) En ce peu de paroles , le Sauveur du monde nous donne une juste idée de la conduite que nous devons tenir à l'égard du salut. Ce salut, ce royaume de Dieu, c'est dans l'éternité que nous le devons posséder, c'est à la mort que nous le devons trouver; mais c'est dans la vie que nous le devons chercher. Si donc je ne le cherche pas dans la vie , je ne le trouverai pas à la mort ; et si j'ai le malheur de ne le pas trouver à la mort , je ne le trouverai jamais; et dans l'éternité j'aurai l'affreux désespoir d'avoir pu le posséder, et de ne le pouvoir plus.

C'est, dis-je, dans la vie qu'il le faut chercher : car l'unique voie pour y arriver et pour le trouver, ce sont les bonnes œuvres, c'est la sainteté. Or ces bonnes œuvres, où les peut-on pratiquer? en cette ▼ie , et non en l'autre. Cette sainteté , où la peut-on acquérir.' dans le temps présent , et non dans l'éternité; sur la terre, non dans le ciel. En effet, il y a cette différence à remarquer entre le ciel et la terre : la terre fait les saints, mais elle ne fait pas les bienheureux ; et au contraire , le ciel fait les bienheureux , mais il ne fait pas les saints. Supposez de tous les saints celui que Dieu aura élevé au plus haut point de gloire dans le ciel , tout l'éclat de sa gloire n'ajoutera pas un seul degré à sa sainteté : cet état de gloire couronnera sa sainteté, confirmera sa sainteté , consommera sa sainteté ; mais il ne l'augmentera pas : il la rendra plus durable , puisqu'il la ren* dra éternelle, mais il ne la rendra ni plus méritoire , ni plus parfaite.

C'est donc dès maintenant, et sans différer que nous devons donner nos soins à chercher le royaume de Dieu : mais encore, comment le faut-il chercher? Premièrement; c'est-à-dire que nous devons faire du salut notre première affaire ; pourquoi ? parce que c'est notre plus grande affaire. Règle divine, puisque c'est le Fils même de Dieu qui nous l'a tracée; règle la plus droite , la plus équitable , puisqu'elle est fondée sur la nature des choses , et qu'il est bien juste que le principal l'emporte sur l'accessoire; règle fixe et inviolable , puisque c'est une loi émanée d'en haut, et un ordre que Dieu a établi , et qu'il ne changera jamais. Mais nous, toutefois, nous pré tendons renverser cet ordre, nous entreprenons de contredire cette loi, nous voulons substituer à cette règle une règle tout opposée. Car Jésus-Christ nous