LA. VIE DE JÉSUS-CHRIST DANS L'EUCHARISTIE

Hoc facile in meam commemoraUvnem,

Faites ceci en mémoire de moi. En saint Luc, chap. 23.

Ce n*est point une représentation seulement, ni une simple commémoration. Tel que Jésus-Cbrist, ce Fils unique du Père dans Téternité et ce (ils de Marie dans le temps; tel, dis-je, que ce Dieu- Homme vécut sur la terre parmi les hommes , et qu*il y parut revêtu d*une chair passible et mortelle , tel encore , quoique d*une vie beaucoup plus parfaite , il vit dans Tauguste sacrement dont il fut l'instituteur, et dont j'ai à vous entretenir pendant le cours de cette octave. Il est vrai qu'il ne se montre point à nous comme autrefois : nous ne le voyons pas, nous nePentcndons pas, nous ne sommes pas témoins de ses divines opérations. Mais dans ces ombres qui le couvrent, il n'est pas moins vivant, et c'est là même que se renouvellent les plus grands mystères de cette première vie qu'il passa dans la Judée , et qu'il finît , après trente-trois ans , par le supplice de la croix.

Entre ces mystères de la vie de Jésus-Christ , notre Sauveur, nous distinguons celui de sa bienheureuse nativité, lorsqu'une mère vierge, par la toutepuissante vertu du Saint-Esprit , l'ayant conçu et porté neuf mois dans son sein , le mit au monde dans retable de Bethléem ; celui de l'adoration des Mages, lorsque trois rois, conduits par l'étoile et encore plus par la foi qui les éclairait , vinrent lui rendre hommage et le reconnaître, malgré son état pauvre et abject , pour le Dieu et le souverain maître de l'univers ; celui de sa présentation , quand Marie se purifia dans le temple , et qu'obéissant à la loi^ elle offrit ce premier-né et présenta au Seigneur ce don précieux qu'elle en avait reçu; ceux de sa vie agissante quand , parcourant les villes et les bourgades, il conversait avec les peuples, il opérait des miracles, il multipliait les pains et nourrissait dans le désert de nombreuses troupes; ceux de sa vie souffrante, où il fut si violemment persécuté, outragé, crucifié; enfin le glorieux mystère de sa résurrection , où il triompha de la fureur de ses ennemis et de la mort même.

Or je prétends que tout cela s'accomplit tout de nouveau dans la très-sainte Eucharistie. C'est là , 1. que Jésus-Christ prend une seconde naissance; 3. que Jésus-Christ reçoit nos adorations; 3. que létus-Christ est présenté et offert à Dieu ; 4. que

Jésus-Christ converse avec les hommes; 5. qu'il m multiplie en quelque manière» et qu'il nourrit de son sacré corps une multitude innombrable d'âmes fidèles; 6. qu'il est exposé aux insultes et aux persécutions; 7. qu'il est même crucifié par les pécheurs sacrilèges; 8. enfin, qu'il devient, comme dans sa résurrection , victorieux et triomphant.

Voilà, chrétiens auditeurs , ce que je rae propose de développer en autant de discours que j'ai marqué d'articles différents. Voilà tout le plan que je me suis tracé pour votre instruction et votre édification : je dis pour votre édification; car, ayant à parler dans un auditoire chrétien et catholique, mon dessein n'est pas de m'arréter uniquement à de sèches controverses, ni à des spéculations abstraites et sans fruit. Je veux tellement vous expliquer les points de votre créance touchant le grand et ineffable sacrement dont nous solennisons la fête, que vous appreniez en même temps à le révérer, à le fréquenter, à l'honorer par toutes les pratiques d'une piété solide et religieuse. Ce serait peu d'éclairer l'esprit, si je ne touchais le cœur; et il ne suffirait pas d'établir les dogmes de la foi , si je ne travaillais également à corriger les abus et à sanctifier les mœurs.

Dieu tout-puissant, Dieu de majesté , vous dont toute la grandeur est cachée sous de fragiles espèces et de viles apparences , Seigneur, aidez-moi de votre grâce. C'est pour seconder les intentions de votre Église que je monte dans cette chaire; c'est pour exalter le plus signalé de vos bienfaits , pour en rappeler le souvenir, pour en raconter les merveilles, et pour inspirer à mes auditeurs toute la vénération et tout l'amour qu'il mérite. Vous me soutiendrez , mon Dieu, vous bénirez mon travail , et, pour l'honneur de votre sacrement , vous donnerez de la force à mes paroles et les imprimerez profondément dans les âmes.

Peut-être, ô mon Dieul^otre providence, qui veille sur le salut de tous , conduira-t-elle ici quelques-uns de nos frères errants. Dans un temps oà le plus religieux monarque s'applique avec plus de zèle et plus d'efficace que jamais à ramener ces brebis égarées et à les faire rentrer dans le bercail , peut-être quelques-uns, ou par un esprit de critique , ou par un vrai désir de s'instruire, semêleronlils dans la troupe et se rendront-ils attentife à m'écouter. Daignez, Père des miséricordes, jeter sur eux un regard favorable ; daignez , pour disposer l'ouvrage de leur conversion , donner à ma voix une vertu particulière et toute nouvelle. Qu'elle s'insinue, cette vertu divine, jusque dans le fond de leurs cœurs; qu'elle les pénètre, qu'elle les remue, qu'elle les fléchisse. Ce sont nos frères, quoique séparés de nous. Ce sont des enfants rebelles à leur mère , mais dont elle pleure la perte et dont elle

JÉSUS-CHRIST NAISSANT DANS L'EUCHARISTIE

louhaite ardemment le retour. Heureux sî je puis y contribuer, et s'il vous platt de m'employer, Seigneur, à une œuvre si sainte et si digne de mon ministère !

Premieb joub.

Jésus-Christ prenant dans TEucharistie une seconde

naissance.

SERMON