POUR LA FETE DE SAINT ANDRÉ

SuiET. Jésus, marchant le long de la mer de Galilée , aperçut deux frères , l'un Simon appelé Pierre , et l'autre André, il leur dit : Suives-moi.

Dire à ces deux frères , Suivez-moi , c'étoit les appeler à la croix. Aussi tous deux moururent -ils sur la croix; mais avec celte différence, que Pierre la craignit, et qu'André l'aima. Amour de la croix , dont il nous a donné le plus bel exemple • c'est le sujet de ce discours.

Division. Saint André a aimé la croix, parce qu'il y a trouvé ce qui devoit faire

devant Dieu tout son mérite et toute sa gloire, savoir, l'accomplissement de son apostolat et la consommation de son sacerdoce. En deux mots, la cro;\ est la chaire où il a fait paroitre tout le zèle d'un fervent prédicateur : première partie. La croix est l'autel où , comme prêtre et pontife de la loi nouvelle , il a exercé dans toute la perfection possible l'office ?2 sacrificateur : deuxième partie.

Première partie. I i croix est la chaire où saint André a fait paroitre tout le zèls d'un fervent prédicateur. Les apôtres furent envoyés pour prêcher Jésus-Christ crucifié , et saint André ne s'est jamais mieux acquitté de cette fonction que lorsqu'il a été lui-même attaché à la croix ; pourquoi cela ? parce que c'est sur la croix qu'il a prêché Jésus-Christ et sa loi ; l° avec plus d'autorité et de grâce ; 2° avec plus d'efficace et de conviction : 3° avec plus de succès et de fruit.

1. Avec plus d'autorité et de grâce. Il est aisé de prêcher la croix , quand on n'a rien à souffrir ; et quelque éloquent que soit un prédicateur, il ne lui convient guère de porter les autres à une vie austère et mortifiée , lorsqu'il mène une vie tranquille et commode. Mais saint André a prêché la croix sur la croix même.

2. Avec plus d'efficace et de conviction. On ne persuade jamais mieux que lorsqu'on fait mieux voir qu'on est .persuadé soi-même. Or saint André pouvoit-il faire plus sensiblement connoître jusqu'à quel point il étoit persuadé du mérite de la croix, qu'en voulant lui-même mourir sur la croix ?

3. Avec plus de succès et de fruit. De là en effet tant de conversions que Dieu opéra par le ministère de saint André ; et c'est encore avec la grâce divine ce que doit opérer dans nous la force de son exemple.

Deixième tartie. La croix est l'autel où saint André , comme prêtre et pontife de la loi nouvelle , a exercé dans toute la perfection possible l'office de sacrificateur. Pouvoir présenter à Dieu le sacrifice du corps de Jésus-Christ , et avoir pour cela dans le christianisme un caractère particulier, c'est en quoi consiste l'essence du sacerdoce de la loi de grâce. Mais joindre au sacrifice adorable, du corps de Jésus-Christ le sacrifice de soi-même, et s'immoler soi-même à Dieu au même temps qu'on lui offre ce divin Agneau immolé pour le salut du monde , c'est ce qui met le comble au sacerdoce de la loi de grâce, et ce qui lui donne sa dernière perfection. Or voilà ce qu'a fait sur la croix saint André.

Oui , il faut , pour nous rendre dignes de Dieu , que nous joignions le sacrifice de nous-mêmes au sacrifice du corps de Jésus-Christ. Ainsi saint Paul disoit : J'accomplis dans ma chair ce qui manque aux souffrances de mon Sauveur. Et comment l'accomjilissoit-il? par l'austérité de sa vie. C'est aussi ce que nous voyons dans saint André ; nous y voyons, dis-je, un prêtre plein de religion , qui tous les jours de sa vie ne manqua jamais d'immoler sur l'autel l'Agneau de Dieu , et qui par sa mort couronna son sacerdoce en s'immolant lui-même.

Un prêtre qui chaque jour sacrifia l'agneau de Dieu, comme il le témoigna au juge devant qui il fut produit. Quelle instruction , et quel sujet de confusion pour ces ministres qui ne célèbrent les divins mystères que très-rarement !

Un prêtre qui couronna son sacerdoce en s'immolant lui-même sur la croix. Après le refus qu'il a fait de sacrifier aux idoles , on lui présente la croix comme l'instrument de son supplice , et il l'embrasse comme son plus précieux trésor.

faisons de même à Dieu le sacrifice de nos corps , et , selon l'avis que nous donne 6aint Paul, offrons-les comme des hosties vivantes et agréables.