SUITE DES PREUVES

ensuite nous trouvons au livre des Nombres ( chap, 2 1 , vers. 1 4 ) la citation d'un livre intitulé Iwre des Guerres (^du Dieu) lahouh... ^ exprimée dans les termes suivants : <c Les enfants « d'Israël décampèrent du torrent de Zared et « vinrent camper sur l'Arnon, qui est dans le « désert y et sort de la montagne des Amrim.

« Or , l'Arnon est la frontière de Moab qui le « sépare des Amrim : c'est pourquoi il est dit tt dans le Uvre des Guerres de lahouh , ce qu'a fait a lahouh sur la mer Rouge, ( il l'a fait ) sur les « torrents d*Arnon » ; nous disons qu'un tel récit , une telle citation ne saurait être de Moïse , et qu'ils ne conviennent qu'à un interlocuteur posthume qui écrivait d'après des matériaux qu'il avait sous les yeux, et où il trouvait décrits les campements et les faits militaires des Hébreux. Or ce livre ancien et original semble devoir être celuilà même ou Moïse écrivit la victoire sur Amaleq, Fan I*', puis tout ce qui arrii^a pendant le séjour dans le désert^ et enfin l'an 4o, la victoire sur Sehoun et celle sur Og , qui furent les derniers exploits du législateur. Lorsqu'en suite les livres que nous avons en main portent une lacune totale entre l'an a et l'an 4o, et que tout leur récit de ce qui se passa pendant 37 ans , se borne à une stérile notice de campements (1), c'est parce que

(i) ^ojres le chap. 33 «t les précédents^ livre d^s Nombres.

88 ouAPiTajs viii.

le rédacteur posthume a supprimé, comme inutiles à son but, les détails du Journal de Moïse ^ de, ce livre des GiJLerres du Dieu làhouh^o^'à nous n'avons pas.

Le Deutéronome (() parle encore plusieurs fois d'un livre de la Loi écrit par Moïse l'an 4o, outre le livre de V Alliance écrit au pied de l'Horeb, l'an

a Moïse remit ce livre peu avant sa ^lort,

^ux prêtres, enfants de Lévi, et aux ahciens d'Israël (ch. 3i , V. 9 ), pour être lu, tous les 7 ans, ^ la fête des Tabernacles, à l'époque du jubilé : or, ce livre ne saurait être pi le Pentateuque,.ni le Deutéronome entier, attendu quç Moïse ordonna ( ch. 27, v. 2 ) , qu'après le passage du Jourdain, ledit livre serait écrit en entier spr les pierres du pourtour d'un ^utel dont la face, aurait ^té enduite de chaux pour recevoir récriturjB. Il est déraisonnable et impossible de supposer qu'une masse d'écriture, telle que le,JDeutéronome, ait été écrite sur des pierres , surtout lorsqu'une partie, contient des récits étrangers à la loi et postérieurs à Moïse Ce second livre de la Loi

ne peut donc être qu'im nouvel exposé des lois , avec quelques développements , tels qu'on les trouve dans certains cbapitî'es du Deutéronome ; mais là encore, nous n'avops l'écrit de Moïse que par intermédiaire et non pas autographe, tel qu'il

(i) t>eut,y ch. 29, V. 1*^%

SUITK Dt.S PREUVES. 89

le produisit ; et toujours nous sommes ramenés à l'idée d'un compilateur postliume , qui rctrancbant, ajoutant, choisissant ce qu'il a voulu , 'a composé l'ouvrage réellement confus et peu cohérent, que l'on appelle Pentatémjtte. . .

Ici revient 3e placter une remarque qui semble avoir échappé à nos prédéces?^eiirs , et que nous avons indiquée plus haut (i). Nous avons dit;que l'orade rendu par la prophétesse Holdah^ . désignait d'une manière spéciale les anathèmes des chapitres 017 et a8 du Deutéronome.

a lie dieu d'Israël , dit ce|:te femme, va envoyer <c contre Jérusalem tous les maux écrits dans le <c livre dont le roi a ouï la lecture, et cela, jparce « que les Juifs ont abandonné leur Dieu et sacrifié a à des dieux: étrangers, ».

On feuillette Vainement i'jE'xoâfe, le LéPiti^tie^ les Nombres, l'on n'aperçoit rien qui corresponde à ces paroles, ni qui remplisse l'idée de ces maux; mais lorsqu'on arrive au chapitre 27 du Deutéronome, on trouve Une série de malédictiona et d'anathèmes qui continue dans le chapitre 12 i8, et qui réellement présente un tableau affreux.

« Si vous n'écoutez point la voix de Dieu, dit ce le verset (5 , pour observer tous ses comman- « déments et pratiquer ces cérémonies , une foule « de maux viendra vous accabler. Vous serez mau-

(i) Page 70.

gÔ CHAPITRE VIII.

« dits dans vos villes, maudits dans vos campa-

« gnes ; Dieu vous enverra la disette et la

c( famine ; il vous enverra la peste qui vous

ce consumera ; la pluie du ciel sera unepous-

« sière et une cendre brûlante , etc. , etc. »

Maintenant , comment se fait-il que la suite de ces anathèmes ait pour le sens , et , qui plus est , pour l'expression , une analogie frappante avec les premiers chapitres de Jérémie, écrits depuis l'an 625 jusqu'à 621 , c'est-à-dire pendant les 4 années où le grand-prêtre dut être occupé de la rédaction du Pentateuque. Les chapitres ^^ S et 6 en offrent surtout des exemples frappants :

Deutéronome , chapitre a 8, V. 48 et suiv. : « Et voys servi- « rez les ennemis que Dieu en- « verra contre vous : vous les « servirez dans la faim, la nu- «< dite, la soif, le manque de « tout.... Ils appuieront un « joug de fer sur vos têtes.

« Dieu amènera sur vous un «. peuple lointain, un peuple « du bout de la terre, sem- « blable à un aigle qui vole ( à a sa proie ) ;

« Un peuple dont vous ne «c connaissez point le langage, « dont vous ne comprendrez « point les paroles , un peuple « insolent et dur, sans respect « pour les vieillards, sans pi- A tié pour les enfants ;

tt Qui dévorera les produits

Jérémie^ chapitre 6, v. i5.

Dieu a dit : «Voici que j'amène « sur vous un peuple lointain, « un peuple robuste, antique, « dont vous ne connaissez point « le langage ; dont vous ne « comprenez point les paroles » .

Et ( chap. 4 > v« i3. ) « Ses « chevaux sont plus légers que « les aigles. Malheur à nous !

« nous sommes ravagés ».

( Chap. 6 , V. 22 et 23. ) « Un « peuple vient du nord; il sort « des flancs de ta terre ; peuple « cruel, qui n^a point de pitiés

«( Ils mangent ( ou mange-