MYTHOLOGIE DE LA CREATION

« aussi cette physique nous parle-t-elle des coia-^s ce racles du ciel ouverte au déluge; et run de ses « interprétés ne craint pas de nous dire que la ce voûte du ciel est de cristal (i). Et cette terre. sans c< pluies, sans nuages, par conséquent sans évacc poration, ayant une seule source qui arrose sa a face ! et cet homme créé tout seul et cependant ce mâle et femellel en vérité ces Indous avec leurs ce Shastras et leurs Pouranas nous font des contes ce arabes. » .

Nous le pensons comme nos docteurs; mais parce que ce côté de la question est jugé pour tout esprit de sens rassis et non imbu des préjugés de. Tenfance, nous allons nous borner à considérer le côté allégorique, et à développer le sens. Tout lecteur aura été choqué de notre traduction les dieux créa; néanmoins telle est la valeur du texte , de l'aveu de tous les grammairiens. Pourquoi ce pluriel gouvernant un singulier? parce .que le rédacteur juif, pressé par deux autorités contradictoires , n'a vu que ce moyen de sortir d'embarras. D'une part, la loi de Moïse proscrivait la pluralité des dieux; d'autre part, les cosmogonies sacrées, non seulement des Chaldéens, mais de presque tous les peuples , attribuaient aux dieux secondaires y et non à ce grand Dieu unique, l'organisation du monde. Le rédacteur n'a osé chas-

(i) Flavius Josèphe, Antiq. jud, y liv. I, chap. i.

ser un mot consacré par l'usage. Ces Elahim étaient les décans des Égyptiens , les génies des mois et des planètes chez les Perses et les Chaldéens , génies-dieux cités sous leur propre nom par l'auteur phénicien Sanchoniaton , lorsqu'il dit : les compagnons d'// ou El qui est Kronos ( Saturne ) , furent appelés ^/oi>?î ou Kroniens{i)et on les disait les égaux de Kronos.

Or Kronos ou Saturne est, comme on sait, l'emblème du temps y mesuré par la planète de ce nom : ses égaux furent donc naturellement des génies de la même . espèce. La lettre h manquant à l'alphabet grec, le mot Eloïm a rendu le mieux possible le phénicien arabe Elahim^ pluriel hébreu de Elah , Dieu. Mais pourquoi leur attribuait-on l'organisation ou la création du monde ? Par la raison simple et naturelle que le monde dans son sens primitif, fut le grand orbe des cieux , et spécialement l'orée ou cercle du Zodiaque. Or, comme à partir de Féquinoxe du printemps les êtres terrestres , engourdis et comme morts pendant l'hiver, prenaient une vie nouvelle ; que la production des feuilles, des fleurs et de tout le règne végétal semblait être une véritable création, les génies qui présidaient à chaque signe du Zodiaque furent considérés comme les auteurs et moteurs de tout ce mouvement de vie; et parce que

(i) Eusébe, Prœpar. evang. y lib. I, pag. 37.

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cette période de vie, d'abowiatit» et de délices, n^e durait que jusqu'à réquinoxe d'automne > la créar lion fut dite ne durer que six mois y qui, pard'aur Ires équivoques:, ont été appelés dans les diverses oosiDogonies tantôt des jouts , tantôt des mzV/e,etc. Avec le progrès des connaissances , les astronomes physiciens ayant considéré le monde sous un point de vue plus vaste , des esprits subtils raisonnèrent sur l'origine de tous les êtres visibles ; et alors naquirent ces systèmes plus ou moinis extravagants qui de llnde et de la Ghaldée pas- ^rent dans Tancienne Grèce, et qui, coàimentés par Pythagore, par Thaïes, par Platon, par Zenon, par Aristote, ont donné naissance à d'auti^s systèmes que l'on peut appeler des délires orga^ HÎsés. Quant au mot création , pris dans ce sens de produire de rien, de tirer du néant des subsr tances solides et sensibles, il est douteux que cette idée abstraite, due à l'exaltation des cerveaux jeûneurs des pays diâuds , ait été conmie on re^ eue par les anciens juifs; ce qu'il y a de certain , c'est que le mot banij tradait par ( les dieux) cn^^r, ne comporte point ce sens, puisqu'on letmuve en beaucoup d'occasions employé comme dans le sens de fabriquer , former t nous en avons trots exemples dans le morceau cité , où il est dit que Dieu créa l'homme à son image, qu'il les tréa mâle et femelle, etc. Le limon rouge dont l'homme fui formé existait; et la distinction du sexe n'est

qu uoe disposition de la matière déj^ formée : il n'y eut donc pcnnt là une création dans le sens de tirer du néant , de produire quelque chose avec rien.

Nous avons dit que les six zBois de la création furent considérés sous des rapports et sous des noms divers, selon les divers systèmes des anciens astrologues. lueurs livres, chess les Perses et chez les Étrusques , nous en offrent deux exemples d'une analogie sensible avec la Genèse.

« Un auteur toscan très*instruit , dit Suidas (i), « a écrit que le grand Démi^ourgos^ ou architecte «de l'univers, a employé 12,000 ans aux ouvrage ges qu'il a produits , et qu'il les a partagés en « 1 9 temps distribués dans les 1 2 maisons du sott leil (les la signes du Zodiaque ). »

[ Notez que ce grand architecte , ou son type originel, est le soleil, qui dans toutes les premières théogonies, est le créateur, le régulateur du monde supérieur et inférieur. ]

« Aiu premier mille ^ il fit le ciel et la terre.

<c Au deuxième mille, il fit le firmament ( le grand vide ) qu'il appela le ciel.

« Au troisième mille, il fit la mer et les eaux qui coulent dans la terre*

a Au quatrième , il fit les deux grands flambeaux de la nature.

« Au cinquième > il fit l'ame des oiseaux , des

(i) Article Tyrrhenia.

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reptiles , des quadrupèdes , des animaux qui virent dans l'air^ sur la terre et dans les eaux.

a Au sixième mille, il fit l'homme.

Cette distribution des ouvrages est d'une telle ressemblance, qu'on ne peut douter qu'elle ne vienne de la même source. Or, et si l'on considère , d'une part , que tout ce que nous connaissons des arts et de la religion étrusques, a une analogie frappante avec les arts et la religion de l'Egypte (i); d'autre part, que Moïse a imité une foule d'institutions de ce dernier pays, Ton sera porté à y placer Torigine de ces idées, surtout lorsqu'elles se lient à rinslitution de la semaine qui est attribuée aux Égyptiens , et qui date de la plus haute antiquité. Dans la citation que nous venons de faire , nous avons des mille à la place des jours; mais il ne faut pas oublier que les anciens théologues ou cosmologues ont donné des acceptions très-diverses aux mois jours et années. « Le soleil, dit l'ancien livre indien attribué à ce Ménou, cause la division du jour et de la nuit ce qui sont de deux sortes, ceux des hommes et

(i) Les peintures découvertes par nos savants français dans les catacombes des rois de Th^es, achèvent de certifier cette opinion. Les vases , les meubles et les ornements que représentent ces peintures, sont absolument du même style que ceux des vases étrusques ; vqy, le tom. ii de la Commission d'Egypte; et relativement à Moïse, son arche d'alUance a totalement la forme du coffre ou tombeau d'Gteiris.