ROIS MÈDES

SBLOU H^EO|>OTB.

9SL0ir veiAiiA.

Noms,

Règnes,

Dèïokès..

. . S3 ans.

Arbâk

. . aS.

Sosarmos.. . .

Phraortes.

Man-daukés. .

Artoukas.. . .

Ky-axarès.

Arbianes

Artounès».. .

JUtyagr«s..*35

Artaîos* . • . • <

Astibaras. • .

Astuigas. • . .

Les seuls a8 ans d'Ârbâk forment une difficulté: noa-seulement Hérodote (ou plutôt ses auteurs perses) les nie,, mais il semble nier sa royauté; et après l'affiranchissement des Mèdes, opéré par lui^ ils ne laissent apercevoir aucune trace de ce libérateur, comme si, satisfait d'avoir rendu la liberté à tous les vassaux de Ninive , il se fat démis du pouvoir suprême, aprèà avoir établi une sorte dq pacte fédéral , indiqué dans l'anecdote de Parsondes» Comme nous devons retrouver cet Arbâk dans un des rois perses des traditions orientales, nous reviendrons à ce sujet.

Mais quel a pu être le motif de Ktésias de nous forger ces faux calculs? Après avoir beaucoup cherché, il nous a semblé en découvrir la raison dans son fragment déjà cité. Il y dit que, selon les calculs des Assyriens , la guerre de Troie avait eu lieu sous le roi Teutam , 3o6 ans avant la mort de Sardanapale. Si Ktésias eût admis le système

d'hjêrodote: 439

d'Hérodote, cette date eût placé la prise d'Ilium vers Tan ioa3 de notre ère, et cela eût trop choqué les opinions reçues dans la Grèce : rtine de ces opinions, suivie depuis^ par Ératosthènes , ApoUodore et Denys dUalicarnasse , était que la prise de Troie avait eu lieu en une année <;orrespondante à notre année 1 183 ou 1 184 avant J.-G. Ktésias, habitué à flatter les satrapes, ne toulut pas heurter les savants; il s'arrangea de manière à obtenir précisément ce résultat. Car les 3o6 des Assyriens, joints aux 317 des Mèdes, font 6a3, lesquels, ajoutés aux 56o, époque de Kyrus, font juste ii83,. comme Ératosthènes récrivit i5o ans après Ktésias : cette coïncidence parfaite n'est-elle pas frappante et décisive?

Puisque nous sommes amenés à cette question , voyons si nous ne pourrions pas acquérir ici une idée juste de cette époque si célèbre.