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LB TIBUX GOKIIBLIBR. 329

coQvainca de modéraalisme, de feaillanUsme et de brissotisme?

El cependant quel tort avais-je, sinon d'être las d'en avoir eu, d'être las d'avoir été poltron, et d'avoir mangue du courage de dire mon opinion, fAl-elle fausse. Je ne crains pas que la Société me blùme d'avoir fait mon devoir. Mais si la cabale était plus forte, je te dis avec un sentiment de fierté qui me convient; si j'étais rayé, ce serait tant pis pour les jacobins. Quoi! vous m'avez commandé de dire à la tribune ce que je crois (le plus utile pour le salut de la République! Ce que je n'ai pas les moyens physiques de dire à la tribune, je l'ai dit dans mes numéros, et vous m'en feriez uo crime I Pourquoi m'avez-vous arraclié à mes livres, à la nature, aux frontières, où je serais allé me faire tuer comme mes deux frères, qui sont morts pour la liberté? Pourquoi m'avez-voas nommé votre représentant? Pourquoi ne m'avez-vous pas donné des ca- Uiers? Y aurail-ii une perfidie, une barbarie semblable à celle de m'envoyer à la Convention, de me demander ainsi ce que je pense de laRépublique, de me forcer de le dire, et de me condamner eusuite, parce que. je n'aurais pas pu vous dire dos choses aussi agréables que je l'eusse souhaité? Si l'on veut que je dise la vérité, c'est-à-dire la vérité relative, et ce que je pense, quel reproche a-t-on pa me faire, quand même je serais dans l'erreur? Est-ce ma faute si mes yeux sont malades, et si j'ai vu tout en noir à travers le crêpe que les feuilles du Pire Duekimt avaient mis devant mon imagination?

Suis-je si coupable de n'avoir pas cru que Tacite, qui avait passé jusqu'alors ponr le plus patriote des écrivains, le plus sage et le plus grand politique des historiens, fût un radoiearîQue di^ft1'îwâ^ft.t&^wl^».^

230 ŒUVRES DE OAHILLB OXBKOULXKS. ^

même, dont tous ayez l'image, il tmt qa'HAbert le fasse chasser comme moi de la Société; car si j'ai été un songe-creux, un vieux rêveur, je Tai été aon-eeiilement avec Tacite et Machiavel, mais avec Loostalot et Marat, avec Thrasybule et Brutus.

Est-ce ma faute s'il m'a semblé que, lorsque le département de Seine-et-Marne, si tranquille jusqu'à ee jour, était si dangereusement agité, depuis qu'on n'y messait plus, lorsque des pères et mères, dans la simplicité de IMgnorance» versaient des larmes, parce qa'U venait de leur naître un enfant qu'ils ne pouvaient pas faire baptiser; bientôt les catholiques allaient, comme les calvinistes du temps de Henri II, se renfermer pour dire des psaumes, et s'allumer le cerveau par 11 prière; qu'on dirait la messe dans les caves, quand on ne pourrait plus la dire sur les toits; de là des attroupements et des Saint-Barthélémy; et que noua allions avoir l'obligation, principalement aux feuilles b... patriotiques du Père Duchetne^ colportées par Georges Bouchotte, d'avoir jeté sur toute la France ces semences si fécondes de séditions et de meurtres?

Est-ce ma faute, enfin, s'il m'a semblé que des pouvoirs subalternes sortaient de leurs limites et se débordaient ; qu'une Commune, au lieu de se renfermer dans l'exécution des lois , usurpait la puissance législative, en rendant de véritables décrets sur la fermeture des églises, sur les certificats de civisme, etc. Les aristocrates, les feuillants, les modérés, les brissotins, ont déshonoré un mot de la langue française, par ru* sage contre-révolutionnaire qu'ils en ont fait. H est malaisé aujourd'hui de se servir de ce mot. Gepeii* dant, frères et amis, croyez-vous avoir plus de bon sens que tous les historiens et tous les politiqueSf être

LE VIEUX CORDSLIEK. 331

plus républicains que Caton et 6rulus,qui lous se sont servisde ce mot? Tous ont répété cette maxime : « L'anarchie, en rendant tous les hommes maîtres, les réduit bientôt à n'avoir qu'un seul maître. » C'est ce seul maître que j'ai craint; c'est cet anéantissement de la République ou du moins ce démembrement. Le comité de la République, ce comité sauveur, y a porté remède; mais je n'ai pas moins le mérite d'avoir le premier appelé ses regards sur ceu\ de nos ennemis les plus dangereux et assez habiles pour avoir pris la seule roule possible de la contre-révolution. Ferezvous un crime, frères et amis, à un écrivain, à un député, de s'élre efîraïé de ce désordre, de cette confusion, de cette décomposition du corps politique, où nous allions avec la rapidité d'un torrent qui nous entraînait, nous et les principes déracinés ; si, dans son dernier discours sur le gouvernement révolutionnaire^ Robespierre, tout en me remettant au pas, n'eût jeté l'ancre lui-même aux maximes fondamentales de noire révolution, et sur lesquelles seules la liberté peut être affermie et braver les efforts des tyrans et du temps?

EJ^truit des registres de la Trésorerie naiionale, du 2 juin.

Donné au Père Duchesne 13^,000 liv.

Le 2 juin ! tandis que tout Paris avait la main il l'i'ptic pour défendre la Convention nationale, à la même heure, Hébert va mettre la main dnns le sac.

Plus, du mois d'août, au Père Duchesne. . 10,000 liv.

Plus, du 4 octobre, au Père Duchesne. . . 60,000 liv.

Calculons ce dernier coup de filet.

Calcul de la valeur des 600,000 exemplairei de ta femXk en Pore Duchesne, T^yé$ par BauchaiU 60,000 Kom .

I Composition . • IOIît.

Papier bien mauvais. . • • • • SO

Total 44 Kv.

Chacun l Tirage ÏW.

des autres { Papier * . . . ^

^^»^000 ( TotaU tSUf.

Premier mille. • 441iT.

599,000, à 28 livres, cl 16,772

Total du vraiprixde8600,000 exemplaires 16,816

Qui de 60.000 Uv.

comptées par Bouchotte à Hé-

,E^n / bert, le 4 octobre 1793^ et que

conséquence, \ celui-ci, avec une impudence

cynique, dans son dernier numéro, appelle la braise nécessaire pour chauffer son fourneau, ôte 16,816 liv.

reste volé à la nation, le 4 octobre 1793 43J841iv.

On s'abonne chez Desenne, moyennant 5 livres pour trois mois '.

1 . Ju8(iu'aIors les n'umérof du Vieux Cordelier resêemblalent ra

premier.