LE CARDINAL

comme elle l'est encore en Autriche, en Russie et en Angleterre : il y a là de vieux plans qu’on exécute avec lenteur, mais qu’on développe d’une manière inflexible. Chacun a son poste, sait ce qu’il doit faire et ce qu’il doit vouloir. En France , la base du système politique de la monarchie avait été posée par Henri IV, développée par Richelieu , et successivement la maison de Uourbon mettait scs forces et son honneur à exécuter celle politique comme un devoir testamentaire du chef de la race. C'est en vertu de ces antécédents que cette noble maison avait donné sept provinces à la France , depuis la Flandre jusqu'à la Lorraine , sans y comprendre môme l’ile de Corse.

Aujourd'hui tout cela est dédaigné; nous succombons sous deux impressions fatales qui rongent et dévorent noire diplomatie : l’idée révolutionnaire et l’idée napoléonienne; l’idée révolutionnaire en diplomatie nous a placés en dehors de toute alliance et de toute possibilité d'ubtenir une bonne position dans les traités. N ius pouvons bien dans des jours de fureur déborder sur l'Europe; mais , à son tour, l'Europe débordera sur nous; nous sommes condamnés à une guerre éternelle de principes, avec tous et contre tous ; la main que nous offrirons on la repoussera , parce qu'on la croit pleine de tempêtes; on pourra bien se servir de nous, mais nous admettre au grand banquet des souverainetés, cela sera plus (liflicilc ; et voilà pourquoi le gouvernement n’auia quelque grandeur que quand il aura tué l’idée révolutionnaire, le véritable mal qui nous ronge : la pensée de 1781) nous a annulés pour uii siècle dans la diplomatie.

Ajoutez, comme complément de notre faiblesse, l’idée impérialiste , c’est-à-dire la conquête après le désordre, l’oppression après la propagande; l’idée napoléonienne nous pose en fanfarons avec la menace incessante de dominer tous les peuples : la France est une grande, une immense nation, qui en doute? Je suis ami trop ardent de mon pays pour ne pas savoir qu'il y a dans la France mille ressources cl de quoi lutter avec les premières puissances de l'Europe. Mais l’idée impérialiste se propageant par les mauvaises histoires, par tous ces résumés des bulletins de la grande armée , nous jette dans des illusions conquérantes; nous nous croyons aptes à vaincre seuls toutes les nations réunies, à dominer le monde entier : un seul de nos petits gamins renverserait douze grenadiers de la garde russe du bout de son petit doigt , et cela ne laisse pas d'être fort humiliant pour les autres peuples. Quand un gouvernement sage sera parvenu à comprimer les deux idées révolutionnaire et impérialiste , à rendre au pays la diplomatie de traditions , alors on pourra apprécier davantage les esprits pratiques, 1rs hommes colin tels que le comte d'Ilaulcrive ou M. de Rayneval, qui donnaient à la diplomatie une