LE CARDINAL CONSALVI

magne dan* le* grande* basiliques , et il était resté catholique ; au lit de mort , il reçut le* sacrements comme le vieil empereur lui-même. Sa vie s'exprime par cette anecdote racontée â la Malmaison, lorsque la cloche du village faisait vibrer mille joies mélancoliques en son cœur.

Le cardinal Consalvi ne suivit pas le saint-père , et, pendant son absence, il fut le maître de Rome; car il réunit à la fois les pouvoirs de l’homme d’Étal et les dignités de l’Église. Par un phénomène rare, mais de sinistre augure , le Tibre venait de déborder dans Rome. Ce fleuve , qui habituellement coule ses eaux jaunies au milieu de la ville éternelle , épancha son urne limoneuse sur tous les quartiers, comme Tacite le rapporte sous le règne de Tibère : une partie de la cite fut engloutie sous les eaux. Il fallait calmer la tristesse des Transtéverins , inquiets de l’absence du pape, et qui voyaient en cela une cause de malheurs : c’est parce que le saint-père se trouvait absent que Rome était frappée de cette calamité. Consalvi apaisa tout; il parcourut Rome dans une barque, portant des consolations et des secours dans toute la cité ; et lorsque le saint-père revit le Vatican, tout était rentré dans les conditions de la vie publique : les Transtéverins, paisibles, purent jeter leurs acclamations vers le trône pontifical.

Pie VU avait tout fait pour Napoléon, il aimait l’empereur pour sa personne et parce qu’il reconnaissait en lui des pensées morales , et cette mission presque divine de relever les autels. Hélas t à ce moment l’ambition aveuglait Bonaparte , maître du continent : qui pouvait s’opposer â lui sans être brisé? On ne s’est jamais assez rendu compte de toute l’énergie que peut avoir une résistance morale : le saintsiége n’a pas d'autre force; mais, comme ce sentiment vient d’une conviction chrétienne, de l’éternité opposée aux fragilités inconstantes de la vie humaine, le pape tire de cette résistance une force invincible.

Rome n’avait point è se mêler de* guerres de l’empereur et des conquêtes de sa politique; le cardinal Consalvi avait voulu la placer dans une situation mixte, neutre entre toutes les puissances, pour ne s’occuper que de la foi. Certes, Rome n'avait aucun motif pour aimer les Anglais, hérétiques acharnés qui avaicot voué une haine profonde au pape; mais le gouvernement romain pouvait-il capricieusement leur déclarer la guerre ? Le peuple des État* romains ne vivait que par le commerce de l’échange des denrées coloniales. Civita-Vecchia et Oslie pouvaient tomber au pouvoir de l'ennemi ou au moins être anéanties par leur escadre. Le cardinal Consalvi résista donc avec fermeté aux ordres de Napoléon , qui voulait forcer le pape , souverain de Rome , à déclarer la guerre è la Grande-Bretagne. Comme celte résistance ne put être brisée, Rome fut occupée par le*

CAPEFIGl'K. — LES DIPLOMATES.

Français; Pie VII* brutalement enlevé, fut conduit militairement à Florence, à Gênes, puis à Fontainebleau. Consalvi dut résider à Paris.

Quelle différence de temps, lorsqu’on 1801 il y était venu pour signer le concordat ! Sous le consulat, on était à un instant de renaissance ; tous les cœurs venaient au premier consul, qui se plaçait comme le principe d’ordre et de grandeur pour la société. Il y avait alors, il est vrai, moins de splendeur aux Tuileries, mais une jeunesse active qui imprimait un caractère de force et de réparation à tous les actes du consul. Maintenant on était accablé sous la pourpre; il y avait partout des dignitaires, des honneurs, et le cardinal, philosophe désabusé, vit bientôt toutes les faiblesses cachées sous ces oripeaux. Presque captif à Paris , sous la surveillance de la police, il garda fièrement sa dignité, toujours et partout, sans ostentation , mais aussi sans faiblesse. H y a bien des ressources dans un homme de conscience injustement persécuté: le pape avait résisté noblement à l’empereur quand celui-ci demandait des choses qu’il croyait incompatibles avec la force et la dignité de l’Église. Le cardinal , à son tour , résista , et dans une circonstance bien solennelle et fort significative : quel était l’homme, quelque haut placé qu’il fût, roi ou prince, qui ne désirât faire cortège à Notre-Dame lors du mariage de Napoléon avec Marie-Louise? Honneur, gloire, sollicités par tous, mémo avec bassesse ; eh bien! les cardinaux romains captifs, invités è faire cortège de leurs pourpres autour de l’empereur, refusèrent de paraître à Notre-Dame, protestant ainsi au nom de la religion offensée contre celte union illicite. Et pourquoi? Aux yeux de l’Église (et la source de toute égalité), le mariage de Napoléon avec Joséphinectail indissoluble : l’empereur n’avait pas pu dissoudre un mariage conclu avec une pauvre femme, même pour une archiduchesse; et les cardinaux ne voulurent pas y assister, afin de ne point paraître donner leur consentement à une telle infraction des lois de l’Église. Qu’on s’imagine la colère de l’empereur ! Quoi ! des prêtres osaient traiter une fille de la maison d'Autriche, une archiduchesse , comme une concubine, et saluer comme légitime épouse Joséphine, la pauvre délaissée I Les cardinaux furent donc tous exilés, emprisonnés comme un châtiment ; et Consalvi demeura plus de trois ans captif à Reims. Il u'eul U d’autres distractions que d’admirer la magnifique cathédrale où chaque jour il adressait ses prières à Dieu pour faire cesser les calamités du ciel. La cathédrale de Reims, quoique d’un style si différent, lui rappelait les basiliques de sa Rome chérie.

Enfin , dans la tristesse et l'abattement, il reçut un malin un bref scellé du sceau pontifical, avec une permission du ministre de la police, pour aller rejoindre le pape è Fontainebleau. C’était là qu’allait se

AO

LES DIPLOMATES El'IlOPÉENS.

signer le concordat de 1813, violemment arraché au ] saint-père. A celte condition , on lui rendait sa liberté , ses amis, ses cardinaux. Consalvi trouva le pape t Pie VII dans une petite chambre, triste, solitaire, j à côte des vastes appartements du château ; au milieu j du beau palais de la renaissance, le saint-père n’avait voulu qu’une paisible cellule. Lorsque Consalvi eut lu les articles du concordat, lui, cardinal secrétaire d'État, conseilla de protester contre la force : et ce fut de sa main qu’il écrivit cet acte dérobe â la police impériale , et proclamé ensuite solennellement à Home : le pape y disait que l’empereur lui avait fait violence; et c’était vrai. On parla même d'un serrement de main de Napoléon au pape , aussi dur que le gantelet de fer du duc de Guise.

On resta donc à Fontainebleau lonl l’hiver de 1813 à 181-4. Quelle ne fut pas la joie de Consalvi lorsque, dans les premiers jours d’avril , il reçut du gouvernement provisoire de Paris une lettre signée du prince de Talleyrand qui autorisait le pape à retourner à Ivome! Comme pour compenser la grande iniquité qui avait pesé sur lui, le voyage fut un triomphe; la multitude se précipitait aux genoux du saint-père pour recueillir $a bénédiction. A Home donc, Consalvi reprit la dignité de cardinal secrétaire d’État; mais ici commençait pour l'Éminence une tâche non moins difficile, celle de reconstituer les États romains, envahis, dominés par la France : c’était le digne devoir d’un ministre , un râle enfin à sa hauteur. Dans le morcellement que la conquête avait fait des souverainetés territoriales, plusieurs prétentions alors s'élevaient soutenues par les puissances. D’une part, l’Autriche voulait arrondir scs possessions d’Italie , en s'emparant de quelques-unes des légations romaines, si fort à sa convenance; le grand-duc de Toscane voulait également une meilleure frontière du côté de Hadicofani ; tandis que les Napolitains, encore sous la conduite de Murat, espéraient s’étendre et mordre à leur tour sur les légations. Pour repousser ces prétentions diverses , le saint-siège n’avait point d’armée , rien que l’antique tradition de ses droits. Le cardinal Consalvi , profondément pénétré de celle puissance morale, plus lier que s’il avait eu cent mille hommes à ses ordres , plus humble que s'il eût été le dernier des serviteurs de Dieu, vint successivement à Paris , à Londres, à Vienne, où il assista au congrès européen appelé à fixer les nouvelles démarcations de tous les Étals de l’Europe. On avait prêté peu d’allenlion d’abord aux droits du sainl-siége. Le cardinal, qui ne pouvait représenter qu'un intérêt moral au milieu des grandes questions européennes, fut à peine accueilli; puis on vil en lui une habileté si haute, une modération si juste, qu’il devint souvent l’arbitre dans les débats de la plus solennelle importance. Celte situation que tout seul il avait prise.

] que seul il avait su se créer, servit admirablement les intérêts du saint-siége : on accorda à Consalvi ce que | peut-être on aurait refusé à d’autres. L'Autriche, intéressée à étendre sa domination sur les provinces ! romaines , fut la première qui renonça à toutes ses prétentions anciennes : le traité de Tolentioo fut mis à l'écart; Bologne, Havcnnc et Ferrare , ces trois nobles sœurs, vinrent marier leur couronne de pierre à la grande Home ; et tel fut son ascendant moral que, dans les étiquettes du congrès , alors que les puissances curent décidé que l’ordre et la hiérarchie , le rang, seraient fixés par le simple alphabet , on prononça également que les nonces du pape, dans toutes les cérémonies publiques, porteraient la parole comme les organes et les représentants du corps diplomatique.

Qu'on s’imagine donc la joie de Pie VII lorsque son cher Consalvi revint à Home avec un beau traité qui lui assurait une si grande place , les légations et la suprématie! Après tant de secousses, le sainl-siége reprenait toute sa splendeur. Tant de puissance tombait après une gloire éphémère; Napoléon , naguère si grand, sa famille, tout était disparu, ou bien venait chercher un asilcdans Home ; cl Pie VII, le pauvre vieillard , l’exile de Fontainebleau , reprenait avec son calme et sa douceur habituelles la triple couronne sur la tiare. C’est dire assez que le cardinal Consalvi retrouva aussi sa position de secrétaire d’Élal , avec une puissance presque absolue : un cardinal à Home, c’est non-seulement un prince de l’Église, c'est encore un patricien qui étend sa protection sur les poètes , les artistes , les peintres , les sculpteurs. Consalvi surtout se souvenait de ses goûts avec toute la force d’un virtuose et d’un dilettante. Il dessinait parfaitement, traçait les plans, commandait des fouilles pour faire sortir Home antique de la poussière des âges. Les musées étaient remplis des merveilles qu’il avait arrachées aux entrailles du sol. Après la guerre qui avait tant lassé les âmes, la ville éternelle devenait le refuge d’une multitude de cœurs émoussés , qui s'asseyaient à la table du cardinal. Canova était son ami; il l’arrachait à ses occupations favorites, à son atelier de la Trinité- du -Mont; car Canova, qui avait résisté à Napoléon , ne savait pas dire un mot contre un cardinal , parce qu’un cardinal , pour un Humain, c'est le père, le prince, le protecteur de toutes les choses un peu grandes qui se développent dans la vieille cité. Oh! quels temps désormais heureux pour Home : les étrangers sont accueillis par le secrétaire d’Élal avec une affabilité indicible : les Anglais de distinction abondent autour de lui. Par ses bonnes manières, le cardinal pourra attirer à l’Église romaine les bienveillants rapports de l’Angleterre, et le roi George IV est de ses amis. En même temps le cardinal rédige des codes, établit des systèmes de

M. GUIZOT

douanes. On lui doit rétablissement des postes; il sait dépenser avec une magnificence toute royale; il veut que l’étranger ébloui s’écrie avec enthousiasme comme Ujron : « Home est encore Home I » Le poêle, à l’aspect des basiliques, fut entraîné à la foi : s'il eût vécu, le grand railleur, le poêle superbe se fût agenouille devant l’humble tombe de Pierre et de Paul.

Au milieu de ces travaux, qui faisaient sa gloire , le cardinal Consalvi perdit son père et son ami, le pape Pie Vil. C’élait pour lui un coup terrible; car celle puissance qu’il avait acquise par tant de travaux allait-il la perdre avec le nouveau pape élu sous le nom de Léon XII? Léon XII n’avait point été l’ami de Consalvi ; ils étaient divisés depuis longues années, et à peine placé sous la tiare, le nouveau pape déclaraque désormais lui-méme ferait toutes ses affaires de Home : seulement il laissa le titre de secrétaire d’État à Consalvi, comme sous le précédent pontificat. Helas! il semblait que la vie de Consalvi était liée à celle de Pie Vil! Ces deux existences avaient chemine ensemble ; elles devaient descendre à la fois dans le tombeau. Frêle de corps, après lant de tribulations et de travaux , le cardinal Consalvi s’éteignit au mois de décembre 1824. Il avait passe à travers les plus violentes secousses du saint- siège : la résistance à la république française, l’invasion brutale de ses généraux , le concordat et les affaires du sainl-siége à Paris, l’exil du pape à Fontainebleau; puis enfin, lorsque l’ordre européen fut établi , ce fut Consalvi qui, au congrès de Vienne , fit restituer au *aint-siége toutes ses splendides possessions.

Consalvi fut donc le symbole de la puissance romaine durant ces temps d’épreuves ; il comprit l’éternelle pensée de l’unité catholique; Jil avait fait élever sur le tombeau de Pie VU , sou ami , son père , les deux statues de la Force et de la Sagesse : c’élait ainsi qu'il avait compris Home ! Home attaquée par les génies en dépit, comme par les petits philosophes, pauvres imitateurs des hérétiques de tous les temps; Rome qui a pour elle l’unité et l’immobilité, lorsque tout change et se morcelle ; Rome qui a résisté à tous les siècles , comme le christianisme résista aux sophistes d’Alexandrie et k Julien l’Apostat! Vous qui croyez dire des choses nouvelles en apostrophant la puissance du saint-siège , vous qui vous croyez jeunes et tout plaquelés de fortes idées, vous n’êles que des plagiats de ce qui a été mieux dit avant vous. Vous refaites Voltaire , Diderot , avec moins d’esprit et plus de pédantisme. Quand vos ossements seront livrés

(I) Parmi le* innombrables erreur* d'une récente ffitioirt du Cumulât et de C Empire , où 1rs généraux ennemi» mort* sur le rlump de bataille reparaissent trois pages après , où les armée* île l'i, OOO boni mes pour le combat se rct fournit 20,000 pour la retraite, il en est une que je ne puis passer sous silence : l'autour snp-

aux vers du sépulcre, lorsqu’on ne parlera plus de vos oeuvres, Rome s’élèvera encore avec sa croix au-dessus de vos tombeaux ; et peut-être votre seule consolation un jour sera de vous abriter dans ses idées, comme la famille Bonaparte s’est abritée dans ses murs, après ses grandes infortunes, sous la pourpre du cardinal Fcsch.

C’est sans doute dans cette pensée que le cardinal Consalvi fit déposer ses entrailles dans le panthéon d'Agrippa, aujourd’hui Santa-Maria ad Martyres. Lorsque vous visitez à Home l’église Saint-Marcel al Corso, vous y voyez deux tombeaux h côté l'un de l’autre : ce sont ceux du marquis de Consalvi et de son frère le cardinal. Lucien Bonaparte , leur ami intime, allait visiter souvent ces tombes ; je l’v vis une fois, et c'est de sa bouche que j’appris que l'Éminence était non-seulement un homme d’Élat, ma s un poëte; et le prince de Canino récitait en vers italiens la cinquième satire d’Horace traduite par le cardinal Consalvi. Ainsi la poésie consolait le prélat en captivité; et puis, lorsqu'il fut rendu au pouvoir, il garda le caractère de poêle comme un souvenir et un hommage. Consalvi aurait été ingrat de l'oublier (1).

M. GUIZOT

L’année scolaire 1821 fut évidemment la plus brillante dans les annales de l’université. M. Yillemain, dont le nom est maintenant devenu sacré comme ces lieux que la foudre a touchés, professait la littérature au milieu des mille applaudissements d’un monde d’élèves. M. Cuvier révélait les mystères d’une primitive création; et M. Guizot enseignait l'histoire de France. Le succès de ces leçons ne venait pas d'un besoin de bruit public; les passions contemporaines étaient laissées à l’écart ; on faisait de la science , on jetait des paroles brillantes; mais on ne prenait pas une question de rue pour faire trépigner de joie de petits communistes, socialistes ou néophytes échevelés. Le Collège de France et la Sorbonne étaient restés dans la grandeur de leur institution première, tels que François 1 er et le cardinal de Richelieu les avaient fondés.

J’arrivai à Paris pour y faire mon droit avec toute

pose qnecVslâ M. aleCacautl apte le premier rontol adre.sa une dé -s pèche alan» laquelle il di.ail ale traiter le pape comme s’il avait 200,01 Kl liuinmrs. ('.elle alalpéi'lac n 'était punit aalmw« à N. dcCjcrttll (ce qui n’aurait aucun •en»), mais an général Murat, qui commandait à Nmence , et qui voulait marcher sur Iloiuc.

3ti4 LES DIPLOMATES EUROPÉENS.

l'ardeur et l'impatience d’un écolier qui veut travailler ; j’étais nourri de quelques travaux historiques du xvni 0 siècle, ceux qui ont servi de base aux livres de MM. Dulaure, Thiers, Norvins: c'était alors l'usage; et j'avais pris, je l'avoue, de bien singulières idées sur l’action du clergé dans les annales de notre France. Petit savant, je traitais avec dédain les évêques et l’Église ; j’avais à la bouche tous ces mots de fanatisme , de despotisme , avec un peu de haine contre les jésuites cl d'ardentes déclamations contre tout ce qui touchait à l'arche sainte de la philosophie de Voltaire. La renommée de M. Guizot était retentissante, et j’accourus à la Sorbonne dans le dessein sans doute de me fortifier dans mes convictions si supérieures , si bien inspirées.

Quel fut donc mon étonnement lorsque j’entendis les leçons de M. Guizot destinées à prouver la magnifique action des évêques dans le moyen âge, à relever l’Église chrétienne et à lutter corps à corps avec la philosophie du xvni" siècle t J'écoulai donc , l’esprit tendu, la bouche haletante, et, faut-il le dire? ces leçons opérèrent en moi le prodige d’une conviction historique; et voilà ce qui a créé toujours ma tendance irrésistible, respectueuse, pour M. Guizot. Ce ne | sont pas les idées politiques, cette force d’un principe conservateur : celles-là , je les ai trouvées dans d’antres avec autant de supériorité ; mais ma gratitude vient de l'enseignement historique. El ces choses-là ne s’oublient pas, parce qnc ce qui reste des grandes fortunes politiques, ce sont quelques livres, débris d'une époque passée, et les belles leçons qui laissent à l’esprit de larges empreintes.

À un an de là , je me trouvai , tout jeune homme encore , jeté dans un monde , aux Tuileries, chez l’évêque d’Hermopnlis, cet aimable et bon prélat qui n'avait contre lui que sa facilité naïve, et je me rappelle qu’après dîner , sur une causeuse, j’appris presque de sa bouche que M. Guizot était destitué, ou pour mieux dire qu’il ne devait plus professer. « Ah monseigneur! m’écriai-je , pourquoi cet acte? Il y a folie ! Il a opéré ma conversion. C’< st l'historien le plus catholique de France, quoique protestant! Quoi! monseigneur, vous qui avez combattu Gibbon en pleine chaire, ne savez-vous pas que la meilleure réfutation de Gibbon, ce sont les notes de M. Guizot ?» Et le bon évêque reprit avec douceur : « Vous n'avez pas assez d’expérience, mon cher élève , pour savoir qu’en ce monde nous ne nous appartenons pas. Ce n’est pas moi qui ai frappé M .Guizot, dont j’aime le caractère et le talent; c’est tout un parti plus puissant que moi , plus puissant que le ministère , et je dirai presque qnc le roi. ^C’est une réaction , et voilà tout. Qui sait ? peut-être un jour serons-nous emportés par une autre colère de parti : c’est l'histoire de notre belle et pauvre France ! »

Ce petit détail devait servir d’introduction à ce tra-

vail sur l’homme éminent dont cet article va s’occuper. Le midi de la France compte encore un grand nombre de familles protestantes ; l’hérésie dans le Languedoc est ancienne comme le xn e siècle ; la marche des catholiques du Nord sous Simon de Montfort (le Machabée) contre le comte de Toulouse n’en avait i pas éteint les semences; ces familles avaient survécu à la révocation de l'édit de Nantes, vivant à l'écart des affaires, dans une éducation qui se ressentait du j voisinage des Cévennes, c’est à-dire, dure, passionnée,

! âpre comme les rochers qui séparent Uzèsd’Annonay,

| la ville du HhAne. Je me rappelle qu’en écrivant mon livre sur Louis XIV je visitai ces chaumières des I Cévennes une à une, où l’arquebuse des guerres civiles pendait encore au foyer du paysan.

Nîmes est comme la Genève du midi de la France : il y a là de nombreuses familles protestantes, en minorité sans doute , sous la surveillance inquiète des catholiques, mais avec des prêches, des ministres, une. école, parce qu’elle est la véritable capitale du calvinisme. M. Guizot naquit dans cette ville en 1787, d’une famille honorable, probe, et qui le destina au barreau. Presque enfant, M. Guizot fut dirige vers Genève pour y achever les grandes éludes de littérature, de législation et du droit. Il y a cela de particulier dans la société protestante que, simple minorité, et précisément parce qu’elle est minorité, elle se tient, se lie, de manière à se pousser, à se protéger réciproquement. A Genève, on put apprécier aux écoles ce jeune homme modeste dans ses mœurs, modéré dans ses goûts, austère dans ses manières,

| qui se passionnait pour les grandes études. Genève i alors faisait partie de la France; mais pour la science,

I elle retenait quelque chose du sérieux et de la grandeur des universités allemandes. Ses éludes finies sur 1rs plus larges bases, M. Guizot vint à Paris, comme nous tous, pour suivre celle carrière de l'esprit, avec ses douleurs, ses épines, ses espérances et scs ravissements.

L’instruction protestante est rn général solide, mais froide, limitée, avec une telle supériorité donnée à la ' bible, que toutes les sciences doivent s'y rattacher, de ! sorte que le néophyte rn emporte quelque chose de compassé qui refroidit l'imagination. Mais à cette instruction M. Guizot joignait l’esprit méridional , c’està-dire celte manière de juger hardiment les questions, de les examiner, de les comparer ; en un mot, un peu de légende chaude et colorée dans la discussion raisonnée ; c’est le ciel de Mmes sur les cimes glacées des Alpes ; c’est l’arc-cn-ciel méridional sur un ciel nébuleux. Cette double tendance du sang et de l'instruction lutte perpétuellement dans l’esprit de M. Guizot : c’est ce qui fait qu’il y a du catholicisme chez lui, et beaucoup : ce qui n’en est pas appartient à la famille, à son éducation, à ce vieux foyer où pendent encore les images

M. GUIZOT

desancêtres ; et quelques-uns deces portraits de grand*mères huguenotes, semblables aux tableaux de l'école flamande, coiffe en linon sur la tête, vêlement de bure noire, sans ornement, ni bijoux, ni cheveux, ainsi que le grand coloriste Rubens les comprit à sa seconde manière.

A Paris, M. Guizot se trouva aux prises avec l’impérative nécessité du travail. Sans fortune, il dut chercher à se poser; et comme les familles protestantes accordent un appui k tous les jeunes hommes de leur secte qui présentent garantie et avenir, M. Guizot se lia de la plus noble, de la plus sainte amitié avec une deces familles; il put faire un apprentissage de celte austérité intime, de ces vertus privées qui font le charme des jours pénibles dans la lutte du travail et du besoin. Il est inexact, comme on l*a écrit, que M. Guizot y fut précepteur; si cela avait été, il s’en ferait gloire; l’éducation publique est presque toujours la ressource des jeunes hommes , comme des jeunes femmes des honorables maisons protestantes, quand elles n’ont pas de fortune. Combien de fois à Rome , à Naples , en Sicile , en Espagne , ne rencontre-t-on pas des familles anglaises qui ont dans leur sein une jeune fille au teint pâle, à la blonde chevelure, insignifiante par le cœur, un peu pédante par l'esprit? File n’est pas dans la famille, elle n’est pas dans la domesticité. Demandez-lui son origine, elle est de Genève ; elle appartient à une honorable bourgeoisie, elle court le monde, élevant quelques jeunes miss, quelques enfants d’aristocratie, leur apprenant le français; et puis toute celte vie se résume en une pension jetée par le lord d'une grande lignée après l'éducation Unie. Ainsi est le professorat à Genève , humble, mais honorable.

A Paris, M. Guizot se fit à lui seul une destinée. A vingt ans, il vil quelques sociétés littéraires, et spécialement le salon de M. Suard. La littérature était une grande affaire sous l'empire ; et lorsqu’on ne faisait pas de bulletins de la grande armée , on s’occupaitde livres, de gros et de petits ouvrages. Il existait alors des salons littéraires, dont nous avons perdu la trace; tous les beaux -esprits s’y réunissaient; et M. Suard, comme M. de Fonlanes, était le protecteur d'un certain monde de jeunes hommes marqués pourtant d’un esprit particulier. M. Suard était philosophe du xviii* siècle, fort admirateur de Voltaire et de son école historique. Son salon réunissait les débris du Directoire, les royalistes, les beaux diseurs, et puis les partisans de ce que j'appellerai l’école du tribunal, les amis de Benjamin Constant, de Chénier. Ce fut dans celte société que M. Guizot fut introduit, à l’époque h peu près de celte renaissance de littérature compassée qui vit éclore les Templiers et les tragédies de M.de Jouy.M. Guizot, plus fort que tout cela, plus capable de comprendre et de saisir les idées générales,

écouta beaucoup et parla peu. De temps à autre il faisait de petits articles littéraires qui lui donnaient de la renommée. Nous tous qui jetons maintenant tant de flots d’encre, tant de feuilles au vent, nous ne comprenons pas quelle était l’importance d’un article littéraire sous l’empire. Alors ils faisaient une réputation, parce que l’abus n’en était pas venu.

Dans un homme aussi grave, aussi sérieux que M. Guizot , quand on trouve une aventure d’amour ! romanesque, on s’en saisit; elle ressemble à une belle fleur sur l'âpre nature des Alpes. Et pourtant rien de plus chevaleresque que son premier sentiment, je veux parler de son mariage avec M IW Pauline de Meulan. Esprit méridional, il aime avec ardeur; caractère puritain, il purifie cet amour par la sainteté du motif. Au journal le Publiciste , une jeune fille travaillait nuit et jour pour les besoins de sa famille; elle était bien née, parfaitement élevée, avec une tendance à la littérature sévère, cl ses articles de critique étaient lus et remarqués. Ce travail laborieux avait altéré sa santé , à ce point qu’elle fut obligée de le suspendre, et le bruiten vint jusqu’à M. Guizot. Un moment préoccupé de cette situation , le jeune homme, qui s’était profondément pénétré de la pensée et du style de M lls Pauline de Meulan, se met k faire des articles si bien imités que tous auraient pu s’y tromper ; gardant tout à fait l’anonyme , il les adresse à la nohle fille malade, avec une courte lettre :

« Il veut rester inconnu d’elle; il la prie devoir si ces articles ont la perfection nécessaire pour qu’elle les puisse signer de son initiale dans le journal , et pour la remplacer durant ses souffrances. # M 11 * de Meulan , étonnée , accepte ; les articles paraissent : chaque jour nouvel envoi. Enfin, lorsqu’elle est reve- | vue à la santé, elle se hâte de faire insérer dans le 1 journal : « qu’elle désire connaître , remercier le gé- I néreux inconnu, a Et ce n'est que quelques mois après que M. Guizot consentit à se nommer. De là une nohle et sainte liaison; Pauline de Meulan devint M ® 8 Guizot , dont les livres, consacrés à l’enfance,

! conservent trop peut-être ce caractère grave qui marque la vie de famille : il y a dans le sourire de , la femme sévère qui veut descendre à amuser l’enfance quelque chose de trop sérieux. On peut faire des livres d'éducation, mais on ne fait pas de ces récits attrayants comme les contes de Perrault , qui nous ont tous bercés enfants dans raille rêves d’or, de soie | et de cristal.

C'est dans ce salon de M. Suard que M. Guizot commença les notes de la traduction de Gibbon , qui annoncèrent sa vocation pour les éludes historiques.

Il n’est personne qui ne place Gibbon à loulc la hauteur de la première renommée historique. Ce n’est pas seulement un érudit aussi savant qu'une academie ' entière dans scs attrayantes notes, c’est encore un

3G<» LES DIPLOMATES EUROPEENS

grand peintre, qui a jeté sur la décadence de Rome un mélancolique intérêt. Quand M. Guizot critique Gibbon , ce n'est donc pas sous un aspect général , mais au point de vue du christianisme; Gibbon est un sceptique comme le xvm" siècle, M. Guizot un croyant de l’école genevoise , fort ennemi des sociniens , comme Calvin l’était de Scrvet : de là ces notes du commentateur sur le chapitre passionne de Gibbon contre le christianisme ; M. Guizot le réfute avec hardiesse, il sefait le champion de l’Églbeavec une sincéri té digne d’éloges. Aussi cette édition de Gibbon estelle la plus recherchée cl la meilleure de toutes, sans en excepter celle de M. de Septchènes, à laquelle, disait-on, le malheureux roi Louis XVI avait travaillé.

Sans être d’une opposition bien prononcée à l’empire, le salon de M. Suard était attaché à l’école de M"* de Staël et de Benjamin Constant, si hostile à Napoléon. M. Guizot, qui reçut un reflet de celte école pendant son séjour à Genève, dans le voisinage de Coppct, s'associa à l’opposition littéraire contre l’homme qui abaissait toutes les intelligences devant sa fortune. Or l’histoire doit constater que lorsque l’empire tomba, l’école de M me de Staël exerça une grande influence sur la marche des événements de la restauration : comme le ministre de l’intérieur en 1814, l’abbé, duc de Monlcsquiou, avait des goûts très- littéraires, les salons de MM. Suard et Royer- Collard lui désignèrent le jeune M. Guizot comme secrétaire général du ministre; et c’est en cette qualité qu’il commença sa carrière administrative et politique.

Cette première restauration était un mélange de tout : on y voyait un peu de république, un peu d’empire, un peu de monarchie, un peu de liberté; des mousquetaires gris ou noirs et des grenadiers de la vieille garde; une constitution improvisée, une royauté primordiale , la liberté delà presse comme réaction de la censure, la censure comme moyen de contenir la presse. El c’est au milieu de ce chaos que fut jeté M. Guizot, qui absorba bientôt la confiance du ministre. C’était un excellent homme que l’abbé de Montesquiou, un des beaux noms de France, contemporains des époques carlovingiennes, avec des habitudes fort naïves et des croyances tellement infinies en la royauté, qu’il ne pouvait croire aux mécontentements. On a beaucoup critiqué ses actes en 1814, le préambule de la charte , ses discours à la chambre , ses lois sur la censure. Mon Dieu I il faut se reporter à l’époque! On sortait du plus alTreux despotisme: pas un seul journal n’était libre, pas un livre ne pouvait paraître sans l’estampille d’un censeur; tout écrivain un peu libéral , Napoléon le faisait jeter à Vincenncs, à Charcnton , ou dans un régiment , selon son bon plaisir. Fartant de cette donnée , pouvait-on passer à l’extrême liberté, à l’excessive licence? Ne

fallait-il pas un système mixte et transitoire ? Et c’est ce qui explique ces exposés de motifs, ces lois dont M. Guizot fut souvent le rédacteur, ou, pour parler plus exactement , le secrétaire de rédaction ; car quels étaient les hommes, les conseillers et les bras droits de M. de Montesquiou? M. Laine , M. Benjamin Constant , M. Royer-Collard, M me de Staël; et certes, on ne pouvait les accuser de ne pas aimer les libertés publiques. L’idée de M. de Fontancs , comme celle de M. Royer-Collard , était sans doute plus sage que libérale; aujourd’hui l’abus de la presse , l’immoralité de ses œuvres , son action déplorable sur la vérité et le cœur humain . peuvent bien faire croire qu’elle n’était pas dépourvue de raison. L’abbé de Montesquieu croyait qu’une censure éclairée aux mains des sommités littéraires était une nécessité impérative dans une société qui ne voulait pas être livrée aux infamies d’une production sans frein : il sc trompait peut-être ; mais ce.lle opinion avait son côté social .

A mesure que nous avançons dans l’application pratique des idées, nous devons reconnaître de plus en plus qu’il faut un frein à la presse, à moins qu’on ne veuille qu'elle tue tout et qu’elle se dévore ellemême. Une société ne peut pas longtemps vivre sans le respect profond pour le gouvernement, sans le culte de famille , sans la chasteté des mœurs , et l’œuvre qu’accomplit la presse depuis dix ans est-elle compatible avec ces ronditions de vie sociale? Nous nous sommes gonflés d’amour propre, à ce point que nous aimons mieux avaler le poison à longs traits, que de reconnaître que la liberté de la presse est encore un de ces présents funestes que l’idée de 1789 nous a faits. Les lois penales ont sans doute un peu garanti le gouvernement; mais qui protège la morale, la vie domestique, sans laquelle il n’y a plus de sécurité possible pour la société?

Ainsi sc passa la première restauration jusqu’au coup de tonnerre qui annonça le débarquement de Napoléon au golfe Juan. Four bien comprendre la position de tout le monde dans cette crise, et la situation particulière de M. Guizot, il faut d’abord nettement dessiner la tendance des esprits. Toute l’école de M®* de Staël était l’ennemie acharnée de l’empereur. Celte femme supérieure, qui l’avait appelé Robespierre à cheval , n’avait jamais voulu ployer le genou devant l’idole ; et Benjamin Constant avait écrit des articles plus énergiques que vrais contre Bonaparte, traité comme un usurpateur sanglant dans le Journal des Débals. Ces idées étaient partagées par une grande fraction du parti libéral; elle second exil des Bourbons fît une impression bien triste partout. Mon Dieu ! un parti a défiguré l’histoire au point de présenter les cent-jours comme une époque glorieuse et saluée par tous. Il y cul bien quelques plébéiens déguenillés, quelques vieux jacobins, une masse d’im-

M. GUIZOT

pénalistes sans place, quelques femmes dépitées de ne plus aller à la cour, une armée sublime et dévouée prêle à se baltre, qui saluèrent le second retour de l’empereur; mais la masse de la nation, la bourgeoisie, n'était plus avec Bonaparte. Tout le monde voyait comment cela finirait; l’Europe s’armait autour de nous; une catastrophe imminente menaçait de nouveau la France.

Le seul espoir de la finir était à Gand, oui, à Gand. Là , il y avait un vieux roi qui seul serait appelé par l’Europe à terminer la crise, le roi qui avait donne la charte et concilié les partis, la source du bien et du mal , un roi qu’il fallait éclairer au plus vite sur ses amis et sur ses ennemis, et dont le pouvoir pouvait seul finir les crises de la patrie. Il existait à Paris un comité composé d’hommes considérables, tels que MM.Pasquier, Royer-Collard, le maréchal Macdonald, qui souhaitaient deux choses :qu'à cette fin inévitable de la crise militaire des cent-jours il ne surgit pas un ministère jacobin gouverné par les niais du parti de M. de Lafayelte (ils avaient renversé Bonaparte), ou par les avocats de police sous Fouché , qui ne voulaient pas des Bourbons. Ce comité croyait fort inutile de proclamer le toi de Rome , que l’Europe une fois à Paris aurait balayé; ou d’adhérer à cette constitution déclamatoire de M. Manuel , que Ulücher aurait brûlée sur la place de Louis XV. Ce comité d’esprits honorables et éminents résolut d’envoyer quelques jeunes hommes de confiance à Gand pour engager Louis XVIII à éloigner les ultra-royalistes sousM. de Plaças , et l'amener ainsi & faire quelques concessions au parti libéral en France. Tel fut le but du voyage de M. Guizot à Gand ; et là il fut rejoint par un homme non moins honorable, M. Mounier, très-jeunes tous deux, et portantdes paroles de conciliation, allant dire au roi de France : a qu’il ne fallait gouverner que par la charte. »

Il est faux que M. Guizot ait jamais travaillé au Journal de Gand; et, s’il y avait travaillé, il aurait fait un journal admirablement rédigé; il aurait eu pour collaborateurs M. de Chateaubriand, M. Berlin de Vaux, M. de Donald, M. de Fonlancs, tout ce que la littérature comptait de plus élevé. Au reste, il y avait alibi : M. Guizot ne vint à Gind qu’à la fin de juin, et le journal avait cessé de paraître le 21. Ce que le comité modéré de Paris voulait seconder, c’était le parti de M. de Talleyrand , appuyé sur le congrès de Vienne et la charte : on voulait y déjouer l’intrigue ultra- royaliste de M. de Plaças ; on y réussit.

Malheureusement nous vivons, en histoire, avec les contes de partis, avec toutes les niaiseries racontées par les vieux impérialistes ou les jacobin* décrépits à une génération crédule et ignorante. Quand on a jeté une calomnie contre un homme ferme et honorable, on s'imagine avoir fait quelque chose de

grand. Tel est notre malheureux pays: nulle supériorité n’est admise; on détruit tout ce qui porte couronne, celle de la royauté comme celle du talent, l’étoile immaculée de la religion comme l'étoile immaculée de la morale. Allons, fossoyeurs des renommées, creusez la tombe pour ce qui est un peu haut; il le faut bien pour relever la société des bagnes , les dégoûtants tableaux des assises ; faites des livres qui présentent notre France comme le grand égout des vices humains !

A la seconde restauration, et sous le ministère de M. de Talleyrand, M. Guizot fut nommé secrétaire général du département de la justice (M. Pasquier était garde des sceaux); il s'élail lié à la fraction que conduisait M. Royer- Collard , et à laquelle venait d'adhérer le jeune duc de Broglie , fraction que l’on commençait alors à appeler doctrinaire , ce que signifiait un parti considérant la légitimité et la charte comme un grand système de philosophie et de politique capable de concilier l’autorité et la liberté dans une juste balance. Cette école, cfTrayée de l’idée républicaine, et l'ennemie de l'empire, voyait dans la restauration un fait immense qui pourrait réaliser la liberté féconde que les utopistes de 1789 avaient gâtée, et l'autorité dont l’empire avait fait un terrible abus. Ces convictions, l’école les raisonnait; elle en faisait pour ainsi dire un corps, un enseignement, et c’est pourquoi on lui donna le titre de doctrinaire, les uns par une définition juste, les autres par une raillerie; et presque immédiatement ces doctrinaires se séparèrent du double parti royaliste et politique : les politiques ne trouvaient pas en eux des façons de jug<T assez applicables, des principes de gouvernement assez nets; les royalistes, parti chevaleresque, leur trouvaient trop de pédantisme, des sentiments trop froids, un dévouement trop limité; et voilà ce qui fit des doctrinaires un parti exceptionnel, souvent un embarras; quelquefois un appui, et toujours un enseignement.

M. Guizot conserva le titre de secrétaire général du ministère de la justice sous M. de Marbois, comme il avait été secrétaire général de l'intérieur sous M. de Montesquieu. El ici on lui a reproché des projets acerbes sur la presse, sur les cours prévôlales, sur les cris séditieux, projets qui émanaient du conseil des ministres, comme mesure du gouvernement, en dehors des fonctions toutes de bureau d’un secrétaire général. D’ailleurs, pour se rendre compte de celle situation , il faut sc rappeler que la majorité de la chambre des députés arrivait avec des opinions provinciales implacables, qui demandaient à tout prix une réaction contre les cent-jours. Était-ce à tort ou à raison? Peu importe : c'était l'esprit de la majorité , et le ministère que présidait le duc de Richelieu demeura sur la défensive. Qu'on relise les discussions

de cette époque, et l’on verra les fureurs du parti royaliste, et tout ce qu’il fallut de puissance pour résister à ce torrent de feu , h ce brasier d'ardentes vengeances.

Les lois que sollicitait celle majorité furent donc des concessions trouvées toutes également imparfaites par les royalistes M. de Marbois fut attaque d'une façon étrange presque comme un ministre qui trahissait la couronne; et M. Guizot fut compris dans la même proscription. Ce ne sont pas les exposés des motifs ni les lois qu'il faut juger en les isolant des événements contemporains ; il faut , au contraire , rapprocher ces lois et ces faits pour juger si ce n'était pas quelque chose de miraculeux que de résister aux passions ardentes dé l’opinion royaliste outrée, qui menaçait incessamment de mettre les ministres en accusation. M. de Marbois tomba dans un tel discrédit qu’il fut obligé de donner sa démission , et M. Guizot entra au conseil d’ÉUt. On vil dans celte session de!815un fait qui se produit souvent dans les assemblées passionnées contre un ministère de résistance : la majorité se vengeait par des votes bizarres, ce que les royalistes appelaient de bons tours joués aux ministres. Ainsi, des lois votées article par article étaient rejetées au scrutin secret ; à chaque moment on demandait des explications; mille propositions se croisaient, on multipliait les amendements, et tout cela par le seul motif que le ministère déplaisait , et qu'il restait calme devant une majorité capricieuse.

L’ordonnance du 5 septembre, en mettant un point d’arrél à la réaction royaliste , donna une force nouvelle aux opinions modérées , et à mesure qu'on avançait vers des voies plus libérales, l'importance des doctrinaires prenait de l’accroissement; ils entouraient M. Decazes, et si par M. de Mirbel ils avaient l’oreille du ministre, par M. Camille Jordan ils louchaient aux opinions libérales : leurs causeries brillantes, leur manière un peu tranchée de décider toutes les questions , aidaient leur supériorité ; de manière qu’ils devinrent les conseillers intimes de M. Decazes, surtout à l’époque où ce ministre eut à se défendre contre le parti royaliste ardent, qui voulait s'emparer des affaires. En 1818, M. Guizot fut nommé directeur des communes au ministère de l'intérieur, après la chute du ministère Richelieu.

Cette position n'était pas seulement une affaire de bureau, mais encore un poste d’études politiques et administratives; car le ministère de M. Decazcs, sous l’influence des doctrinaires , préparait un travail immense, sorte de supplément à la charte, et qui embrassait l’ensemble de toutes les questions sociales etgouvrrnementalesdepuisla commune jusqu’à l’instruction publique, depuis les Tuileries jusqu'au hameau. Cette grande charte, longtemps méditée, fut l'œuvre commune de MM. Royer-Collard, Camille

Jordan et Guizot. L’habitude de ces esprits éminents était de loujuurs centraliser, de ne jamais prendre une question en particulier, et de tout organiser sous une hiérarchie, le gouvernement comme l’opposition. L'opinion doctrinaire est un esprit de règle qui veut la discipline partout , dans ce qui gouverne comme dans ce qui résiste; elle hait l’anarchie; si elle a des troupes irrégulières pour attaquer çà et là , elle ne comprend qu’une chose avant tout : c’est l'autorité. El voilà pourquoi cette école imposait une charte au ministère comme à l’opposition.

Cette puissance du parti doctrinaire croula avec autant de rapidité qu’elle était née, au moment où le ministère du duc de Richelieu, reprenant la direction des affaires après la mort du duc de Berry, voulut imprimer une certaine allure royaliste au gouvernement du pais. M. Guizot alors donna sa démission; et comme il fallait un aliment à son intelligence active, studieuse , comme il ne pouvait pas rester en dehors de toute action politique, il publia sa première brochure sur le gouvernement et l’opposition, remarquable travail qui peut se lire encore , différant ainsi de ces brochures éphémères qui passent sans laisser trace ; seulement ce livre se laissait trop aller aux ressentiments el aux personnalités contre le ministère Richelieu, qui alors réprimait les factions avec énergie , l’emeute des rues comme les complots des sociétés secrètes. On peut toujours signaler, au reste, dans les pamphlets de M. Guizot , une pensée sociale el d'organisation : il peut bien se passionner pour ou contre un homme , saisir une idée , la pousser à outrance; mais, dans tout cela, il n’oublie jamais les principes ; ils sont sa vie, sa puissance, sa grandeur. Sur les cas particuliers , il procède toujours par théorie; et s’il peut eu créer quelquefois pour les besoins particuliers de sa situation, il ne cesse de les empreindre d’une pensée de généralisation qui les fera vivre môme après qu* le- circonstances auront passé.

On peut faire partir de cette époque du ministère du duc de Richelieu le long intervalle de dix années pendant lesquelles M. Guizot est resté en dehors du gouvernement; cl ce ne sont pas les temps les plus oisifs de sa vie, les moins profitables, ceuz qui laisseront le moins de trace dans l'avenir. A nos époques mobiles, lorsque les renommées politiques sont si coutcslces, lorsque les passions et les partis se disputent sur la valeur de tous les hommes considérables, personne n'est assez osé pour réfuter l'immense supériorité historique de M. Guizot. Sur ce point tout le monde est d’accord ; il n’y a ni opposition , ni dissidence : la postérité pourra oublier le ministre , mais elle gardera mémoire de l’erudit, du savant, et surtout de l'homme qui a laissé des empreintes de sa haute philosophie dans les ouvrages qu'il a conçus sur noire viei le el grande nationalité.

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Dans ce long intervalle, temps de retraite Mu- ! dieusc, M. Guizot peut lire considéré sous trois aspects : 1° comme simple érudit, et en cette qualité fouillant, traduisant les vieilles annales, mettant les chroniqueurs à la portée de tous. Élève de l'ecolc des chartes , ce fut dans une maison modeste de la place du Palais-Bourbon que j’allai le visiter pour la première fois ; il faisait alors traduire Grégoire de Tours et Frédégaire : il voyait , relisait les chroniques avec le zèle et l’amour d’un bénédictin ; de jeunes hommes, ses élèves, l’entouraient en l’écoutant comme un maître; lui, retiré dans son cabinet, appuyé sur tous res textes, rédigeait ses mémorables livres sur 17/i*toire de France et les Progrès de la civilisation ; 2° comme professeur, M. Guizot attirail la foule à la Sorbonne. Deux fois par semaine j’assistai à sps cours; on voyait arriver au milieu de la foule un homme jeune encore, au front haut, au peint pâle; il s’asseyait sur la chaire du professorat avec un ton solennel, entouré de textes latins, et là , avec un art admirable, il comparait les législations saxonnes, franque», quelquefois systématiquement, mais toujours avec une hauteur de vue, des aperçus neufs cl vigoureux.

Enfin , M. Guizot demeurait encore l'écrivain politique ; il savait que, dans les luttes d’un siècle, lorsqu’un homme veut conserver son existence , une vie publique, et ne point se jeter dans la nécropole des anciens, il faut qu’il se mêle à la politique active, forte , puisante; c'est le moyen qu’on ne vous oublie pas , qu’on lise même les ouvrages sur les siècles écoules qui resteraient peut-être inaperçus. Les brochures de M. Guizot furent toutes des livres; il saisit U plupart des circonstances sérieuses pour rappeler noblement sa. capacité , et, indépendamment de celle lutte avec un nom public cl avoué , M. Guizot sc fit journaliste; il écrivait des articles remarquables qu'il ne signait pas, mais qu’on pouvait reconnaître à la forme incivj.se et grave de son style.

Telle fut sa position sous M. de Villèle, lorsqu’cnfin le ministère Martignac vint mettre un [«oint d'arrêt à la réaction royaliMe. Il fallait que le gouvernement s’entourât d’hommes capables, considérables et forts, et un peu mêlés aux affaires de ce temps-là. Honoré de la confiance des ministres qui composaient ce cabinet, de M. de Martignac, du comte de La Ferrotmays, je me souviens d’une circunMance assez curieuse. M.de Martignac me fit l'honneur de me communiquer la liste des conseillers d'Etat en service ordinaire, alors assez largement composée , car on y comptait H. de Salvandy et M. de La borde, qui avaient fait une vive opposition à M. de Villclc. Je pris la liberté de faire remai quer à M. de Martignac qu’il y manquait le nom de M. Guizot frappé en 1820. Je croyais qu’une égale justice était due à M. Guizot et à M . Vil-

CAP£FIGl £. — LES DIPLOM ITKS.

Icmain, et que, puisque l'un était élevé au litre de conseiller d’Etat en service ordinaire, l'autre devait l'être a plus forte raison. M. de Martignac me répondit avec ce ton triste qu'il avait souvent lorsqu’il parlait des résistances du roi Charles X : « Eh ! mon Dieu ! vous savez bien que nous ne sommes pas les maîtres; je connais tout le mérite de M. Guizot, et tout ce que je pourrai obtenir du roi, peut-être, c’est de le porter en service extraordinaire. — Ce n’est pas assez, «dis-je. Et alors M. de Martignac ajouta : « Je ferais plutôt nommer M. Casimir Périer ministre du commerce que M. Guizot conseiller d'Ëlat. »

Ces répugnances venaient du parti royaliste, et M. Guizot y était marqué à l'encre noire : ce n'étaient ni les révolutionnaires, ni les impérialistes que craignait ce parti ; mais les hommes qui lui avaient fait résistance; cl tel avait été M. Guizot en 1815 et en 1820. Aussi à la chute de M.de Martignac, M. Guizot rentra t-il de plein droit dans l'opposition ; il continuait son cours de Sorbonne sans qu’on osât l’interdire; même à l'avcnement de M. de Poligriac, il put continuer ses doctes leçons. Alors il était devenu encore une fois homme politique; ses élèves, qui fentouraienlcomme espérance , voulurent le saluer en sa qualité nouvelle de député; M. Guizot , toujours homme grave, répéta à ses auditeurs : a Que s’ils désiraient lui donner une marque de leur gratitude , c'était de ne voir en lui que le professeur , destiné à faire avancer la génération dans les voies studieuses, et nullement le député parlementaire. »

En dehors de sa chaire, il n’en fut pas de même; M. Guizot, libre dans ses allures, devint un homme politique, l’actif journaliste de chaque jour ; collaborateur assidu du Temps cl du Globe , il s'affilia à la société Aide-toi, le ciel t’aidera , destinée à dominer les opérations électorales. Celte société se composait dedeux éléments bien distincts : l’opposition et la conspiration. L’opposition était chose légitime, avouée; l'extension excessive que M. de Villèle avait donnée à l’action gouvernementale dans les élections , avait naturellement amené un mouvement réactionnaire. Il se forma des comités pour surveiller les listes électorales, et la société Aide-toi, le ciel t'aidera, en fut comme la tête; des chefs d'opposition et de gouvernement s’y placèrent, et l’on y vil M. Guizot, M. de Salvandy, M. de Montalivel , à coté des initiés à la conspiration ; ils n'avaient ni le même but, ni le même dessein. Sous le ministère Polignac , les idées d’opposition et de conspiration se mêlcrenl un peu : les unes ne furent pis distinctes des autres , et l’on put rêver déjà une révolution de 1G88.

Celle idée ne déplaisait point traditionnellement à M. Guizot ; comme il avait profondément étudié I histoire d'Angleterre, il pouvait comparer les fautes des deux mélancoliques maisons de Stuart et de

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

Rourbnn; cl, comme une idée de destruction ne venait jamais à sa peinée sans une idée d’organisation , s’il pouvait souhaiter le renversement d’un pouvoir , c'était avec l’espérance d’en reconstituer un nouveau, j. une, fort, vigoureux; et voilà pourquoi l’idée anglaise allait à son esprit. Quand donc les ordonnances de juillet eurent jeté le gouvernement en dehors de toutes les régies, la pensée de M. Guizot fut de donner à celle anarchie qui se produisait partout, une forme, une idée d'ordre; et, s’il n’hésita point à prendre parti pour la cause populaire , il voulut que ce mouvement se revêtit d’une organisation telle que la société reprit, sous nne dvnaslic nouvelle , ses habitudes de repos, de commerce, de crédit, de sorte qu’après quelques efforts on pùt arriver à croire qu’il n’y avait eu qu’un changement de personne , sans modification réelle dans les choses.

Au point de vue généreux cl chevaleresque, sans doute cette école de gouvernement n’est point parfaite: il faut pardonner à ces nobles cœurs, à ces imaginations enthousiastes , qui , dans une crise , se sacrilieni pour une fidélité d - famille ou la pensée de république : tout martyre est respectable. Mais les sociétés, avant d’être généreuses et chevaleresques, ont un beso n de conservation : pour se donner la satisfaction d'aimer une dynastie ou une forme quel* conque de gouvernement, il ne faut pas sacrifier les intérêts generaux et publics. D'où il resuite que l’idée gouvernementale qui sacrifie quelques sentiments exaltés pour produire la paix et l’ordre est la plus utile, la plus necessaire à un peuple , et la plus immédiatement praticable. Être toujours en convulsion n'est point un état naturel ; se battre pour des prétendants ne va pas trop à notre époque cl a nos idées. Ainsi, gouverner bourgeoisement, sans bruit, pour le bon et l’utile , c’cst peut-être la condition réservée à notre génération, jusqu’à ce qu’arrive, dans un temps peutêtre trop prévu, la lutte des classes ouvrières contre la bourgeoisie, époque d’un terrible cntrc-choc d’inlérêU et de peuple.

Presque aussitôt après la révolution de juillet, M. Guizot fut porté au ministère de l'intérieur, place fort dillicile, où les solliciteurs s’abattaient comme des oiseaux de proie pour saisir les places. Ce temps fut encore pour lui une époque de lutte, moins par U rosi stance qu’il dut opposer à toutes ces ambitions diverses, que parce qu’il fut en présence de celte anarchie qu’il redoutait tant. On se rappelle le combat a outrance qui s'éleva entre lui et M. Odilon Barrot , préfet de la Seine, à l’occasion des émeutes: les amis de M. de Lafayctte voulaient caresser le peuple d’abord ; M. Guizot voulait le refréner; et, comme nous vivious à une époque étrange , le ministre dut sc sacrifier au préfet, et d donna sa démission. M. Guizot vint alors reprendre sa place à la chambre des députes, où il

chercha à conquérir une lionne position, en groupant autour de lui ce qu'on appelait le parti conservateur. Cherchant à atténuer autant que possihlc tout ce qu’il pouvait y avoir de trop philosophique dans l’école doctrinaire, il se posa avec des idées plus simples dans ce qu’on appelle le parti de la résistance, c’esl- : à-dire qu’il lutta avec énergie contre le ministère de M. Laffitte, entraîné par faiblesse aux plus étranges décou«us : chaque jour ilyavaitune émeute, à chaque instant un danger pour le gouvernement; et quand il fallut aborder la situation, M. Guizot n'hésita pas à vigoureusement engager la lutte à la tribune; et il faut dire que sa parole, sans avoir d'abord la hardiesse que donne l'habitude, celle chaleur de l’éloj quence parvenue aujourd’hui. à un degré merveilleux, j conservait celte force et celte gravité qui apparticn- , lient toujours aux principes sociaux. Ai-je besoin de dire que M. Guizot contribua à la chute du ministère Laffitte, et qu’d se rallia avec fermeté au cabinet de M. Casimir Périer? et pourtant il ne parlait pas du même point de vue sur les causes de grandeur et de décadence des sociétés; ces deux caractères étaient | antipathique*.

j M. Canmir Périer n’était pas un homme d'État , mais un esprit roide, maladif, qui, voyant les dangers du gouvernement, se roidil contre la position; il rendit donc des services incommensurables, en faisant cesser l’anarchie qui dévorait le pays. Mais M. Pcrier n’avait aucune idée de l’organisation morale de la société. Hanqu er toute sa vie, il savait ce qu’il faut aux affaires ; mais il ne comprenait pas les autres conditions qu'il faut à une génération intetlec- : luellc, morale , avec un passé cl un avenir : il allait ! au plus pressé ; il frappait dru et fort. M. Guizot différait donc de lui en ce qu'il envisageait les questions sociales plus au point de vue de réorganisation morale ! que de la répression matérielle. M. Péricr n'était qu’un cœur et un bras, une colère et une force, i M. Guizot une pensée, une théorie, une formule de i gouvernement ; néanmoins M. Guizot soutint M. Pé- ' rier dans tous ses actes, sauf sur la question de l’hérédité de la pairie , où il se sépara du cabinet,

I parce que M. Guizot voulait une pairie héréditaire , et que la pairie viagère ne lui paraissait pas un- 1 bari rière sullisante dans la situation d’un pays agité par la démocratie. Le but que se proposa il. Guizot en tout ceci , ce fut surtout de se créer un parti à la | chambre , de sc faire consulter par tous comme un chef obligé, nécessaire, qui tôt ou lard arriverait au gouvernement moral de la société. Celte position esl bonne, parce que, pour ses amis, le temps que l’on passe dans l'opposition ne parait qu’une époque transitoire, tarid.s que le pouvoir est un état naturel, normal, dans lequel on revicudra bien têt. Ce qu’il j faut dans ce cas , c’cst que l’on soit également consi-

M. GUIZOT

dcré el proclame comme chef , au gouvernement ou dans l'opposition.

Celle situation fut si bien comprise , qu’à la mort de M. Périer, un portefeuille fut offert à SI. Guizot , qui prit modestement celui de l’instruction publique ; car, en ce moment, il avait besoin de se poser en homme spécial. Hien n’allait mieux à son talent , à ses études, à ses goûts même, et Ton se ressent il de son passage ; le savant reparut avec ses habitudes d’étude; on lui dut l’idée de la publicaiion des documents historiques, si développée ensuite sur des proportions peut-être mal réfléchies, mais qui n en restera pas moins comme une bonne pensée d’érudition. M. Guizot avait senti toute la curiosité des documents hi- toriques, et scs travaux sur l’histoire d’An- j gleterre, et sa publication des chroniques, étaient le : résultat de sa pensée sur ce point. Il n'etail plus possible de réveiller Tordre des bénédictins; il songea donc à faire voler par la chambre des fonds destinés chaque année à la publication des documents historiques. Comme aux choses d'histoire el d’érudition M. Guizot mêlait souvent une pensée politique, il jugea qu’au moyen de ces éludes on pourrai occuper un certain nombre de journalistes, attirer au gouvernement des jeunes hommes qui, sans cela, se jetteraient dans l’opposition.

Le travail dut se ressentir un peu de celte tendance; il y eut trop de politique et pas assez de science : un couvent de bénédictins, compose de feuilletonistes, de vétérans de journaux , d’écrivains de brochures , de signataires de la protestation de juillet . ne devait pas aller à sa lin : aussi la collccton n’cst-elle pas toujours heureusement choisie; elle est comme un pêle-mêle indéfinissable, où tout le monde jette son idée. l T nc transformation assez curieuse, ce fut de voir une multitude de jeunes tribuns de 1830 s’absorber dans la collection dis lettres du cardinal de llichelicu , ou dans la recherche de documents sur Catherine de Médicis.

Ministre spécial dans le gouvernement, M. Guizot n’en reste pat moins le chef de son parti, défcqdant toutes les lois de juste repression, que les desordr.-* populaires avaient nécessitées; on doit se rappeler par quelles crises funestes la révolution de juillet avait passé: l'émeute, les attentats, l'assassinat, et pour couronnement la fatale machine de Kieschi ; de l a donc la nécessité d’en lever quelques-unes des positions prises par l’idée révolutionnaire depuis 18}0. Sur ce terrain, M. Guizot était à Taise : son esprit d’organisation souffrait de voir tant de faux principes , depuis deux ans, dans la législation du pays, et il fut le déf.-nscur ardent des lois de septembre, avec celle Conviction puisée dans son instinct supérieur, qu’il fallait mettre enfin une barrière à ces désordres. Si , en d'autres temps, il avait formulé par devoir 1a

doctrine de liberté constitutionnelle, après juillet il vil une obligation absolue dans un système de répression vigoureuse. Il formula, comme doctrine, ce que le* autres exposaient comme un fait, et c’est en quoi il se séparait complètement de l’école des réprimeurs révolutionnaires. Ceux-ci partaient du point de vue de Fouché, c’est-à-dire de la violence pour Tordre comme pour ledésordre, pour le gouvernement comme pour l'insurrection ; ainsi, dans la pensée de celle école, la prise de la bastille est aussi légitimé que les canons de vendémiaire; il n’y a pour cela aucun princip * à priori. M. Guizot ne part pas du même point ; s’il est partisan «le 1789, c'est qu'au fond il y avait une idée de progrès pour la bourgeoisie, el s'il est partisan du 18 brumaire, c’est que Napoléon vint apport' r une pensée d’ordre moral dans la société. Ainsi, si les deux écoles soutinrent à la tribune les lois de septembre, c’est en partant de deux principes distincts : Tune, toujours révolutionnaire , maltresse du pouvoir, veut le conserver à tout prix ; el en vertu de quelques emprunts à la doctrine du Directoire, elle passe d'une répression contre les républicains à une mesure contre les royalistes; clic frappe en même temps Itdbœuf cl l.avilb -Heurnoy ; l’autre soutient également les lois de septembre, mais parce qu'elle y voit un principe fondamental pour ramener les choses et les hommes aux vérités d’ordre éternel : aussi 1 1 séparation se fit bientôt entre M. Thicrs el M.Guizoï, et l’école doctrinaire se plaça en dehors du pouvoir lors du ministère du 22 février.

Ici commence le rapprochement entre M. Guizot et le comte Molé dont j'ai parlé, union politique qui, si i elle avait pu s’opérer complète et absolue, aurait | formulé peut-être la plus admirable combinaison ; pour le parti conservateur. Qui a pu donc amener ^ leur séparation? Est-ce une différence de principes? M. Guizot el M. Molé comprennent-ils la société sous un point de vue différent ? L’un adm t, Taulre uie-l-il un principe moral? Non encore. Qui peut donc les ! séparer? ellfi, faut il le dire, l’importance person- . ncllc : une sorte de sentiment qui les préoccupe cl les domine tous deux ; ils sont Irop considérables, et voilà pourquoi ils ne peuvent pas se rapprocher. C'est triste que ce choc-là pour une société. En Angleterre, le même ministère confient des hommes d’une rare importance : le duc de Wellington, le comte d’ vberdeen et M. Peel sont dans le même cabinet; ils y , demeurent avec une grande abnégation d'eux-mêmes, un sentiment de bien public qui domine tous les autres ; on aime la patrie, la vieille Angleterre, d'où il résulte qu'on dispute peu sur la position que Ton prend, ou, pour mieux dire, chacun a sa position faite, cl pour vu qu’on appartienne aux mêmes idées, on est facilement d’accord.

En France, on songe moins aux idées qu’au senti-

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ment de sa position : l'un se trouve mal à l'aise au j minififre de l’intérieur ; l’autre désire les affaires étrangères, la présidence du conseil ; et des questions | d’amour-propre viennent tout briser. Combien de cabinets n'out pas croulé par un faux point d’honneur! Quand >1. Guizot et M. Mole se rapprochaient pour un ministère, tous deux étaient d’accord sur les idées, sur les principes du gouvernement; mais ils furent divisés sur la question de personnes. A qui la faute? je rtc sais; mais, puisqu'on a vu le danger, 1 puisque toutes les secousses du gouvernement viennent de ces antipathies, rommenl ne pas les faire ces*er entre hommes supérieurs , dévoués aux mêmes principes, l'organisation morale de la société? Le pays est il tellement riche en hommes d'Etat, qu’ils doivent se séparer les uns des autres et travailler sourdement au malaise des esprits qui nous agile?

La dissolution de ce ministère date de la position réciproque, presque toujours hostile, entre M. Guizot cl le comte Noté; et, ce qu’il y eut de plus étrange, une sorte de rapprochement, d'abord, entre M. Guizot et les opinions du tiers parti. Non, il ne fut pasdigne de l'admirable talent de M. Guizot, du sens moral qui le distingue, d'avoir accepté une communauté d'opposition avec des noms de confusion, de matérialisme : et de désordre : cela porte m dheur! Quand on est jeté dans l’opposition, et surtout affilié à une opposition décousue, on est incessamment force de venir à ■ la tribune développer des théories qu’on peut vous opposer en d’autres temps; il est vrai que M. Guizot eut le bon esprit de ne pas vouloir alors vaincre pour lui-même; il se contenta d’accepter du ministère du 12 mai (et non de M. Thiers comme on l’a écrit) l’ambassade d’Angleterre; ce fut môme sur les instances du duc de Brogtie, qui consentit à garder ce poste sous l’étrange présidence du conseil qui compromit la paix de l’Europe.

II. Gu'zol avait porté ses pen«ces historiques vers les institutions anglaises; son séjour à Londres fut pour lui une étude de parlement et d’affaires ; il y prit une haute idée des hommes d'É’at de ce pays, et se lia avec le parti tory, récemment arrivé au pouvoir sous le duc de Wellington, le comte d’Aberdeen et M. Peel. Avec sa sagacité habituelle , et sous les inspirations de M. de Brogbe, M. Guizot vil bien que la France ne pouvait avoir un terrain ferme pour ses alliances qu'avec l’Angleterre, parce que les idées et les préjuges du continent étaient dirigés sans cesse contre nous; il conçut de là cette pensée, que les bons rapports du gouvernement peuvent, en France et en Angleterre , atténuer les antipathies nationales qui existaient entre les deux peuples, de manière qu’ils pussent se rencontrer sous le drapeau de la même cause, si jamais il y avait la guerre, ou du

moins un débat sérieux en Europe. Très-avance dans cette conviction , M. Guizot eut désormais les yeux lixés sur le ministère des affaires étrangères, alors dirigé par ce rcinueur stérile qui bouleversait tout , les idées, les faits, et préparait au pays une crise de guerre. Dès lors, M. Guizot n’hésila pas à se mettre en hostilité avec le cabinetinsensé; il le Ht loyalement, ouvertement, parce qu’il savait bien qu’avec l’avénemenl des lorys à Londres, il devait, lui, sans hésiter, prendre la tête d’un ministère conservateur, qui aurait pour hase le principe que j’ai posé, c'est-à-dire l'alliance première et fnndamentaleavec l’Angleterre; et, comme les préjugés nationaux étaient très-excités de part et d’autre, les gouvernements devaient montrer assez de sagesse pour ramener le calme dans les esprits.

Telle a été la pensée de M. Guizot; il a employé à sa réalisation une fermeté digne d’éloges, une persévérance presque historique; je ne juge pas la valeur de son système , mais je crois que M. Guizot se défend avec une profonde conviction; la tribune a été pour lui le théâtre de succès extraordinaires et d’un dramatique intérêt. L’opposition a tout employé, les menaces, la violence , l’insulte ; on a jeté les souvenirs de Gand; l'émeute est passée dans la chambre. Tout cela n’a pas empêché M. Guizot de développer une puissance intellectuelle qui prend son énergie en luimême; car la pensée qu’il défend, exagérée dans ses conséquences, est la plus impopulaire en France : c’est faire remonter le fleuve que de créer une alliance anglaise , présente à tous les instants, et qui intervient sur toutes choses. Le sentiment des haines nationales a clé déplorahlement exploité contre M. Guizot, et, ici, sa faute fut d'apporter une vivacité trop grande à défendre un principe anti|iopuUirc et une expression trop peu déguisée dans les aveux de nécessité politique pour l’alliance avec l’Angleterre. Nous sommes un peuple à préjugés, une nation qui a vécu avec certaines idées devenues comme des traditions historiques. De là résulte qu’un homme politique doit ménager ces susceptibilités; il ne faut pas froisser trop directement les opinions qui sont devenues, pour le pays, des choses de sentiment et de passion. .M. Guizot, qui a si bien étudié l’hi<toire de tous les temps , sait que les gouvernements doivent faire la part de l’infirmité des esprits; et alors même qu'ils ont la vérité pour eux , il ne faut pas toujours la dire, pour ne point exciter les colères du peuple, qui ne raisonne pas et suit son instinct.

Le ministre a drt voir le soin qu'ont mis ses ennemis à exploiter, chez les masses, cette antipathie pour les Anglais, comme moyen d’opposition; ils savent que c’est là son côté vulnérable; et bien qu’arrivés aux affaires ils n’en fissent ni plus ni moins, ils s’en servent comme d'un argument irrésistible, parce qu’ils

M. GUIZOT

savent que par ce moyen ils se rendent populaires. Malheureusement, les hommes sérieux se lais<ent souvent entraîner, dan* les questions de susceplihillés nationale*, à servir l’opposition, et ces hommes donnent l’appoint aux ennemis de M. Guizot; le ministre souvent y donne prise; ce qu’il y a de nerveux et d'absolu dans son latent , passe dans scs aveux , dans son système, et avec les assemblées il faut toujours avoir un biais pour ?c sauver d’une question trop nettement po«ée.

Au reste, M. Guizot a les qualité* éminentes de son défaut , celle de ne jamais se déronrager; avec un tempérament de fer, il a une constance religieuse qu’il communique à ses amis; ce qui est un peu le caractère particulier des hommes qui se donnent une mission. Après une de ces journées de chambre agitée et de luttes de tribune, on le croirait abattu, épuisé; il s’en revient calme, comme si l’orage n’avait point grondé. Peut-être même sa santé est-elle due à ces émotions qui secouent la partie maladive de son être. Dans l’opposition, comme dans le pouvoir, M. Guizot est toujours calme, parce qu’il se sent le courage d’un chef; et s’il se décourage , que deviendront les simples soldats? Quiconque le verrait au milieu de sa famille, ne croirait jamais qu’il tient les destinées du pays dans sa main; il reste paisib e au foyer domestique, comme si relie vie-là était la sienne, et qu’il ne fût jeté que par accident au dehors. L’intérieur de famille de M. Guizot ressemble à un de ces tableaux de l'école hollandaise au xvi* siècle, où la mère est assise au foyer, le fils grave et sérieux étudie et médite, tandis que quelques enfants reçoivent les leçons et se préparent à un laborieux avenir. Cette àme forte a été plusieurs fois éprouvée dans la vie : M. Guizot a perdu des compagne* qu’il adorait, un fils qui faisait son espoir, et comme le père des Nuils d’Youvg, il a lui-même présidé à la sépulture de cri enfant chéri; ses joies ne sont pas dans le monde, il ne les connaît pas. M. Guizot n’est préoccupé que d’une seule chose, c’est d’accomplir une mission, d’y arriver par toutes les voies, par les petits comme par les grands moyens, par les hommes comme par les cho^s ; c’est ce qui fait qu'il est pouvoir partout, au ministère comme dans l’opposition, et que s’il change de situation, il ne change pas de pensée cl de but.

Cette persévérance de pensée, celte fermeté de conseil, M. Guizot a pu les déployer tout récemment à la Inibune, son théâtre de supériorité cl de puis, sanre intellectuelle. Comme il a excite des haines implacables, des jalousies inflexibles, il a dû combattre à outrance ; soit par sa position, soit par son caractère, il s’est fait des ennemis acharnés, et comme il déguise peu les cho<es qui sont en lui, il a subi des luttes incessantes; l’on sc rappelle celle séance où

tontes les vieilles passions de la révolution et de l’empire se soulevèrent contre ce qu’on appelait le transfuge de Gand. J’ai dit la cause honorable , élevée de ce voiage; ceux qui l’attaquaient la savaient bien aussi (car ils étaient supérieurs à leurs passions et à leurs haines); si donc ils se faisaient l’écho d’idées surannées, c’est qu ils s’adressaient à ces préjugés populaires que les mauvaises histoires ont jetés dans la multitude. Seulement, à force d’injustice et de violence. on manqua le but que l’on s’était proposé : il sc réveilla une opinion consciencieuse favorable à M. Guizot. Il y a au fond du cœur des honnêtes gens un besoin du juste qui ne permet pas que ce qui est mal se transforme en bien, et que les desseins pervers réussissent. Ceux-là même qui n’aimaient pas M. Guizot ( car il y a des côtes anguleux dans ce caractère), vinrent à lui; quelque roideur de formes n’empêcha pas qu’on ne reconnût la force et la grandeur déployées dans une telle lutte.

Comme ministre des affaires étrangères, M. Guizot cherche à conquérir une situation ferme et considérable en Europe , quoique sa position soit jugée difficile et par quelques-uns fragile et peu durable; ses dépêches sont claires, précises, avec une intelligence parfaite de l’esprit et de la tendance des cabinets. Nul ministre n’a excité plus de considération en Angleterre , ni gagné plus d’importance. M. Guizot place sa force et sa puissance dans l’alliance des tory*. Dès son ambassade en Angleterre, il avait établi ccs rapports avec le comte d’Aberdeen à un si haut degré de confiance que, d’après M. Guizot, et en cela il voyait exactement la question véritable depuis la révolution de juillet, ce n'esl que par l’alliance avec l’Angleterre que nous pouvons êire forts en Europe; celle alliance acquise et gardée assure un grand appui à noire politique sur le continent , et celte politique elle même n’acquerra une prépondérance considérable qu’a lors que la France sera rentrée tout à fait dans les conditions d’un pouvoir stable.

Gette maxime d’honneur et de securité, M. Guizot vient tout récemment de l’appliquer à la question suisse, sans hésiter sur l'altitude plus ou moins populaire de sa politique; le ministre a pris immédiatement une position dessinée ; il ne s’est pis séparé de l’Europe cl du principe conservateur. Sa note sur les corps francs est toujours l’expression de celte doctrine , que la première condition d’un pouvoir c’est de secouer le désordre et de comprimer tout mouvement démocratique. Cette vérité une fois constatée . on pourra assurer à la France la prépondérance qui lui appartient : la politique conservatrice groupera autour de nous tous les petits États, qui viendront chercher un naturel appui, comme cela existait à l’époque de notre grande diplomatie : soyons un gouvernement d’ordre et de force , a lors Naples , le Piémont , la Bavière , le

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Wurtemberg, la Suisse et l'Allemagne tout entière se détacheront de b protection pesante dus grandes puissances pour arriver à nous, parce que ces cabinets nous aiment, et qu’ils u’onl cherché la protection d'autres puissances que parce qu’ils ont peur de nos idées et de notre révolution.

Ainsi les choses se passaient aux vieux temps. La ! démocratie n’a jamais rien constitué; la force de M. Guizot tient surtout à ce qu’il hait le désordre dans les idées comme dans les actes et dans le gouvernement du pays; il veut l’unité au conseil, un groupe discipliné à la chambre : qu'importe que la majorité soit faible, pourvu qu’elle inarche comme un seul ; homme! Son tempérament, c’est l’organisation, la puissance, la hiérarchie; son but, l'autoriie; et c’est pourquoi j'ai dit qu’il y avait du catholicisme dans cette tète et ce cœur. M. Guizot est prototant par le foyer domestique, par la dissertation et l’examen; il est catholique par l’histoire, par le Sentiment d'unité, et celle imagination méridionale qui colore en lui la raison froide et les doctrines puritaines de la famille.

La position de M. Guizot est telle aujourd’hui, que son système doit vivre ou tomber avec lui ; il n'y a plus de partage possible : celle unité de talent et de force est arrivée à ce point qu’elle ne peut chercher sa duree que dans un groupe uni et ferme qui se personnifie en lui avec le dévouement d’une armée a son chef. Toute alliance, comme toute division, serait plus qu’une faute : ce serait une immoralité parlementaire.