I.E COMTE JOSEI’H DE VIÜ.ÈLE

cet avenir que la science orgueilleuse avait promis, de l'aveu de tous, ne s’est point réalise ; elle nous a donné un désenchantement de toute chose, une société d’cgolsmc matériel, une course au clocher vers la fortune , et les grossiers instincts de la corruption. De là ce puissant et nécessaire empire des choses religieuses, ce retour vers le sentiment catholique ; les esprits meme les plus prévenus se sont demande comment la liberté réelle, l'esprit démocratique, en un mot, se montrait partout où la croyance était vive, ardente; témoin la Pologne, l’Irlande.

C’est qu’eu effet la vraie , la légitime liberté ne se trouve que là : le reste est déception et mensonge. Si l’on étudiait bien les causes de la réforme protestante, elles se trouveraient dans la tyrannie , dans les passions mauvaises (un roi qui veut un divorce et fait monter sa jeune femme sur l’cchafaud , un électeur bigame qui demande à Luther la ratilication d’un scandale), et surtout dans ce despotisme qui veut réunir le double glaive temporel et spirituel , afin que les cris de l'Église ne s’élèvent plus ,cl que l'homme d’armes puisse vider la coupe des festins dans les anciennes abbayes saxonnes ou normandes, où lord Byron voyait encore les longues files de moines , psalmodiant les chants des morts, quand lui s’enivrait au milieu des courtisanes joyeuses. La réforme protestante , qu’on a présentée comme le triomphe de la raison, ne fut qu'une révolte de sensualisles, d’érudits pédants et de petits despotes impatients de tout joug moral dans la société humaine.