LE BARON DE THÜGUT ET

siondes Pays-Bas, moyennant indemnité en Pologne, en Bavière, en Italie ; mais l’Angleterre, si jalouse de sa puissance et de sa sûreté, pouvait-elle souffrir les Français à Anvers , souverains de l’Escaut? La Prusse elle-même n’était elle pas entamée dans cette nouvelle circonscription de la république? et quelle serait désormais sa barrière? Ce fut alors que M.Pilt, très-alarme , envoya lord Spencer à Vienne pour offrir des subsides au cabinet, s'il voulait enfin s’engager dans une forte coalition. L’Angleterre paya deux millions de livres sterling pour une armée de 200,000 Autrichiens qui entreraient en ligne, . contingent fixé par le traite du A mai 1795, signé ‘ avec M.deThugut. Résolution hasardée, car alors il n'y avait pas de coalition européenne, à exactement parler ; la Prusse et l’Espagne venaient de signer à Bâle, avec la république française, leur traité particulier; l'Autriche donc se présentait seule en lice contre les forces innombrables et soulevéesde la Révolution française. Ce fut une époque : d’efforts inouïs pour le gouvernement aulrichieu; on ne peut dire les ressources que l’Autriche déploya; des années sans cesse renouvelées, toujours battues et revenant sur le terrain : où tant d’autres auraient succombé, l’Autriche résista, et, ce qu’il ; y cul de remarquable, c'est que, par l’habileté de la diplomatie et les efforts persévérants sur le champ de bataille, le cabinet de Vienne obtint ce qu’il désirait depuis longtemps : Bonaparte lui donna les États vénitiens, la Dalinatic , en n'assurant à la république française que les Pays-Bas dont l'Au- i triche avait fait depuis longtemps le sacrifice. Le traité de Campo-Formio est un des plus étranges événements que l'histoire puisse apprécier. On sait comme tout cela a été écrit par les vulgaires historiens de la Révolution française cl de Napoléon ; et ces histoires pourtant dominent les croyances publiques.

Une des conditions secrètes de l'armistice de Léoben avait été le renvoi de M .deThugut considéré, | ajuste titre, comme la main ferme qui avait cimenté ! la coalition, cl le véritable ministre de la guerre, comme Pitt l’avait été dans la Grande-Bretagne. Loin de faire tort à sa renommée, cette retraite imposée par l’étranger, à travers des circonstances difficiles, donna à M. deThugut plus de popularité; ; il ne perdit pas la confiance de son souverain ni celle de l’Europe, et quand l’idée d'une nouvelle coalition surgit encore, M. de Thugut fut désigné pour une mission secrète à Berlin. Cette mission était d’une haute gravité; après le congrès de Rastadt, l'Angleterre avait l'espoir de reformer encore une coalition entre la Prusse, la Russie et l'Autriche. A cet effet, le prince Rcpnin avait été envoyé à Berlin par la Russie, et M. de Thugut !