LE BARON DE THÜGUT ET

percur Napoléon exigea l'éloignement du comte de i Stadion, comme il avait imposé, à Lunéville, celui ! du baron de Thugut. Stadion avait en effet pris une part très-active à tout ce qui avait amené la guerre ; Tort avant dans les intérêts russes et anglais, signataire des traités qui avaient uni ces puissances, il devait nécessairement faire ombrage à Napoléon et au système de paix qui devait suivre le mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise. Dans celte circonstance, le comte de Stadion fut remplacé par M. de Mctternich, alors fort aime de Napoléon : et j ici je ne puis résister au désir d’établir le parallèle ‘ entre ces deux hommes d'État, qui différaient plus encore dans leur situation que dans leur caractère. .

Le comte de Mctternich, comme le comte de Sta- ! dion, élevé dans les bureaux du prince de Kaunitz, avait plus de tenue et d’esprit, un grand fonds d'études politiques ; mais, quelque temps ambassadeur en France, empreint des idées diplomatiques de l’alliance, il se sentait pour l’empereur Napoléon une dévotion admiratrice { 1 ) qu’il ne déguise meme pas encore aujourd'hui. Je crois qu'au fond, le comte de Stadion ne différait pas de M. de Mctternich sur le but définitif de la politique ; tous deux voulaient faire sortir l'Autriche de la situation abaissée dans laquelle elle se trouvait ; tous deux avaient souhaité de la voir se relever dans le système général de l’Europe. Mais 31. de Mctternich s’était moins compromis avec Napoléon, il avait moins agi, moins négocié dans le sens européen, et il croyait relever ' l’Autriche en l'associant au système français sans manifester encore le caractère hostile qu’il déploya au milieu des circonstances futures. Dans le comte de Stadion l’empereur Napoléon poursuivait l’alliance austro-anglaise, comme dans M. de Mctternich il voyait le triomphe de l'alliance austro-française. C’était calculer d’une manière trop absolue, et ne pas tenir assez de compte des événements.

En ce temps, parla volonté de Napoléon, le baron de Thugut s’était retiré dans ses terres de Hongrie, et il frappait le comte de Stadion de celte même disgrâce. Les deux hommes d’État devaient s'effacer jusqu'à ce qu’un nouveau système surgit, et le temps n’en était pas loin. M. de Thugut, vieillard , n'aurait pas sans doute une grande action sur les événements ultérieurs; mais M. de Stadion, actif, | jeune encore, devait bientôt reprendre le rôle que ses talents et ses souvenirs lui assuraient. M. dr Thugut semblait si parfaitement retiré, que sur quelques indications M. Maret enleva de sou service Pellenc, le secrétaire de Mirabeau dont j’ai parlé, . et qui fut dès lors attaché aux affaires étrangères à Paris; M. Pellcnc, homme d’esprit, frotté à toute

(I) Voir sa notice.