LE COMTE SÉBART1NI

jourd'hui veulent, appellent trop de ménagements dans leurs rapports avec la France ; et il y a cela de particulier, que pour expliquer celle position, le comte d’Aberdeen n’a ni les motifs de M. Ped, fils de la classe bourgeoise, ni les motifs du duc de Wellington, qui a acquis assez de gloire pour se permettre d’élre modéré et fatigué impunément. Le comte d'Aberdeen est aristocrate d’origine, protestant zélé et presque intolérant; sa capacité n’est pas hors ligne, il n'a donc ni excuse ni justification pour la timidité de sa politique. Cette fois, je le crois sorti définitivement des affaires ; l’âge avancé ne permet qu’aux grands services ou aux capacités supérieures de prendre part à la politique active d’un pays. Les lorys se sont fait assez de mal depuis quelques années par leurs faiblesses, leur attitude molle ; s’ils veulent revivre, il faut qu'ils se rajeunissent et par leurs principes et par quelques beaux talents ; les whigs ont pris la belle partie de l'héritage, ils sont fiers jusqu'à l’insolence, et cela platt toujours à un peuple, car l’esprit de nationalité >it par l’orgueil. Alors même qu'il se trompe, il est respectable.

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LC MARECHAL COMTE SÊ&ASTIANI.

C'est en présence de l’événement le plus sinistre, le plus affreux qui puisse accabler une noble et grande famille, que j’écris celte notice sur le comte Sébasliani. Tandis que le vieux maréchal était allé respirer le doux et tiède climat de la Corse, pour réparer ses forces affaiblies, tout à coup une fatale nouvelle vient à lui ! l ue fille digne, sainte, ardemment aimée, est déchiquetée à coups de poignard; le drame sanglant se passe dans l'hôtel même du maréchal, tout peuplé des souvenirs de famille; le coupable ( pour ne pas désespérer de l’humanité, Dieu avait sans doute égaré sa raison) est son propre mari, le père de neuf enfants. Comment le maréchal si tendre, si aimant pour sa noble fille, supportera-t-il ce coup? Toutes ces pensées me venaient autour de ce cercueil modeste que quelques amis accompagnaient, le 23 août, aux caveaux de la Madeleine.

Il y a trois périodes bien distinctes dans la vie du maréchal comte Sébasliani, et je prie qu’on y prête quelque attention. Dans la première, mélangée de

faits d’armes et de diplomatie, c'est un jeune officier, brave cl observateur, justement orgueilleux de lui-méme, un peu théâtral comme les Italiens, donnant de beaux coups de sabre dans la cavalerie, quelquefois réprimande par l’Empereur pour ses bulletins exagérés, ses victoires sur le papier, en Espagne surtout .C’est un diplomate comme l’Empire en avait formé, actif, plein de la grandeur de son souverain, sans ménagement, avec un culte pour l’épée, la force, la victoire; en un mot, l’école qui a commencé par Campo-Formio, et a fini avec tant de tristesse au congrès de Châtillon.

La seconde partie de la vie du comte Sébasliani se lie à l'histoire de l’opposition de gauche contre la Restauration et les quinze heureuses années de son gouvernement. Ici c'csl le député i la phrase retentissante avec tous les lieux communs du vieux libéralisme. La tribune est pour lui la grande échelle de la popularité, et néanmoins il est quelquefois plus modéré et plus habile que ses amis ; je crois même que cette situation déclamatoire et médiocre venait moins de lui que de l'opinion à laquelle le comte Sébasliani appartenait. L'opposition de gauche, toujours antinationale, combattait ce qu’il y avait de bien et de beau dans le pays; elle avait livré la France à l’étranger en 1813 pour ne point subir les Bourbons; et quand la Restauration voulut guérir ces plaies profondes, elle eut à lutter contre les débris des partis révolutionnaire et impérialiste, qui s’opposaient à son <eu\re réparatrice. Les torts ne furent pas tous d’un côté; il y eut aussi faute candide de la Restauration, qui crut à la pureté des hommes, à l’austérité des principes, s’imaginant, pauvre vertueuse qu’elle était, que toutes ces hautes renommées de libéralisme, même M. Benjamin Constant, ne pouvaient être alléchées par les places, les dignités, et que les patriotes étaient si pleins de leur mission, qu’ils dédaigneraient les profils et les honneurs du gouvernement. En 1828, une ambassade pour le général Sébasliani, méritée du reste par scs services et la tempérance réelle de ses opinions, aurait évité bien des difficultés parlementaires à l’administration de M. de Marlignac.

Enfin vient la troisième partie de cette vie, et je me hâte de dire qu’elle est au-dessus des deux autres par le déploiement d’un caractère modéré, d'une habileté continue, et par le sentiment de bien public que nul ne peut disputer au maréchal Sébastiani. Dire tous les services que le maréchal a rendus depuis 1830 à la paix de l'Europe, ce serait essayer une trop longue énumération. Le générasse séparant avec fermeté de son passé historique, est constamment intervenu pour apaiser les esprits, les amours-propres irrités; négociateur à l'étranger, négociateur entre les hommes de gouvernement et