III

La secrétion de la graisse.

Haller ( phys. t., 1, pag. 38 ) pensait que la graisse transsudait par les pores des artères, dans toute la longueur de ces vaisseaux. Je pourrais regarder cette opinion comme refutée par tout ce que je viens de dire sur la transsudation. Mais elle a été, et elle est même encore si généralement admise, que j’ai cru devoir en faire l’objet d’un paragraphe. ‘

- « La sécrétion de la graisse, dit cet illustre anatomiste, n’est point aussi obscure que l’a pensé 33 Winslow . On la concevra fort aisément , si l’on 33 fait attention que la graisse circule, toute for-* 33 mée, avec le sang artériel ; que les pores des » artères lui offrent par - tout un passage libre 33 et facile dans le tissu cellulaire adjacent, et que 33 ce passage est encore favorisé par la manière 33 dont la graisse, dans son mouvement commun 33 avec le sang , est portée, appliquée contre les 33 parois des artères en raison de sa légèreté spé- 33 cifique. 33 La chose serait en effet assez claire , si fout cela était vrai. Mais d’abord est-il bien certain qu’il existe de la graisse toute formée dans le sang ? Haller cite, à l’appui de l’affirmative, le témoignage dé Morgagni , qui, a vu de la graisse s’écouler par gouttes des vaisseaux sanguins coupés 5 celui de Malpighi , qui en a vu circuler dans les

vaisseau-s sanguins des grenouilles ; ceux de Ruisch et de Glisson qui en ont vu dans le sang des scorbutiques. Mais il est singulièrement digne de remarque, que Haller n’avait jamais vu lui-mème de la graisse dans le sang. Ce qu’il avoue avec une grande franchise $ cjuæ eqnidem félicitas , dil-il,. numquam mihi contigit. Comment a-t-il donc pu admettre si facilement un fait que ses nombreuses expériences ne lui avaient jamais présenté ? C’est qu’il était persuadé qù’il devait exister de la graisse dans le sang, malgré qu’il n’y en eût point vu. Quand un fait parait douteux, une,méthode assez sûre pour savoir qu’en penser, c’est de remonter à l’opinion à laquelle on le rattache, et,d’examiner quelle influence cette opinion a dû exercer ou sur l’observation du fait, ou sur la facilité avec laquelle on l’a admis. Or, Haller croyait que le chyle contenait une partie buty reusé; que,, passé dans les vaisseaux sanguins, il y circulait quelque temps, et que l’agitation et le froissement qu’il y éprouvait, élaboraient de plus en plus sa partie butyreuse, àpeu-près comme il arrive au beurre quand on bat la crème, et lui donnaient à la fin le caractère de graisse animale. D’après cette opinion , il n’est point étonnant qu’il n’ait fait aucune difficulté d’admettre les faits qu’il cite.

Mais si la graisse se formait, s’élaborait dans le sang, il devrait être fort commun d’y en apereevoir. Et cependant, quoique les occasions d’exa-

miner le sang ne soient pas plus rares de nos jours que du temps de Ruisch et JSÏorgagni, et que cet examen se. fasse d’une manière plus exacte et plus scrupuleuse, je n’ai pas appris qu’aucun de nos contemporains ait vu de la graisse dans le sang. 3 VL Richerand avait cru en observer dans le sang de la veine-porte, que la plupart des physiologistes sont convenus, je ne sais trop pourquoi, de regarder comme surchargé d’huile et de graisse ; mais un examen plus attentif lui fit reconnaître qu’il s’était trompé. MM. Déyeux et Parmentier , à qui nous sommes redevables d’un excellent mémoire sur le sang, dans lequel ils ont relevé bien des erreurs accréditées, ne font point mention de graisse dans le sang $ ce que n’auraient pas omis des observateurs aussi exacts y s’ils en avaient vu. M. Déyeux a d’ailleurs bien -voulu me confirmer de vive voix que réellement ils n’avaient jamais vu de graisse dans le sang (a). Cependant le travail de des deux savans a duré une année entière, pendant laquelle ils étaient sans cesse dans le sang. Ils ont examiné, analysé de. sangs de toute .espèce , et notamment celui de sujets scorbutiques., ; Si , au milieu de tant

(a) M. le professeur Béclard a découvert, avec toutes' les précautions possibles, une des artères d’une vache vivante, et après y avoir pratiqué une incsiion, il n’a pu découvrir dans le sang qui la remplissait, un atome de graissé dont il voulait constater la présence. E. L. -

d’occasions d’apercevoir de la graisse dans le sang, ils n’en ont point vu, il faut bien qu’il n’y,eu ait point ; puisque, comme me l’a fait observer M. Déyeux , la graisse est une des substances qu’on y distinguerait le plus facilement. J’ajoute qu’il n ’y a aucune comparaison à établir entre des recherches si multipliées et suivies avec tant de soin es de constance , et quelques observations faites accidentellement et d’une manière plus ou moins superficielle. Il est donc indubitable que ceux qui ont cru reconnaître de la graisse dans le sang, se sont trompés , quelle qu’ait été la Cause de leur erreur.

Puisque la graisse ne circule point toute formée dans les vaisseaux sanguins, je suis dispensé d’examiner les autres raisons qu’allègue Haller , pour expliquer sa filtration au travers des artères. Il est seulement remarquable que le refoulement de la graisse contre les parois de ces vaisseaux est déduit d’une expérience de physique, dont on a fait plu d’une application en physiologie et toujours foi malheureusement.

Avant de terminer ce paragraphe, je ne puism’em pêcher de faire observer par quel enchaînement d’erreurs on arrive à la transsudation de la graisse an-travers des artères.- On-suppose que les matières huileuses des alimens passent dans le chyle j, qu’elles y vont former une partie butyreuse j que le chyle passe et circule dans les vaisseaux sanguins de la grande circu laticn ; que sa partiobuty