MALADIE DU COEUR

terminée par une apoplexie sanguine.

Lue à la Société de l’École de Médecine de Paris,

dans la séance du 21 floréal an XII.

J e présentai, ilya deux mois à la Société, le cœur dont il est ici question. Ce qu’il y a de plus remarquable dans cette observation, ce n’est pas tant l’affection du cœur en elle-même dont on a plusieurs autres exmples, que la manière dont elle s’est terminée. La malade est morte d’apoplexie sanguine, et tout porte à croire que cette apoplexie n’a été produite que par le développement et l’excès de force qu’avait acquis le ventricule gauche du cœur. On trouve à peine dans les auteurs quelqu’exemple d’une semblable terminaison. C’est un cas qui intéresse à la fois la physiologie et la pathologie 3 j’ai pensé que la Société en entendrait les détails avec quelqu’intérêt.

Françoise Catelin, femme Jardin, brocheuse, âgée de vingt-cinq ans, était née à Longjumeau de

parens qui sont parvenus à un âge avancé sans avoir été sujets à aucune infirmité. A différentes époques elle eut des tumeurs scrophuleuses autour du cou dont quelques-unes abcédèrent. Les menstrues np parurent qu’à dix-neuf ans, et furent toujours peu abondantes et fort irrégulières ; mais elle fut trèssujette aux fleurs blanches. Elle n’a point eu d’enfans.

Dès son enfance, elle avait l’haleine courte, et ne pouvait faire de mouvemens un peu prompts sans en être fort essoufflée ; mais cette indisposition s’était accrue avec l’âge , et était devenue considérable dans les dernières années de sa vie. Habitant un quatrième étage, elle né pouvait y arriver qu’en se reposant à chaque palier , ou en montant très-lentement $ à la promenade, elle était toujours en sueur et hors d’haleine pour suivre les autres. Quoique cette infirmité fût permanente, elle en souffrait beaucoup plus pendant les étés elle se plaignait presque toujours du creux de l’estomac $ c’étaient tantôt des douleurs ; mais, le plus souvent, desbattemens violens qu’elle y éprouvait 5 elle y sentait aussi comme quelques gouttes de liquide qui coulaient les unes après les autres. Depuis fort long-temps elle ne pouvait se coucher que sur le côté droit, et, depuis plusieurs mois, elle se réveillait tous les jours dès trois heures du matin, et ne pouvait plus restée au lit. Il y avait long-temps qu’elle ne pouvait pas porter de vête-

mens serrés; et, quelque peu qu’ils le fussent, elle était obligée de les desserrer tout-à-fait après avoir mangé. Ayant été souper en ville peu de temps avant sa mort, elle en fut très-indisposée , et eut des vomissemeos pendant la nuit, parce qu’elle n’avait pas pu se délasser après le repas ; il est vrai qu’elle mangeait considérablement : elle avait toujours faim, 'et on lui voyait le pain à la main presque toute la journée. Elle ne vivait guères que de pain et de soupe maigre, et ne buvait presque jamais de vin. Depuis son mariage, elle se plaignait beaucoup de douleurs vagues dans les membres 5 elle éprouvait aussi assez fréquemment des maux de tête et des hémorragies nasales; elle était pâle de visage. Tel était l’état habituel de la femme Jardin. Elle n’avait employé que bien peu de remèdes contre toutes ces infirmités, surtout depuis qu’un médecin qu’elle avait consulté lui avait assuré qu’elle était asthmatique.

Quant au moral, la femme Jardin était d’une étourderie excessive; changeant à tous momens de conversation, il lui était presque impossible de fixer ses idées. Un rien la mettait en colère, mais elle revenait bientôt ; un rien aussi la comblait de joie. L’arrivée d’une personne qu’elle attendait, une bonne nouvelle, l’affectait jusqu’à la faire tomber en défaillance. Toutes ses manières étaient très - brusques, et ses voisins la reconnaissaient au fracas qu’elle faisait en ouvrant et en fer- II\ Partie. 22

niant sa porte. Cependant le désir de s’enrichir la rendait assidue au travail. Jalouse à'l’excès de ceux qui gagnaient plus qu’elle , elle en pleurait de dépit. Quoique réduite à manger du pain et à boire de l’eau en brochant ses livres, elle était dévorée d’ambition et roulait sans cesse dans sa tête de grands projets de fortune, c’était pour elle un bien grand sujet de chagrin d’avoir épousé un mari trop vieux pour la seconder dans les entreprises qu’elle voulait faire.

Jeudi, 19 pluviôse, elle avait chanté'et passé la

.matinée fort gaîment ; à midi, elle dîna de trèsbon appétit, selon sa coutume (avec de la soupe , du. pain et une saucisse ) f une demie-heure après, il lui sembla que la joue lui enflait du côté droit, et presqu aussitôt elle se plaignit d’un violent mal de dents du même côté. Il est à remarquer qu auparavant elle ne souffrait jamais des dents. Mie descendit nn étage pour aller chercher de l’eaude-vie , afin de s’en gargariser : mais elle fut obligée de s’asseoir sur l’escalier, et ne put remonter qu’à J’aide d’une de ses camarades de travail. Mie rentra en pleurant a chaudes larmes , et criant que l’eaU-de-vie ne la soulageait point , et que -la douleur de dents qu’elle sentait était inexprimable. Elle s’assied, la joue malade appuyée contre sa main $ et , ne pouvant tenir en place, elle se releva bientôt après , et se promena dans la chambre en tenant toujours la main appliquée contre sa joue. XJninstant après, elle voulut s’asseoir j mais elle

tomba, en appelant au secours. Elle perdit connaissance en tombant ; en même temps elle vomit son dîner, et lâcha ses urines et ses escrémens. Elle eut encore deux autres vomissemens de matières glaireuses. La respiration devint bruyante et stertoreuse : une sueur très-abondante lui couvrit tout le corps ; les deux mâchoiress se rappro phèrent si fortement, qu’on avait beaucoup de peine à y introduire le bout d’une cuillère ; mais les membres restèrent assez flexibles. Trois quartsd’heure après la première apparition de la douleur des <161118 , la femme Jardin ne donnait plus aucun signe de vie. >

J’avais été appelé lorsqu’elle perdit connaissance ; mais je ne pus m’y rendre qu’à trois heures. La face et le reste du corps étaient pâles ; mais les épaules et la partie postérieure du col et des joues étaient déjà couvertes de ^ergetures couleur de lie de vin; les mâchoires étaient serrées; il y avait de l’écume à. la bouche. Cette écume avait commencé à se manifester vers le temps où la respiration était devenue stertoreuse.

Le lendemain matin, à dix heu res , nous procéda-, mes à l’ouverture du cadavre, MM. Caron, Marie, chirurgiens, Buvard , aussi chirurgien, attaché au gistrat de sûreté, et moi. L’extérieur du cadavre ne nous présenta rien de remarquable ; seulement les vergetures dont je viens de parler étaient plus .fermées, et s’étendaient davantage sur la face : il y

én avait d’à peu près pareilles aux deux avant-bras ; ïuais nous sûmes que ces dernières existaient habituellement pendant la vie, et que ces taches, Semblables à celles que produit sur la peau l’action répétée d’une chaleur un peu vive, avaient résisté à tout ce que leur avait opposé la femme Jardin. Le cadavre avait de l’embonpoint j mais les bras nous parurent plus gros que ne le comportaient les dimensions du reste du corps; a l’ouverture de la poitrine, il nous fut impossible de rompre les côtes, elles étaient flexibles comme des baleines ; il n’y avait aucun épanchement ni dans l’un ni dans l’autre côté de cette cavité. Les poumons étaient sains; le péricarde occupait presque toute la partie antérieure de la poitrine j il ne cou tenait point ou que Jtrcs-peu d’ehu ? mais le cœur était d’un volume et d’une dureté considérable; sa dureté sur-tout était si grande, qu’on était tenté de l’attribuer aune ossification intérieure. Après avoir détaché le viscère pour l’examiner, nous trouvâmes que son volume dépendait presque uniquement du ventricule gauche. Les deux oreillettes avaient la forme et la grandeur ordinaires; les valvules sigmoïdes des artères aorte et pulmonaire étaient aussi dans l’état sain ; la valvule mitrale l’était de, même ; mais dans le ventricule droit, la portion de la valvule triglochine, qui est contiguë à la cloison des ventricules , était très-mince, en partie collée à cette cloison, et ses cordons tendineux étaient extrêmement grêles. Ce ventricule était du reste dans.

l’état naturel, quant à sa capacité et à l’épaisseur de ses parois ; mais relativement au volume du venti'icule gauche, il ne paraissait que comme un petit sac ac'colé latéralement vers la base de ce dernier. Sa cavité se terminait à 6 centimètres millimètres ( 2, po. |) de la base du cœur. Quant au ventricule gauche, son. volume était dû. presque entièrement à l’épaisseur de ses parois. Sa cavité, qui s’étendait jusqu’à la pointe du cœur, ne présentait pas une capacité extraordinaire, les colonnes charnues y étaient fortement prononcées. Le cœur entier, y compris le commencement des artères aorte et pulmonaire, ayant été lavé, exprimé et bien essuyé, onen constata le poids et les dimensions (i); il pesait 5 hectog. 9 décag. 6 grain, et 147 milligr. ( 1 liv. 3 onc. 4 gros) ; de la base des. ventricules à la pointe, il avait 1 décimètre et 35 millimètres ( 5 po. ). Sa plus grande circonférence tranversal.e était de 3 décimètres et

1 centimètre ( 11 p ces \ ). Les parois du ventricule gauche avaient presque partout 27 millim. (1 po.) d’épaisseur; mais à la pointe, elles avaient à peine

2 mil. ( 1 ligv). Ce cœur était peu chargé dégraissé, il n’en avait guère que sur le ventricule droit.

(I) Suivant Senac, le poids du cœur dans l’adulte, est ordinairement entre 8 et 10 onces ; sa longueur entre 3 pouces et demi et 4 pouces : sa largeur entre a et 2 pouces et demi. ( Traité du coeur , tom.I, pag. l 34 , 2 e . édition.)

Nous n’examinâmes dans l’abdomen que le foie la rate et l’estomac (1). te premier de ces viscères . était très-volumineux et reportait le diaphragme fort haut dans le côté droit de la poitrine. Il paraissait sain dans toute sa substance, seulement il était si gorgé de sang, que ce fluide ruisselait abondamment de toutes les incisions qu’on y avait fait, La raté était dure et avait aussi un volume remarquable. L’estomac fut trouvé vide, ses rides étaient nombreuses et singulièrement saillantes. Sa membrane interne était teinte d’une couleur rouge, que le scalpel ne pouvait enlever. Cette rougeur était si prononcée , qu’elle aurait pu faire naître des soupçons à celui qui, se bornant à considérer que la femme Jardin avait mangé peu de temps avant sa mort, et qu’elle avait eu des déjections et des vomisseméns abondans, n’aurait pas songé à chercher dans la tête la véritable cause de la mort.

Après avoir ouvert le crâne et enlevé un segment de l’hémisphère droit du cerveau, nous aperçûmes dans cet hémisphère beaucoup de sang épanché $ nous en évaluâmes la quantité à 9 décag. èt ly.décigr, (3 onces) au moins. Ce sang était caillé, il remplissait non-seulement le ventricule droit, mais encore une crevasse assez grande çt

(i) M. Magendie expérimente annuellement dans ses cours, que toutes les causes qui accélèrent la circulation augmentent dans la même proportion le volume du foie , de la rate e£ des autres viscères pSrencliimateux, E» L.

plus longue que large, qui s’ouvrait dans le ventricule par iine délchirure pratiquée dans la partie externe et un peu postérieure de ce dernier. Dans tout^ le pourtour de cette crevasse, la substance cérébrale était d’un rouge pâle , mollasse , et s’écrasait sous le doigt par la plus légère pression. En un mot, elle avait l’apparence, mais non l’odeur putrilagineuse j partout ailleurs elle était ferme. Il y avait aussi un ou deux petiis caillots de saug dans le yentricule gaucbe, mais il nous sembla que ce sang y était venu du ventricule droit, par une rupture que nous observâmes dans le sep tumAucidum. Nous ne remarquâmes rien de plus à la têtej les dents étaient fort sales, mais elles ne nous parurent pas altérées.

Faut-il attribuer l’apoplexie de la femme Jardin à là force extraordinaire du ventricule gauche du cœur? Il me semble que l’âge de cette femme, qui n’est pas celui des apoplexies, et les hémorragies nasales auxquelles elle était sujette, permettent de répondre affirmativement. Il est d’ailleurs incontestable que la résistance dont les vaisseaux sanguins sont susceptibles, est renfermée dans de certaines limites. Si donc la résistance des vaisseaux , restant la même , l’énergie de la puissance dont elle est destinée à soutenir l’effort devient dix ou vingt fois plus grande, on conçoit que cette puissance, à force de s’exercer contre les vaisseaux, pourra finir tôt où lard par les rompre es

quelqu’endroit. Mais, dira-t-on, cet excès de force, dans le ventricule gauche du cœur n’est pas survenu tout d’un coup : il existait long-temps avant que l’apoplexie eût lieu. S’il était réellement capable de produire l’apoplexie, pourquoi ne l’a-t-il pas produite quelques mois , ou même quelques années plus tôt? Pour cette meme raison pour laquelle un poids un peu trop lourd, par rapporta la corde qui le soutient, ne la rompt cependant pas dès le premier instant. Ce n’est qu’après l’avoir affaiblie-jusqu’à un certain degré, en la tiraillant sans cesse, et en brisant successivement les filâmens les plus tendus , qu’il la rompt à la fin tout d’un coup, et au moment où l’on s’y attend le moins. En un mot, si l’on admet qu’un exercice violent, une chaleur externe trop intense, et tout ce qui est capable d’augmenter considérablement la force de la circulation , peut occasionner l’apoplexie , pourquoi n’accorderait-on pas qu’une grande augmentation de force dans l’organe moteur de la circulation peut produire les mêmes effets ? Morgagni ( Let. 3 , n°. 2,0,), ayant trouvé que l’artère vertébrale du côté gauche naissait immédiatement delà crosse de l’aorte, et non pas de l’artère sous-clavière du même côté, dans un sujet mort d’apoplexie par épanchement de sang dans la cavité du crâne de ce même côté gauche , n’a point hésité à regarder cette origine de l’artère vertébrale comme une des causes de l’apoplexie. Son

motif est que l’impétuosité du sang vers la tête devait être augmeutée par cette disposition , et qu’il, en devait résulter pour le cerveau un effet absolument analogue à celui que tend à produire un col trop court.

A la vérité, l’apparence ulcéreuse et presque sanieuse que présentaient le^ parois de la caverne qui existait dans le cerveau de la femme Jardin , pouvait faire croire que l’hémorragie n’a été qu’uu effet consécutif et accidentel d’une ancienne maladie de l’hémisphère droit de ce viscère , et quelques-uns des assistans furent en effet de cet avis 5 mais il faut observer que cette disposition a lieu dans toutes les apoplexies produites par un épanchement sanguin dans le tissu de la substance, soit du cerveau, soit du cervelet. Cette singularité n’a point échappé à Morgagni. Il recherche, avec sa sagacité ordinaire( Let. 3, n° 3), si les cavernes que le sang occupe dans ces cas n’ont été réellement, produites qu’à l’instant où l’apoplexie a eu lieu, ou bien si elles existaient déjà long-temps auparavant, comme semble l’indiquer la corruption apparente de leurs parois. Il se décide pour la première opinion, d’après des motifs très-plausibles, et qu’il serait trop long de rappeler ici. Seulement il ne s’arrête pas à expliquer pourquoi les parois de ces cavernes prennent si promptement un aspect putrilagineux 5 mais il me semble qu’il n’y a rien là qui puisse surprendre. On ne failguè-

res Couverture des cadavres que vingt-quatre heures après la mort, et l’on conçoit que cet intervalle peut suffire pour que le sang qui se trouve en contact avec les parois déchirées d’une substance molle et pulpeuse comme le cerveau , lui fasse subir des altérations chimiques, altérations qui doivent encore être acctjjérées par une température de trente-deux degrés, qui existe au moment de l’épanchement, et qui ne baisse qu’insensiblement, et par l’infiltration de la sérosité, qu’abandonne le sang à mesure qu’il se coagule.

A cette singularité, ajoutons que les ouvertures de cadavres, telles qu’elles sont rapportées par différens auteurs, à la suite de l’apoplexie par épanchement de sang dans l’intérieur de l’encéphale, donnent lieu à trois autres remarques que j’ai vu confirmées dans six ou sept cas d’apoplexie, et qui le sont particulièrement dans celui de la femme Jardin. La première de ces remarques est que presque jamais l’épanchement n’est produit uniquement parla rupture de quelque vaisseau dans les cavités naturelles de l’encéphale, mais qu’il y a presque toujours une crevassé, une déchirure plus ou moins grandes dans le tissu même de ce viscère, et c’est dans ce sens qu’on doit entendre cette sentence de Galien, que dans l’apoplexie la lésion qui la produit affecte plutôt la substance cérébrale que les ventricules. Ce sont ausssi ces déchirures, ces corrosions apparentes de la substance

cérébrale qui ont donné lieu à plusieurs auteurs d’attribuer l’apoplexie à une bumeur corrosive. La seconde remarque est que ces déchirures se font presque toujours dans les environs des corps cannelés ou des couches des nerfs optiques, (i) La troisième enfin est que, dans le plus grand riombre des cas, elles ont lieu du coté droit. Sur quinze exemples d’apoplexies que cite Morgagni, il n’y en avait que trois dans lesquels l’épanchement existait du côté gauche. Il n’est guères présumable que ces diverses circonstances soient le produit du hâsàrd ; elles dépendent sans doute de quelque disposition organique , que Morgagni a essayé de déterminer à l’égard de quelques-uns, mais sur

(I) Sur vingt-huit épanchejnens apoplectiques rencontrés par M. Rochouæ il y en avait :

Vingt-quatTe dans le corps strié ;

Deux dans la couche optique ;

Un dans le corps strié et la couche optique ; .

Un sous le corps strié. ^

Quant aii côté qui est plus fréquemment le siège de l’apoplexie, les résultats obtenus par M. Rochûux ne s’accordent pas avec ceux donnés par Morgagni ; les voici :

JDu côté gauche... 18

Du côté droit.. 17

Des deux côtés à la fois. ..... 6

Total. . . . 41

(Nouveau Dictionnaire de médecine, art. apoplexie),

lesquelles il nous reste encore à désirer et à attendre les inflexions ou les découvertes ultérieures des anatomistes.

En terminant, je ne puis m’empêcher de rappeler avec quelle précision et quelle vérité Hippocrate nous a signalés les symptômes auxquels a succombé la femme Jardin. Tandis qu’on s’efforce de briser les statues de ce grand homme , et qu’on nous accuse de n’honorer à la tête des princes de l’art qu’un personnage.fabuleux, qu’il nous soit permis de saisir cette occasion de rendre un nouvel hommage à sa'mémoire, en montrant une nouvelle confirmation des vérités éternelles qu’il nous a transmises. On a vu qu’en mourant la femme Jardin eut de l’écume à la bouche, que sa peau se couvrit de sueur, et qu’elle lâcha, ses excrémens. Or, ces divers symptômes ont été indiqués par Hippocrate , et il nous dit qu’on ne doit plus espérer de rappeler à la vie ceux qui les présentent ( Aphor. 43 , t 2 . e sect., prænot. com. 368 et 479 ) • H est inutile de rappeler ici textuellement des sentences que tout le monde connaît ; je rerua rquerai seulement que l’aphorisme dans lequel ce grand piédecin parle des déjections alvines, a été le sujet d’une controverse î il est ainsi conçu :

rÇloà'çolrilos c-Çvvfiov , , .SwJurtftaf.

( Præn. com., 3ê>8, fçes. ), que je traduis ainsi : «Ceuxqui, en proie à de violentes palpitations, lâchent subitement leurs excrémens, meurent.»Le

mot (palpitation) a embarrassé la plupart

des traducteurs ; et, malgré qu’il existe dans tous les manuscrits, ils trouvèrent plus commode et plus clair de lui substituer le mot nuypov (suffocation ) ; mais il se pourrait qu’en cela ils ne fissent que substituer l’effet à la cause, et il me semble que l’ancienne version s’appliquerait parfaitement aux cas de maladies du cœur qu’accompagnent et que terminent ordinairement de violentes palpitations : tel est celui dont je viens d’avoir l’honneur d’entretenir la Société.

N. B. Je trouve dans le même carton le canevas d’une observation à peu près semblable à celleci. Elle a pour objet un homme de quarante-six ans : depuis plusieurs années tourmenté par des palpitations et des battemens d’artères, il mourut presque subitement à la suite d’un léger repas. A l’ouverture on trouva une grande quantité de sérosité sanguinolente dans le ventricule droit du cerveau et environ 3 onces de sang caillé dans l’hémisphère opposé ; le cœur, comme celui de la femme Jardin, était très-volumineux. Après avoir dégorgé pendant deux jours, il pesait 17 onces 3 gros juste; était long de 4 pouces 8 lignes de la base à la pointe, et avait 12 pouces 2 . ligues dans sa plus grande circonférence. (

Si on compare ce poids et ces dimensions avec celles données par Senac, on se convaincra de l’existence de l’iiypartrophie qui a sans doute déterminé l’hémorragie cérébrale. E. L,