LIVRE IV, CHAPITRE VIII

excluent seulement l'agriculture 1 . D’autres disent indistinctement les industries agricole, manufacturière, commerciale, qui ne consentiraient pas à qualifier d’industries les travaux scientifiques, littéraires, religieux, politiques. Peu de personnes encore, si je ne me trompe, étendent ce terme à tous les ordres d’actions qu’il est naturellement appelé à embrasser.

Heureusement il est dans la destinée des mots de changer avec les sciences qui en font usage, et de prendre, à mesure qu’elles se perfectionnent, une acception mieux déterminée. G’est infailliblement ce qui arrivera au mot industrie , à mesure que se développera et se fixera tout à la fois la science de l’économie sociale. On vient de voir que, d’un côté, on avait étendu ce terme à beaucoup de mauvaises actions, tandis que, d’une autre part, on refusait de l’appliquer à plusieurs ordres de travaux utiles. Je ne doute pas qu’on ne finisse par l’étendre à tous les travaux utiles, et par le retirer à toutes les actions malfaisantes. A vrai dire même, un homme vivant d’industrie n’est plus aujourd’hui un homme indifférent sur les moyens de subsister, et se faisant au besoin une ressource de la violence ou de la fraude; c’est un homme occupé à créer des utilités d’une espèce quelconque, et, au moyen de ces utilités, se procurant, par des échanges loyaux et libres, toutes les autres utilités dont il peut avoir besoin. Le mot industrie, employé seul, ne se prend plus désormais qu’en bonne part; et quand on dit d’une manière générale l'industrie, on entend universellement par là l’action des facultés humaines appliquées à quelque utile et honorable occupation. Ce mot, qui ne réveillait originairement que des idées d'habileté, implique donc aujourd’hui et impliquera de plus en plus dans l’avenir l’idée de moralité, et comme il n’est pas possible finalement d’appeler du même nom ce qui produit le bien et ce qui engendre le mal, les arts utiles et les arts funestes, les arts qui détruisent et ceux qui produisent ; comme il n’y a de productifs, de féconds,

« L’art ipie je désigne ici, conformément à l’usage, par le nom de commerce, est celui des transports. Cet art recevra ailleurs, et quand je m’occuperai de la nomenclature des diverses industries, son appellation véritable. Voy. liv. VIII, ch. i, et liv. IX, ch. 1.

de favorables à l’humanité, que les arts honnêtes, il n’y aura en définitive que ceux-là à qui se puisse donner le nom d industrie.

Ainsi ce qu’il faut entendre par état industriel, ce n’est, cela va sans dire, ni un état où puissent figurer les arts pernicieux et malheureusement très-divers et très-multipliés encore des hommes qui fondent leur fortune sur la spoliation d’autrui; — ni un état où l’on n’exercerait que des arts mécaniques, car il n’en est pas un où la société pût se contenter de cet ordre de travaux; — ni même un état où fonctionneraient à la fois tous les arts qui agissent sur le monde matériel, car tous ces arts réunis ne suffiraient pas encore, et' le développement des forces sociales impose à la sociélé le devoir de travailler sur les hommes au moins aussi impérieusement que celui de tra- . vailler sur les choses ; mais c’est l’état où figureraient à la fois, à l’exclusion des arts nuisibles, tous les arts véritablement utiles, ceux qui donnent de la valeur aux hommes comme ceux qui en donnent aux choses, tous ceux qui entrent dans l’économie de la société, tous ceux qui, par le résultat d’un travail actuel ou par les fruits accumulés d’une industrie antérieure, contribuent, de quelque façon que ce soit, à accroître la masse des idées, des bons sentiments, des vertus, comme celle des utilités matérielles de toute espèce dont se composent la richesse, la puissance, l’honneur, la gloire, la félicité du genre humain.

Il reste toutefois une difficulté à résoudre. A vrai dire, l’homme cultive les mêmes arts à peu près dans tous les temps. A quelque époque qu’on remonte dans l’histoire de la civilisation, on retrouve toujours, sous une forme plus ou moins déterminée, les divers ordres de travaux, les principaux genres d’organes ou d’appareils qui sont nécessaires au développement de la vie sociale. Ils existent en ébauche jusque dans les âges les plus rudes de la société. On en découvre les premiers rudiments même dans la vie errante des peuples chasseurs et pasteurs. L’anthropophage ne vit pas seulement de meurtre, le nomade seulement de rapine. L’un et l’autre commencent, sous tous les rapports essentiels, à donner une direction innocente et fructueuse à l’emploi de leurs facultés. Il y a quelques industries extractives, d’utiles déplacements d’hommes et de choses, un peu de fabrication, de faibles commencements