LIVRE VI

propre, mais en surveillant exactement les actes de quiconque .'exerce, en réprimant non-seulement le mal qu’elle fait, mais celui auquel elle expose le public, et en parant aux négligences et aux témérités comme aux actions réellement dommageables.

Pour peu qu’on soit instruit des pratiques administratives de notre pays, on sait que le gouvernement met en usage toutes ces manières de gouverner les arts qu’embrasse l’économie sociale. Peut-on dire, néanmoins, qu’elles puissent toutes se concilier avec les lois qui ont proclamé la liberté de l’industrie? Il est évident que la dernière est la seule qui concorde avec ces lois; car elle est la seule qui respecte la liberté qu’elles ont voulu établir, et elle pourvoit mieux qu’aucune autre, quand elle est bien employée, aux intérêts de police et d’ordre qu’elles ont justement réservés. Aussi n'y a-t-il de vraie liberté à attendre, pour beaucoup de professions et de travaux, qu’à mesure que les idées et les habitudes publiques se rectifieront sur ce point, et que l'on comprendra mieux que la seule manière intelligente et légitime de faire la police d’une industrie, la seule qui puisse concilier les intérêts d’ailleurs concordants de la liberté et de l’ordre, est celle qui, en respectant l’activité spontanée des particuliers, s’attaquerait seulement aux maux que leur imprévoyance, leur incurie, f leur témérité, peuvent causer ou faire craindre.

§ G. — Des forces que le travail a réalisées dans les choses

ET DES CONDITIONS MATÉRIELLES DE LA CONSERVATION ET DE L’ACCROISSEMENT DE LA PUISSANCE INDUSTRIELLE.

C’est beaucoup sans doute, pour le libre exercice de toutes les professions qui entrent dans l’économie de la société, que de supposer développés dans les hommes dont elle se compose les divers ordres de facultés que je viens d’analyser. Cependant tout ce capital de force, d’intelligence et de bonnes habitudes, quand il serait possible que les hommes l’eussent développé en eux-mêmes sans exercer en même temps une

action énergique et efficace sur la nature, ne suffirait point encore à la liberté de l’industrie. Pour que l’industrie soit libre, en effet, il faut que l’homme, en même temps qu’il s’est rendu apte à l’exercer, ait aussi approprié le monde extérieur à la pratique des arts. Il faut qu’il ait su discerner les lieux les plus favorables à chaque espèce d’établissement, qu’il ait fait subir h ces lieux un cer tain nombre de modifications préalables, qu’il y ait élevé des constructions, qu’il y ait réuni une certaine quantité et un certain choix d objets propres à un certain nombre d’usages, et dont il ne peut se passer pour agir. A toute industrie il faut nécessairement un atelier, et j’ai dit que, pour que cet atelier fût approprié à sa destination, il fallait qu’il fût convenablement situé, qu’on l’eût construit et organisé d’une manière logique, que le travail y fût habilement divisé, et, finalement, qu’il fût pourvu en quantité suffisante d’un choix convenable de machines, de matières premières, de monnaies, de denrées.

La nécessité de toutes ces conditions est aisée à comprendre. Il y en a plusieurs d’ailleurs dont on a souvent décrit les effets. Néanmoins, je vais exposer, en peu de mots, comment chacune d’elles concourt à la liberté du travail, comment chacune est nécessaire.

A. De l’approvisionnement.

Il faut, dis-je, dans tout atelier, une certaine quantité de denrées et de provisions de diverses sortes. Il y existe, en effet, un certain nombre d’agents, hommes, bestiaux ou machines, à l’entretien desquels il est essentiel de pourvoir, et c’est en pourvoyant à la conservation de ces agents indispensables que la portion du capital réel dont je parle ici concourt il la production.

Il faut une certaine quantité de monnaies. — Il y a à faire, en effet, dans tout établissement d’industrie, un certain nombre d’achats tous les jours, tous les mois, tous les ans, et la monnaie concourt au but de l’entreprise en facilitant tous ces échanges indispensables, qu’il serait à peu près impossible d’effectuer sans son secours. La monnaie se place