LIVRE VIII, CHAPITRE I

manière très-directe. Ils auraient pu donner le nom d 'industrie voiturière à cette action de transporter, comme on donne à l’action de transformer le nom d’ industrie manufacturière. Ils auraient encore pu dire le voiticrage, comme on dit le labourage. Mais certainement ces écrivains ont eut tort de donner le nom de commerce à l 'art des transports. Il n’y a pas plus de raison pour appeler ainsi l’industrie des gens qui voiturent les choses, que pour donner ce nom à l’industrie des gens qui les façonnent. Nous faisons tous des échanges dans la société, nous sommes tous marchands de quelque chose, nous sommes tous commerçants; mais commercer, marchander , vendre, acheter, échangery n’est proprement un métier pour personne. Il y a des hommes qui labourent, d’autres qui fabriquent, d’autres qui voiturent, d’autres qui enseignent, qui prêchent, qui peignent, qui chantent, qui déclament : ce sont là autant d’arts particuliers, autant d’industries spéciales. Commercer , échanger , obtenir avec ce qu’on fait une partie de ce que font les autres, est un acte commun à toutes les classes de travailleurs. Ceci est l’évidence même.

Ainsi l’homme qui achète des marchandises dans un lieu pour les revendre dans un autre lieu, n’est pas plus commerçant que celui qui les achète sous une forme pour les revendre sous une autre forme. Le fabricant est commerçant comme le voiturier; l’agriculteur comme le fabricant; le médecin, l’artiste, l’instituteur, l’homme d’Élat, comme l’agriculteur; tous achètent pour revendre ; lous échangent le prix des produits qu’ils créent ou des services qu’ils rendent contre les produits créés ou les services offerts par d’autres classes de travailleurs; mais il tombe sous le sens que cette fonction, commune à tous, se distingue essentiellement de l’art particulier que chacun d’eux pratique, et ne peut pas plus être confondue avec l’art de l’industrieux qui opère des déplacements quelconques, qu’avec eeiui de l’industrieux qui exécute un ordre quelconque de transformations.

C’est donc, je le répète, tout à fait à tort qu’on a donné à l’art des transports le nom d’industrie commerciale. Il est impossible, quelque bonne volonté qu’on y mette, de faire subir au sens propre du mot commerce une déviation assez forte pour lui faire signifier raisonnablement l’art de déplacer

les choses, de les transporter, de les voilurer i. Je demande la permission d’imposer h cet art-là un nom pris de la fonction même qu’il accomplit, et de le désigner tout uniment par le nom d’industrie voiturière , en réservant le nom de commerce pour une fonction qui est commune à toutes les industries, pour la fonction des échanges, dont nous ne nous occuperons que dans la dernière partie de cet ouvrage, après avoir successivement passé en revue tous les arts qui concourent à la production, tant ceux qui agissent directement sur les hommes que ceux qui opèrent sur les choses.

§3. — Classification et nomenclature rectifiée des industries.

Enfin, j’ai une dernière remarque à faire, et qui s’applique à l’ordre dans lequel on a rangé les grandes classes d’arts qui agissent sur le monde matériel. En plaçant l’agriculture en première ligne, on a pu se laisser guider par la considération de l’extrême importance de celte industrie; mais assurément on n’a suivi ni l’ordre le plus simple, ni celui suivant lequel les divers arts se sont développés.

Il est naturel de supposer qu’avant de créer les objets propres à sa nourriture, l’homme a dû se saisir de ceux que la nature avait spontanément formés. Il y avait des fruits sur l’arbre, du poisson dans l’eau, du gibier dans la garenne; des matériaux de toute espèce étaient épars autour de lui : son premier mouvement a dû être de s’emparer, par voie d’extraction, des choses qui pouvaient satisfaire le plus immédiatement ses besoins, et, partant, il n’est pas douteux que ses premières industries ont été simplement extractives. Je ne sais si, des arts qui agissent sur les choses, l’agriculture est le plus important; mais il est probablement le plus difficile, puisqu’il est le dernier à se perfectionner; et si nous voulons aller du simple au composé,

* J. -B. Say, pour avoir voulu donner le nom d’industrie commerciale au voiturage, à l’industrie des transports, a été forcé'd’exclure du mot commerce l’idée qu’il implique le plus uaturellement, le plus nécessairement, l’idée d’échange, et a été conduit à lui faire signifier ce qu’il ne signifie pas le moins du monde, c’est-à-dire l’idée de transporter.