CHEZ LES PEUPLES NOMADES

Bien donc que les peuples pasteurs, considérés dans leurs travaux industriels et dans leur morale personnelle et sociale, soient un peu plus avancés que les peuples chasseurs, il est certain que, sous tous ces rapports, ils font encore un usage très-grossier et très-violent de leurs facultés, et qu’à cet âge de la vie civile, par conséquent, l’homme ne peut encore jouir que d’une liberté fort imparfaite.

Je dois ajouter que le principe des violences et de la brutalité des peuples pasteurs est dans la manière même dont iis pourvoient à leurs besoins, dans leur état de nations pastorales. Quoique la terre, dans ce nouvel état, puisse nourrir un peu plus d’habitants que sous le régime économique des peuples chasseurs, la quantité d’aliments qu’elle peut produire est encore excessivement bornée, et les hommes, comme au premier âge de la civilisation, sont invinciblement entraînés à lutter pour leur subsistance.

La vie pastorale a ceci de particulier, qu’elle est de tous les modes d’existence celui où l’homme obtient avec plus de facilité les ressources propres à chaque manière de vivre. Le chasseur ne trouve et n’atteint ordinairement sa proie qu’avec beaucoup d’efforts; l'agriculteur ne féconde son champ qu’avec de grandes peines : le pasteur, au contraire, recueille presque sans fatigue ce que peuvent lui donner ses pâturages et ses troupeaux. Cette manière de vivre est donccelle où doit se produire et se renouveler le plus facilement, non pas une population très-dense, mais une population supérieure aux moyens qu’elle a d’exister, une population excédante i. Par conséquent, elle est

1 Ce sont deux choses fort différentes, comme !e fait très-bien voir Malthus. 11 peut y avoir excès de population dans les pays les moins peuplés : il suffit pour cela qu’il y ait plus d’hommes que de vivres.