LIVRE X, CHAPITRE II

grimper sur l’arbre dont il veut cueillir le fruit. Il n’est pas dans la nature de l’homme de se donner une peine inutile : on sait qu’il est déjà assez malaisé d’obtenir de lui les efforts nécessaires et les soins dont il peut le moins se dispenser.

On doit donc s’étonner peu qu’il exerce moins ses forces physiques à mesure qu’il y est moins obligé ; et l’on comprend comment la civilisation, écartant les dangers et les difficultés de sa route, multipliant devant lui les moyens d’action, l’entourant d’aisances et de facilités de toute espèce, a pu lui faire négliger la culture de ses facultés corporelles, et le faire tomber à cet égard dans une sorte d’infériorité, ou du moins empêcher qu’il ne fît sous ce rapport les mêmes progrès que sous beaucoup d’autres.

§2. — Comment l’éducation physique de l’homme doit être