LIVRE XI, CHAPITRE I

développement de toutes les forces sociales, il résulte pour les arts qui agissent sur le sentiment, comme pour tous les autres, un dernier et très-grand moyen de puissance. Je laisse à la sagacité du lecteur, le soin de faire ici l’application des observations que je lui ai présentées sur le même sujet lorsque j’ai traité des autres arts ou industries. Voulant déterminer la place qui doit être assignée aux beaux-arts dans l’économie de la société, j’ai donné déjà au présent chapitre une étendue que l’attrait particulier de ces arts justifie à peine : il est temps que je termine.

Je vais maintenant passer immédiatement aux arts qui font leur affaire de l’éducation de l’entendement. C’est l’ordre que je me suis tracé et que m’indiquait la nature même des choses. Après l’instinct vient la réflexion, et la culture de la raison devait succéder à celle de l’imagination et des facultés affectives.