LE SOIN DE L’ÉDUCATION MORALE

Je dis donc que de bonnes habitudes personnelles sont indispensables à l’instituteur de morale pour qu’il puisse exercer son ministère avec succès. Ajoutons qu’il ne saurait davantage se passer de bonnes habitudes civiles, et que s’il a besoin d’une bonne morale privée pour ne pas trouver d’obstacles en luiracme, il n’a pas moins besoin, pour n’en pas rencontrer hors de lui, qu’il existe une saine morale sociale, c’est-à-dire qu’il y ait de la justice et de l’équité dans les relations.

On comprend, en effet, que des volontés injustes, ne pourraient manquer d’avoir ici les mêmes effets qu’ailleurs, et, par exemple, que si de certaines classes, de certains corps enseignants, ou même la société, la personne publique, élevaient la prétention de se livrer, à l’exclusion de tout le monde, au travail de la formation des mœurs, cette prétention exclusive de quelques-uns opposerait, tant qu’elle serait tolérée, un empêchement absolu à la liberté de tout le reste, et rendrait impossible, pour quiconque n’aurait point de part au monopole des établissements privilégiés, l’exercice de l’art dont nous nous occupons.

Dans l’état présent des choses parmi nous, il n’y a guère que la communauté ou les pouvoirs qui la représentent qui élèvent une pareille prétention; et même, à parler exactement, ce que ces pouvoirs revendiquent ce n’est pas le droit exclusif de s’occuper de l’éducation, puisqu’il n’existe pas pour cela d’établissements séparés, mais le droit exclusif de fonder les établissements où l’éducation se donne en même temps que l’instruction. Seulement c’est surtout au nom de 1 éducation et parce que les établissements d’instruction sont chargés de la donner, que le gouvernement réclame ou cherche à retenir le privilège de fonder ces établissements. 11 incline fort à penser que la mission d’élever les hommes ne peut être remplie convenablement que par lui.