LIVRE XI, CHAPITRE IV

si désirable que de voir la musique religieuse reprendre un caractère vraiment religieux. Le caractère de la musique sacrée est tel qu’elle ne saurait être confondue avec aucune autre, et qu’aucune ne pourrait utilement la remplacer; aucune n’aurait cette majesté divine, cette indéfinissable douceur, celte ineffable suavité; aucune ne serait propre, au même degré, à élever, à toucher, à purifier les âmes.

Quelles que soient, au surplus, sur ces divers points, les tendances contemporaines, une chose demeure constante, c’est que le sacerdoce ne peut pas plus que les autres arts se passer d instruments matériels, ni négliger d’adapter de plus en plus ces instruments aux fins spéciales qu’il se propose; que celte classe de moyens se joint merveilleusement, pour assurer le succès de sa mission, à celle dont nous avons d’abord présenté l’analyse, et que sa puissance, comme celle de tous les travaux, se compose à la fois de facultés personnelles et de moyens extérieurs et réels.

Je n’insiste pas davantage. J’en ai dit assez, je pense, pour donner une juste idée de la nature du sacerdoce, de son influence, de ses moyens d’action. Je passe, sans rien ajouter, au chapitre qui doit terminer ce onzième livre et compléter ce que j’avais à dire des arts qui travaillent à la formation des mœurs. Nous allons voir seulement qu’à la différence de Y éducation et du sacerdoce , qui travaillent à la formation des mœurs en général, le gouvernement n’a à s’occuper, lui, que de l’application des principes de la morale sociale, c’est-à-dire de celle qui préside aux relations.