LIVRE XII, CHAPITRE III

revenant à l’idée fondamentale de ce chapitre, répétons qu’une des causes les plus actives et les plus efficaces du développement social est l’effort que fait chaque enfant, à la mort du père de famille, pour ne pas déchoir de la situation de ses auteurs, et trouver, dans la part d’héritage qu’il a recueillie, le commencement d’une fortune nouvelle, égale au moins, et, s’il se peut, supérieure à celle dont la famille avait joui jusqu’à lui.

Or, à parité de moyens, les enfants y roussissent tous d’autant mieux que l’héritage paternel a été partagé entre eux avec plus de discernement et d’équité ; qu’on a mieux su donner à chacun la chose qu’il étaiL en mesure de faire valoir, et qu’on a rendu la condition de tous plus égale. Cette égalité est un des moyens les plus propres à fomenter l’industrie, à conserver les mœurs, à multiplier les fortunes, à accroître le nombre des hommes utiles, et à prévenir en même temps un développement trop rapide de la population. C’est ce principe surtout qui fait de la transmission des biens à la famille une cause efficace de progrès. Tout en répondant aux attaques dont il a été l’objet, nous allons lâcher de faire comprendre comment et à quelles conditions l'influence qu’il est de nature à exercer ne peut manquer d’être salutaire.

§ 2. — Objections au principe de i/égalité des partages