LIVRE IX, CHAPITRE II

genres d’habileté qui tiennent à l’art, ceux dont est forme le génie des affaires, et en général loule cette partie des pouvoirs du travail qui se compose de facultés personnelles, voulonsnous examiner comment s’y applique, à son tour, cette seconde classe de moyens dans laquelle il n’entre que des objets matériels? Nous découvrirons sans peine que l’influence de ces objets, si considérable dans tous les arts, est, comme celle des facultés personnelles, encore plus sensiblement marquée dans l’industrie manufacturière que dans l’art des transports, et je puis dire d’avance qu’il n’est pas d’industrie où l’on voie plus clairement à quel point il est essentiel d’avoir un atelier bien situé, bien organisé, où le travail soit convenablement divisé et réparti, et où l’on dispose d’un 15on système de moteurs et de machines.

Par exemple, l’industrie manufacturière paraît être jusqu’ici la seule où les économistes aient commencé à apercevoir combien la perfection de l’atelier dépend de sa situation. Ce n’est pas que l’influence de ce moyen ne soit réelle que dans cette industrie : elle se fait sentir dans toutes. Il n’est pas d’art où le genre de service que peuvent rendre les ateliers ne dépende d’abord du degré d’intelligence dont on a fait preuve dans le choix de leur emplacement. Il n’est pas plus indifférent pour une route, une école, une maison de santé d’être convenablement situées, que cela n’est indifférent pour une manufacture. Mais enfin les manufactures sont la seule branche d’industrie où la science ait commencé ù remarquer à quel point le succès des entreprises dépend du choix des lieux où l’on s’établit; et s’il ne faut pas induire de cette observation que l’influence de ce moyen ne soit réelle que dans cette industrie, on pourrait au moins en inférer qu’elle s’y laisse mieux apercevoir que dans les autres *.

* Voy. Chaptal, D e V industrie française , t. II, p. 232 et suivantes. — M. Say, qui n’avait pas parlé de ce moyen dans son Traité d'écon. pol.y a réparé cette omission dans le Cours complet , t. II, p 137 et suiv. Ce n’est pas le seul point sur lequel le second ouvrage du célèbre auteur justifie les observations que j’avais pris la liberté de faire sur le premier (Rev. encycl . 7 cahier d’avril 1827) (a). 11 reste à remarquer néanmoins que la correction est incomplète, et que le choix des

(à) Voy. dans les Notices cV écononomie sociale (tomo II des Œuvres de Cuàrles Dunoyeu) la notice intitulée : Fragments de critique économique , p. 218.

Il est certain que, si la situation des magasins, des rues, des chemins, et en général de tous les ateliers dans lesquels ou sur lesquels l’industrie voiturière exécute sa fonction, influe beaucoup sur les services qu’ils peuvent rendre, la puissance des manufactures semble sc lier avec plus d’évidence encore h la situation des lieux qu’on a choisis pour leur établissement. Qui ne sent que la fabrique la plus belle et la plus savamment organisée, placée loin de toutes les circonstances favorables à son action, serait nécessairement impuisante?

Les choses n’ont pas été arrangées en ce monde de manière que toute industrie pût être exercée indifféremment partout. Elles n’ont pas été arrangées non plus de manière que de certaines localités fussent exclusivement propres à. l’exercice de tous les arts. Nul lieu ne réunit tous les avantages. Nul lieu non plus n’a été complètement déshérité de tout. Mais de certaines localités sont plus propres îi de certains travaux, d’autres à d’autres, et l’intérêt de l’espèce humaine aurait voulu que les hommes se fussent toujours placés pour faire les choses dans les lieux qui réunissaient le plus de circonstances favorables à leur exécution.

11 est difficile de croire qu’il en ait toujours été ainsi. Bien des causes ont dû mettre obstacle à cette parfaite distribution de toutes les sortes d’entreprises. La prétention seule qu’on a eue dans chaque pays de faire tout ce qui se faisait dans les autres, et le système de prohibitions qui s’en est suivi, ont dû, comme j'en fais la remarque ailleurs, être cause que beaucoup d’arls se sont développés hors de leur vraie place; et il est probable que, dans la somme des allées et venues, des voyages et des transports de toute espèce que le genre humain exécute aujourd’hui sur la surface du globe, il y a une énorme masse de mouvements qui se fait en pure perte, et uniquement parce ([ue, dans le monde en général, et dans chaque pays en particulier, beaucoup de choses n’ont pas été faites là où elles pouvaient être entreprises le plus convenablement.

Maintenant que les choses se sont développées d’une certaine

bons emplacements, dont .J. -Ll. Say ne parle que comme d’un moyen de succès propre aux manufactures, aurait dû être considéré comme favorable à toutes les industries, et rangé, dans son premier volume, parmi les moyens généraux sur lesquels se fonde la puissance du travail.