XIJ BIOGRAPHIE

a Ma CHERE FILLE,

« Conserve dans toute sa pureté, dans toute <c sa force, le sentiment qui nous fait partager « la douleur de tout être sensible. Qu*il ne se ce borne pas aux souffrances des hommes ; que <K ton humanité s*étende même sur les animaux. «c Ne rends point malheureux ceux qui t'ap- <t partiendront ; ne dédaigne pas de t*oocuper <t de leur bien-être; ne sois pas insensible à <c leur naive et sincère reconnaissance ; ne cause

K à aucun des douleurs inutiles Le dé*

« faut de prévoyance dans les animaux est la c( seule excuse de cette loi barbare qui les con- <i damne à se servir mutuellement de nourri- « ture. »

Je devais saisir la première occasion qui s'offrait à moi , de montrer Condorcet obéissant résolument à de nobles idées. Tel nous le voyons ici en morale, tel nous le trouverons plus tard en politique. En applaudissant dès à présent à cette rare constance y je n'entends pas insinuer, Dieu m'en garde, que les nombreux changements de bannière auxquels

DE CONDORGKT. xiij

nous avons assisté, que même les plus subits » netaknt pas consciencieux. Je sais seulement que, par une déplorable fatalité, le public les a vus presque constamment marcher de compagnie avec des faveurs de toute nature, en sorte que des esprits soupçonneux , ont eu un prétexte pour parier de cause et defifet.

Le premier fruit des méditations auxquelles Condorcet se livra chez M. Giraud de Këroudou, fut un ouvrage intitulé Essai sur le calcul intégral. L'auteur n'avait pas encore vingt*deux ans quand il le présenta à TAcademie.

Permettez que je fasse précéder de quelques réflexions générales ce que j'ai à dire de ce traité et des autres travaux mathématiques de Condorcet.

On citerait à peine, dans le vaste domaine des sciences, huit à dix découvertes importantes ffoi, pour arriver à maturité, n'aient pas exigé les efforts successifs de * plusieurs générations de savants. Malheureusement, par un amourpropre mal entendu, les derniers inventeurs mettent rarement les historiens de la science