A CONDORCET

i"" novembre 1776.

Raton n'avait que parcouru Pascal pendant qu'il faisait relier les Réflexiofis sur le commerce des blés (i). Raton a été tout étonné de se sentir intéressé par cet ouvrage, qui ne roule que sur des pauvretés humaines, après s'être vu enlevé par la sublime métaphysique , et par les grands objets qui se présentent dans Biaise. Il y a je ne sais quoi de divin dans ce mélange de Biaise Condor; mais les Réflexions sur le commerce des blés sont si humaines , que Raton y est entré tout de suite avec un extrême plaisir , quoi qu'il eut la tête encore pleine de l'éloge de Biaise, de l'argument de Locke, de l'incertitude de nos connaissances naturelles, d'Épictète et de Montagne, de l'addition et de l'amulette mystique.

Raton, revenant donc de ce tmisième ciel dans notre monde, a été charmé quand il a lu , V homme aime mieux dépendre de la nature que de ses sembla^ blés ; il souffre moins à être ruiné par une grêle que par une injustice; il a ri à la grandeur des riches j à /'enveloppe des principes dans la pensée (2). Il se souvient d'avoir fort connu celui qui disait : J'aime

(i) Vol. XI, p. 99.

(a) Expressions tirées d'un écrit de M. Necker.

bien ma maison de campagne , mais j'aime mieux Dieu et la vertu. C'était le plus ladre vert qui fût à cent lieues à la ronde. C'était lui qui disait : On en veut toujours à ces pauvres riches!

Raton est écrasé dans sa chatière. Raton perd le fruit de tout ce qu'il avait entrepris depuis six ans. Il avait cent maisons bâlies devenues inutiles. In vanum laborai^erunt qui œdificani eam. 11 est écrasé de toutes façons, et cependant il est engagé à la reconnaissance envers la compagne de Tenveloppe des pensées (i). Parce qu'au bout du compte, cette compagne et ce même monsieur de l'Enveloppe se sont chargés de sa chatière, il y a quelques années ^ et que les services ne doivent jamais s'oublier.

Ralon ne sait plus comment se conduire avec ce monde qu'il va bientôt quitter; il miaule plus qu'il ne raisonne ; il se prosterne devant Monsieur phis. que Ponteuelle.