VICE, DÉFAUT, 1 M P E R F K C T I O

Ces trois mots désignent en général une qualité répréhensible, 4, 18

avec cette différence que ^'^ce marque une mauvaise qualité morale , qui procède de la dépravation ou de la bassesse du cœur ; que défaut marque une mauvaise qualité de l'esprit , ou une mauvaise qualité purement extérieure , et qu'impeîfection est le diminutif de défaut.

La négligence dans le maintien est une imperfection ; la difformité et la timidité sont des défauts ; la cruauté et la lâcheté sont des vices.

Ces termes diffèrent aussi par les différens mots auxquels on les joint , surtout dans le sens physique ou figuré. Exemples : ^ Souvent une guérison reste dans son état d'imperfection , lorsqu'on n'a pas corrigé le vice des humeurs ou le défaut de fluidité ' du sang. Le commerce d'un Etat s'affaiblit par V imperfection des manufactures , par le défaut d'industrie , et jfâr le vice de ^ la constitution.

SUR L ELOCUTÏON ORATOIRE