V. ,)r. L'ENElDi:, LIVRE VU

Je vois des étrangers fanieu.v par leurs exploits Fondre sur nos remparts , et nous donner des lois. » C'est peu : dans tout l'éclat de sa pompe royale , Un jour auprès du roi , de sa main virginale, Sa fille présentait l'encens aux immortels ; Tout-à-coup , ô terreur ! s'élancant des autels Le feu sacre saisit sa belle chevelure, De son auguste front embrase la parure , Son bandeau , sa couronne , éclatans de rubis; Parcourt en pétillant ses superbes habits, D'un brûlant tourbillon l'embrasse tout entière ; Et le temple étonné resplendit de lumière. L'augure est consulté : « Ce présage certain Annonce , répond-il , un illustre destin ; Mais ce feu merveilleux , propice à Lavinie , D'un vaste embrasement menace l'Ausonie. »

Latinus s'épouvante ; au temple paternel Il vole du Dieu Faune interroger l'autel, Perce la sombre nuit de l'antique Albunée Qu'entoure un noir marais d'une onde empoisonnée , Et dont les flots sacrés épanchés en torrens Font retentir des bois aussi vieux que le temps. Là cent peuples divers , cent nations lointaines Viennent chercher du sort les réponses certaines ; Là , quand le prêtre aux dieux a présenté ses dons , Et des béliers sacrés arraché les toisons , Quand son corps assoupi presse leurs peaux sanglantes , Il voit dans son sommeil mille formes errantes , Il écoute leurs voix , commerce avec les dieux , Interroge l'enfer et fait parler les cieux. Le roi pénètre au sein de ces forêts antiques , Presse pendant la nuit les toisons prophétiques,

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Atque harum effultus tergo stratisque jacebat Velleribus. Subita ex alto vox reddita luco est: « Ne pete connubiis natam sociare Latinis , O mea progenies , thalamis neu crede paratis : Externi veniunt generi , qui sanguine nostrum Nomen in astra ferant , quorumque ab stirpe nepotes Omnia sub pedibus , qua sol utrumque recurrens Adspicit Oceanum , vertique regique videbunt. » Haec responsa patris Fauni , monitusque silenti INocte datos, non ipse suo premit ore Latinus ; Sed circum late volitans jam Fama per urbes Ausonias tulerat , quum Laomedontia pubes Gramineo ripae religavit ab aggere classem.

iEneas , primique duces , et pulcher lulus , Corpora sub ramis deponunt arboris altae , Instituuntque dapes , et adorea liba per herbam Subjiciunt epulis ( sic Jupiter ille monebat ) , Et céréale solum pomis agrestibus augent. Consumptis hic forte aliis , ut vertere morsus Exiguam in cererem penuria adegit edendi , Et violare manu malisque audacibus orbera Fatalis crusti , patulis nec parcere quadris : « Heus ! etiam mensas consumimus ! » inquit lulus. Nec plura alludens. Ea vox audita laborum Prima tulit finem , primamque loquentis ab ore Eripuit pater, ac stupefactus numine pressit.