RÉPONSE DE M. DE G ARC A VJ

( Lettre 78 du tome III. )

A Paris , le a4 septembre 164p.

Monsieur ,

Je croyois répondre tout aussitôt à la lettre que vous m’avez fait la faveur de m’écrire du dix-septième du mois d’août , et vous remercier , comme je fais de tout mon cœur de la peine qu’il vous plaît de prendre; mais une lièvre qui m’a tenu quelque temps malade m’a contraint de différer Ce devoir jusques à maintenant. M. Clerselier, de l’entremise duquel je me sers pour vous faire tenir la présente en l’absence de M. Picot , vous pourra témoiguer que j’avois pris rendez-vous chez lui il y a trois semaines pour vous l’envoyer.

J’ai écrit à M. Pascal, qui n’est pas encore de retour en cette ville , ce que vous avez désiré que jç lui fisse savoir de votre part touchant l’expérience qu’il a fait faire du vif-argent , et si le père * Magnan m’écrit quelque chose de Rome, je vous l’enverrai où vous serez; car nous ne savons pas si c’est encore en Hollande, ou bien en Suède. Il m’a témoigné par sa dernière lettre qu’il eût bien

LETTRES. 4^ , j6.>

désiré de savoir de quelle façon vous expliquez les actions de l'entendement et#de la volonté : Sachant, * assez , dit-il , que celles des sens , tant internes qu externes , ne consistent qu’en des mouvements locaux , comme l’expliquent M. Descartes et M. llogelande, si* ce n’est le même , ainsi que quelques uns ont cru ici.

Yoilà, monsieur, ses propres termes , dont vous • *

userez comme il vous plaira.

Pour ce qui est du père Grégoire de Saint-Vincent , j’avois bien cru que vous n’approuveriez • • pas sa quadrature , encore qu’il paroisse avoir autant de géométrie qu’aucun de ceux que nous ^

ayons vu de sa compagnie. Mais vous ne savez peut-être pas qu’il a écrit sous le nom d’un de ses écoliers quelque chose contre le jugement que le père Mersenne a fait de son ouvrage, dans son dernier traité De re flexion ib us physico-mathematicis , à • ,

quoi l’on a ici répondu en peu de mots.

Le livre de M. de Schooten est attendu avec iinr’ patience; et bien qu’il soit fort savant en géométrie, il eût été néanmoins à souhaiter que vous vous fussiez donné la peine de le voir ; car encore . que vous ne l’ayez pas fait, on aura sujet de le penser , à cause que vous êtes au même lieu où une personne qui témoigne vous honorer si particulièrement l’a fait imprimer ; et vous savez qu’en cette science on s’arrête davantage au sens qu’aux paroles, y •