livre'. Je les ai trouvées sages, nettes et profondes, et

je vous prie d'exprimer à M ma profonde grotilude

pour la peine qu'il s'est donnée. Je les ai suivies point par point; rien de ce qui le choquait avec tant de raison ne subsiste plus dans mon livre. Je vous envoie cijoints les changements que ses observations ont produits. Je vous l'ai déjà dit et je vous le répète, j'ignore profondément la science tliéologique, que je n'ai jamais étudiée j je ne suis pas même un écolier. Seulement il

• Le innniiscrit de VEssai sm- le catholicisme, le libc'rnlixme et le socialisme.

208 COURESPONDAiNCE.

m'arrive quelquefois de deviner juste quand je devine la solution de l'Eglise, et voilà tout. Mais de cette divination vague et hasardeuse à la science il y a loin. Je

vous prie donc et prie M de croire que, même

quand je me trompe, mes intentions sont toujours bonnes ; que c'est de ma part pure ignorance, pas autre chose, et que je suis toujours disposé à recevoir des leçons, non-seulement de la part de l'Eglise, dont la voix est la voix de Dieu, mais encore de tout homme savant qui voudra me faire Taumôue de ses lumières...

Je vais mettre ces changements dans mon manuscrit, après quoi je le donnerai à l'imprimeur, qui l'attend Malgré cette précaution, je crois que votre imprimeur aura fini avant le mien : ici on met à toutes choses deux fois autant de temps qu'à Paris. Au reste, je laisserai tout cela aux bons soins d'un autre, car je dois partir avec mission diplomatique. Je ne sais pas encore si ce sera pour Paris ou pour Naples; je crois que ce sera pour , Paris. Tout ceci va se décider dans quelques jours, et je partirai vers le milieu ou au plus tard vers la fin de ce mois.

Je ne puis déjà plus supporter la vie publique : mon seul dédommagement, si je vais à Paris, serait de vous serrer la main et de vous dire combien je vous estime et vous admire. Je disque je vous admire, et c'est la vérité. Mon Dieu ! comment est-il possible de faire tout ce que vous faites, d'écrire tout ce que vous écrivez? je ne puis le comprendre. Je ne parle ni n'écris que par occasion; ce que vous faites est un tour de force

COimESPONDA.\CE. 209

qui lient du prodige, et que je ne comprendrai jamais. Vous êtes bien heureux d'avoir la force de supporter un si rude travail et de soutenir une lutte si glorieuse pour la cause de l'Eglise, qui est la cause de Dieu.

Je vous félicite et félicite M. de Montalembert de votre mutuelle réconciliation; c'est une heureuse nouvelle que vous me donnez là. Il y avait je ne sais quoi de profondément triste et regrettable dans la séparation de deux hommes que Dieu a faits pour rester toujours frères et amis.

Je prie Dieu pour vos enfants, et j'espère qu'ils vont bien; je prie également pour vos capucins, qui sont aussi vos enfants. J'admire la lutte héroïque que vous soutenez pour ces pauvres religieux , qui ne veulent autre chose que la facilité de travailler à guérir les âmes de leurs langueurs.

Vous me demandez les éléments d'une notice biographique : je vous prie de m'excuser si je ne vous obéis pas en cette occasion. Le public vous la demande; raison de [)lus pour que vous ne la lui donniez pas. Le train de nos jours veut que tout le monde pose devant lui; la pose me semble souverainement ridicule, et surtout celle d'un tout petit homme comme moi. Quand vous voudrez connaître ma vie, vous la connaîtrez. Après mon Dieu, ma vie appartient à mes parents et à mes amis; quant au public, il n'a rien à faire avec moi, ni moi avec lui. Nos rapports ne seront jamais bienveillants : je l'accuse de gâter tout ce qu'il touche, en com-

mençant par lui-même. Entre lui et moi, il ne peut y avoir d'autres rapports que ceux que Dieu a établis entre le démon et la femme, l'inimitié.

Adieu, mon cher ami; peut-être à bientôt '.

' Personne ne prendra à la lettre ce que Donoso Cortès dit dans cette lettre de son ignorance en fait de théologie. Il est très-vrai qu'il n'avait point fait ce qu'on appelle des études théologiques, mais il est certain qu'il avait étudié la théologie en lisant les Pères et les grands écrivains ecclésiastiques. La science qu'il avait acquise ainsi était très-réelle et trèsgrande, comme ses écrits le prouvent; mais son humilité, si vraie et si profonde, lui persuadait que cette science n'était rien, et, selon son expression, qu'il n était pas même un écolier.

(^ote des Traducteurs.)

DU PRINCIPE GENERATEUR