A MONSIEUR LK DUC DE VALMY

Madriil, le 17 juin 1850.

Monsieur le duc,

J'ai reçu non-seulement l'exemplaire de votre ouvrage intitulé La force du droit, que vous avez bien voulu m'envoyer par l'enlremisc de M. le duc de Sotomayor, — je le reçois à l'instant, — mais encore celui que m'a adressé votre éditeur, et qui m'est parvenu, contre mes espérances, il y a trois jours.

Je viens d'achever la lecture de votre ouvrage. C'est vraiment un livre d'un autre temps ; de nos jours on n'a pas coutume d'écrire sur des questions brûlantes avec cette impartialité sereine, avec cette convenance exquise et cette sobriété de bon goût. La belle littérature est morte, emportant avec elle le secret de toutes ces qualités. Mais votre livre les réunit au plus haut degré; c'est en même temps un bon livre et une bonne action, destiné qu'il est, entre tous, à préparer le triomphe des vrais principes et la réconciliation entre des hommes estimables séparés aujourd'hui par les révolutions.

Dieu bénira vos courageux efforts. Du reste, vous savez que vos principes sont les miens; j'ajouterai seulement que j'adopte pareillement vos conclusions. Je vous dois mille remercîments, monsieur le duc, et je vous les donne de tout mon cœur pour le grand plaisir que

vous m'avez procuré en me faisant lire de si belles choses, exprimées en nn si beau langage. Je suis, monsieur le duc, etc.

Le marquis de Valdegamas.

LE DUC DE VALMY A M. DOiSOSO COKTÈS.

Paris, le 9 juillet 1850.

Monsieur le marquis,

Ce que vous avez daigné m'écrire m'est d'autant plus précieux, que vous voulez bien y montrer une plus grande bienveillance pour La force du droit et pour son auteur. Votre opinion est pour moi au-dessus de toutes celles qui ont honoré mon ouvrage, surtout à cause de ce que vous ajoutez.

Rien ne pouvait m'être plus agréable que d'apprendre de votre propre bouche que nous sommes d'accord sur tous les points; et cette assurance me donne l'espoir que vous n'avez pas été bien compris lorsqu'on a prétendu que vous étiez en dissidence ouverte avec un de vos plus illustres compatriotes. Jaime Balmes, dans la manière d'apprécier le système général de politique adopté par Pie IX au commencement de son pontificat.

Une intelligence aussi élevée, aussi impartiale que la vôtre, ne pouvait assurément pas ne pas voir que la pensée des réformes essayées par Pie IX naissait de son élection même, en 1840; et que ces réformes, malgré tout ce qu'on peut dire sur le mode de leur développement, ont été une sauvegarde du pouvoir temporel du

pape, en présence d'une révolution qui bouleversait tous les pouvoirs constitués.

Le système de Pie IX n'a pas empêché, il est vrai, le torrent révolutionnaire de déborder à travers l'Italie; mais il n'en est pas moins certain qu'il a suftî pour retarder ce débordement jusqu'à l'époque où les partis catholique et conservateur ont eu assez de force pour entreprendre la restauration du pontificat; on pourrait même ajouter que c'est par lui qu'a été obtenu un secours que la république française aurait refusé à un pontife moins populaire, si l'on peut encore se servir de ce mot dont on a tant abusé. Quoi qu'il en soit, je n'entreprendrai pas de discuter ici cette thèse. Permettez-moi d'ajouter seulement qu'en tenant compte de l'état des esprits et de la manie réformatrice du siècle présent. Pie IX, quelque jugement qu'on porte sur ses actes, a été l'envoyé de Dieu pour des temps en dehors de la règle commune, liomo misma a Deo.

Vous savez, monsieur le marquis, la sincérité avec laquelle je suis, etc.

Le duc DE Valmv.