LIVRE II. — QUESTIONS FONDAMENTALES

diversité physique : puis il assujettit toutes choses à certaines lois éternelles et à un ordre immuable, de telle sorte que la diversité elle-même dans le monde physique ne fut que la manifestation extérieure de lunité absolue de Dieu.

Considéré comme maître et législateur, Dieu mit dans l'ange et dans l'iiomme une liberté autre que sa propre liberté, et constitua ainsi la diversité dans le monde moral; puis il imposa à cette liberté certaines lois inviolables et un terme nécessaire ; et la nécessité de ce terme, l'inviolabilité de ces lois, firent entrer la liberté humaine et la liberté angélique dans la vaste unité de ses merveilleux desseins.

La volonté divine, qui est l'unité absolue, se révèle dans la défense faite à Adam dans le paradis terrestre, lorsque Dieu lui dit : Ne mange pas du fruit de l^ arbre de la science du bien et du mal. La liberté humaine, dans son imperfection, suite de la faculté de choisir entre le bien et le mal, la liberté humaine, qui est la diversité, est révélée par celte parole conditionnelle : Si jamais tu en manges. Enfin on voit la diversité rentrer dans l'unité d'où elle procède, d'abord par la menace, lorsque Dieu ajoute : Ce jour-là lu mourras de mort '; ensuite par la promesse faite à nos premiers pères lorsque Dieu dit au

ment, jointacevcrije, exclut, au contraire, toutiiidéo do changement; dire: Us s identifient éternellement, c'est dire : Us sont éternellement nn. (Voyez ci-dessus, liv. I, ch. ii, m et iv, les notes au bas des pages 37, 65 et 75.) {Note des traducteurs.)

* De ligne autein scientix boni et mali ne coraedas. In quocumque enim die comederis ex eo, morte morieris. (Gènes., ii, 17.)

serpent: La femme fécrasiera la tête '; menace et promesse indiquant les deux voies par où la diversité, qui sort de l'unité, retourne à l'unité d'oiî elle est sortie: la voie de la justice de Dieu et la voie de sa miséricorde. Supprimez la défense faite à Ihomme, l'unité absolue se trouve supprimée dans sa manifestation extérieure.

Supprimez la condition, vous supprimez également dans sa manifestation extérieure la liberté humaine, en quoi consiste la diversité.

Supprimez et la menace et la promesse, vous supprimez les deux voies par oîi la diversité, pour n'être point subversive, doit retourner à l'unité d'où elle est sortie. Entre la création physique et le Créateur, il n'y a union que parce que cette création demeure perpétuellement assujettie aux lois fixes et immuables, manifestation permanente de la volonté souveraine; de même il n'y a union entre Dieu et l'homme que parce que l'homme, séparé de Dieu par le péché, retombe toujours ou impénitent sous la main du Dieu juste, ou purifié entre les bras du Dieu miséricordieux.

Nous avons étudié séparément la prévarication de l'ange et la prévarication de l'homme, et cette élude nous a conduit à constater que lune et l'autre, bien qu'elle soit par accident une perturbation, est par essence une harmonie; cela suffit pour montrer combien sont admirables les voies de la Providence, mais lors-

' Inimicitias ponain intcr te et mulierem, et somen tuum et senien illius ; ii)sa conteret caput tuum, et tu insicliaberis calcaneo ejus. (Genis., III, 15.)