LIVRE II. — QUESTIONS FONDAMENTALES

qu'il est une théologie ; il n'est deslrucleur que parce qu'il est une théologie satanique. Etant donné, d'une part, ce que les écoles socialistes ont de théologique, de l'autre ce que l'école libérale a d'antithéologique el de sceptique, dans la lutte entre le socialisme et le libéralisme, le socialisme doit triompher; mais ce qu'il a de satanique le fera succomber devant l'école catholique, qui est à la fois théologique et divine. Sur ce point, du reste, l'instinct socialiste paraît s'accorder avec nos affirmations, car c'est pour le catholicisme qu'il réserve ses haines; pour le libéralisme, il n'a que du dédain.

Le socialisme démocratique a raison contre le libéralisme quand il lui dit : « Qu'est donc ce Dieu que tu offres à mes adorations? Il doit être au-dessous de toi, puisqu'il n'a pas de volonté et qu'il n'est pas même une personne? Je nie le Dieu des catholiques, mais en le niant je le conçois : comment concevrais-je un Dieu qui n'a pas les attributs divins. Tout me porte à croire que tu ne lui as donné l'existence que pour qu'il le donnât la légitimité que tu n'as pas. Que sont ta légitimité et son existence? une iiction fondée sur une fiction, une ombre s'appuyant sur une ombre : je suis venu au monde pour dissiper les ombres et pour en finir avec les fictions. Ta distinction entre la souveraineté actuelle et la souveraineté constituante a toutes les apparences d'une invention imaginée par des gens qui, n'osant pas s'attribuer ces deux souverainetés, voudraient du moins en usurper une. Le souverain est comme Dieu : ou il est un, ou il n'existe pas; la souveraineté est comme la

Divinité : ou elle n'est pas, on elle est indivisible et incommunicable. De ces deux mots : « la légitimité de la raison, » le dernier désigne le sujet et le premier l'attribut : je nie et l'attribut et le sujet. Qu'est-ce que la légitimité, et qu'est-ce que la raison? Dans le cas où elles seraient quelque chose, d'où sais-tu que cette chose est dans le libéralisme et non dans le socialisme, en toi et non en moi, dans les classes moyennes et non dans le peuple? Tu nies ma légitimité, tu nies ma raison; je nie ta raison et ta légitimité. Tu me provoques à la discussion; je te pardonne, tu ne sais pas ce que tu fais. La discussion, dissolvant universel, dont tu ne connais pas la vertu secrète, en a déjà fini avec tes adversaires, elle en finira avec toi tout à l'heure. Pour moi, j'y suis bien résolu, à la discussion j'opposerai la force; je la tuerai pour qu'elle ne me tue pas. La discussion est un glaive spirituel que l'esprit agite, les yeux bandés. Piien ne peut mettre à l'abri de ses coups, aucune escrime, aucune armure. La discussion est le nom sous lequel voyage la mort lorsqu'elle ne veut pas être connue, lorsqu'elle voyage en gardant l'incognito. Rome ne s'y laissa pas tromper, elle la reconnut sous son déguisement lorsqu'elle entra dans ses murs en habit de sophiste. Trop prudente pour accueillir un tel liôle, elle s'empressa de lui envoyer ses passe-ports. Au dire des catholiques, c'est parce qu'il se laissa entraîner à discuter avec la femme que l'homme se perdit, c'est parce qu'elle discuta avec le diable que la femme succomba; ils ajoutent que, ])his tard, vers le milieu des temps, le