LIVRE II. — QUESTIONS FOiXDAMENTALES
« poursuivre toujours, mais que l'auLagonisme infran- « cliissable de la nature et de l'esprit tient hors de « notre portée '. »
Écoutez maintenant ce sarcasme contre la bonté native de l'homme : « Le plus grand obstacle que l'éga- (( lilé ait à vaincre n'est point dans l'orgueil aristocra- « tique du riche, il est dans l'égoïsme indisciplinable « du pauvre. Et vous comptez sur sa bonté native pour « réformer tout à la fois et la spontanéité et la prémé- « ditation de sa malice" ! »
Il ajoute avec un redoublement d'ironie : « Vraiment, a la logique du socialisme est merveilleuse; l'homme « est bon, disent-ils, mais il faut le désintéresser du mal « pour qu'il s'en abstienne; l'homme est bon, mais il « faut ^intéresser au bien pour qu'il le pratique. Car, « si l'intérêt de ses passions le porte au mal, il fera le « mal; et, si ce même intérêt le laisse indifférent au « bien, il ne fera pas le bien. El la société n'aura pas « le droit de lui reprocher d'avoir écouté ses passions, (.( parce que c'était à la société de le conduire par ses « passions. Quelle riche et précieuse nature que Néron, « qui tua sa mère parce que cette femme l'ennuyait, et '( qui fit brûler Rome pour avoir une représentation c< du sac de Troie ! Quelle àme d'artiste que cet Hélio- « gabale, qui organisa la prostitution ! Quel caractère (( jtuissant que Tibère, mais quelle abominable so-
• Système des contradictions econoniifiiies idcuxit'iiio (idilicm, I85i), ■ch. X, t. II, p. 81 .
* Ibid., cil. Mil, t. I, [1. 7)50.
« ciélé que celle qui pervoiiit ces âmes divines, et qui « pourtant produisit Tacite et Marc-Aurèle! Yoilà donc c( ce qu'on appelle innocuité de Ihomme, sainteté de « ses passions! Une vieille Sapho, délaissée par ses « amants, rentre dans la norme conjugale : désintéresft sée de l'amour, elle revient à l'hyménée, et elle est « sainte! Quel dommage que ce mot de sainte n'ail « pas en français le double sens qu'il possède en langue « hébraïque! tout le monde serait d'accord sur la sainte teté de Sapho ^ »
Le sarcasme revêt cette forme éloquemment brutale, que l'on pourrait appeler proudhonienne, dans les lignes suivantes : « Passons vile sur les constitutions « des saint-simoniens, fouriéristes et autres prostitués « se faisant fort d'accorder l'amour libre avec la «pudeur, la délicatesse, la spiritualité la plus «pure; triste illusion d'un socialisme abject, der- « nier rêve de la crapule en délire. Donnez par l'in- « constance l'essor à la passion : aussitôt la chair «tyrannise l'esprit; les amants ne sont plus l'un :\ « l'autre qu'instruments de plaisir; à la fusion des « cœurs succède le prurit des sens, et... Il n'est pas «besoin, pour juger ces choses -là, d'avoir passé, « comme Saint-Simon, par les élamines de la Vénus « populaire'. »
Après avoir exposé et combattu en général les théo-
* Stjslémc des conlradiciions écoiiomiiiues (deuxième édition, 1851). p. 357.
» Ibid., cil. XII, t. II. p. 2G7.
