LIVRE m. — DE L'ORDRE DANS L'HUMAMTÉ

appelle malheur le mal produit comme effet inévitable d'une cause seconde, peine le mal qu'un être libre inflige volontairement à un autre en punition d'une faute volontaire; mais, comme tout ce qui arrive né-

« ricorde de Dieu, la puissance d'obliger Dieu à ne l'atteindre que par sa <.( justice. »

Après avoir ainsi supprimé ce passage, M. Gaduel reprend : « Tout ce <( que je sais ici, c'est que M. Donoso Cortès. possède très-suffisamment la « langue française, mais pas du tout la langue théologique ; qu'il tient ou i( exprime une doctrine entièrement fausse et que le faible correctif qu'il K emploie ne l'autorisait nullement à laisser subsister dans les lignes pré- ■( cédentes une erreur dont il avait lui-même l'instinct. Cette erreur, -' c'est le fatalisme en Dieu dans l'ordre de la justice vindicative. » Plus le correctif qu'il a bien voulu signaler paraissait faible à M. l'abbé Gaduel, et plus il semble que la loyauté l'obligeait à faire connaître celui dont il ne dit rien, et duquel il résulte qu'en dernière analyse tout ce que Donoso Cortès avance dans la lettre en question se réduit à cette proposition : « Dieu ne sauve pas l'homme qui ne veut pas être sauvé. »

M. Gaduel ne parait pas se rendre compte de l'incompatibilité radicale et absolue qu'il y a entre le salut et le péché. Cette incompatibilité est telle, qu'il est aussi impossible de mettre le péché dans le ciel qu'il est impossible de faire un cercle carré. Il implique donc contradiction qu'une âme soit en même temps dans l'état de péché et en possession de la béatitude. Or, après la mort, le temps de l'épreuve est fini et le sort de l'àme à jamais fixé ; il est donc impossible que l'àme qui arrive au tribunal de Dieu en état de péché mortel y soit jugée digne du ciel, qu'elle soit sauvée. On dira que Dieu aurait pu établir une autre loi, donner un plus long temps pour l'épreuve, ou la faire recommencer ; on peut imaginer à cet égard tout ce que l'on voudra, il n'eu restera pas moins certaiu que la loi établie étant ce qu'elle est, les hommes morts dans l'obstination du péclié seront nécessairement damnés, la justice de Dieu ne lui permettant pas de leur faire miséricorde.

Mais pourquoi Dieu laisse-t-il mourir le pécheur dans l'impénitence finale ? Pourquoi? parce que le pécheur veut mourir ainsi. Dieu ne peut jias faire subsister ensemble les contradictoires ; lorsque lliomine veut obstinément rester dans l'état de péché, Dieu ne peut donc pas faire que tout en gardant cette volonté, l'homme ait la volonté contraire, qu'il soit

cessairement arrive par la volonté de Dieu, de même que tout ce qui arrive par sa volonté arrive nécessairement \ Dieu est l'équation suprême entre le néces-

et qu'il ne soit pas au même moment dans l'état de grâce. On dira que Dieu aurait pu par des grâces extraordinaires changer la volonté du pécheur; pei"sonne ne le conteste, mais il n'en est pas moins certain que, cette volonté demeurant ce qu'elle est, le pécheur qui meurt avec elle est nécessairement perdu, et perdu justement, puisque, d'une part, sa volonté était libre, et que, de Tautre, Dieu ne l'a laissé manquer d'aucun des secours qui lui étaient nécessaires pour se convertir.

Mais, demande-t-on encore, pourquoi Dieu ne change-t-il pas en volonté sainte la volonté coupable du pécheur ? Dieu, comme le dit saint Augustin, M ne fait-il pas quand il veut ce qu'il veut des volontés humaines? N'a-t-il << pas la faculté toute-puissante d'incliner comme il le veut les cœurs des « hommes ? y (De corrupt. el grat., c. xiv, n° 45.) Pourquoi n'en use-t-il pas envers tout pécheur ? pourquoi tout pécheur n'est-il pas, s'il le faut, terrassé comme saint Paul? — Demander cela, c'est demander pourquoi les grâces extraordinaires ne sont pas les grâces ordinaires? pourquoi l'exception n'est pas la règle? pourquoi les lois du monde spirituel sont ce qu'elles sont, pourquoi Dieu a fait ce monde comme il l'a fint et non autrement? Supposons que les choses fussent comme le voudraient ceux qui murmurent ces questions insensées : qu'arriverait-il ? Tous les hommes, étant assurés de leur salut, pourraient s'abandonner impunément à tous les crimes, et plus ils en commettraient, plus Dieu serait obligé de leur prodiguer ses grâces et ses faveurs. Qui ne voit combien une pareille hypothèse répugne aux notions que la raison nous donne de la sagesse et de la justice de Dieu ? Je tiens pour assuré que M. Gaduei lui-même ne croit pas que Dieu eiit pu établir un ordre de choses aussi indigne de lui. il est certain, en tout cas, que celui que Dieu a établi est tout différent et que, d'après les lois qui le constituent, Dieu ne prodigue point ces gi'àces extraordinaires qui transforment miraculeusement les cœurs les plus endurcis. Or Dieu ne peut pas se contredire, il ne peut pas détruire d'une main ce qu'il maintient de l'autre ; il ne peut donc pas accorder à tous ce qu'il accorde à quelques-uns, et de l'exception faire la règle, non certes que la puissance lui manque, mais parce que sa justice et sa sagesse ne le permettent point. C'est là ce que Donoso Cortès indique par ces paroles : « Quand je dis que

' L'auteur parle ici de tout autre chose que du mal moral.

(Noie de la traduction italienne.)