LIVRE 111. — DE L'ORDRE DANS rUUMANITÉ. 4-iî

duit à raltcriiative ou d'affirmer le catliolitisir.c ou d'affirmer le néant.

On arrive à la même conclusion dès que l'on cherche 'a «e rendre compte du lien qui rattache les unes aux autres toults les vérllL-s, Pour procéder avec ordre, remarquons d'abord qu'il y a îles véiités nécessaires et des vérités contingentes : ainsi le mystère de la tiès-sainte Trinité est une vérité nécessaire, puisque Dieu est nécessairement ce qu'il est ; le mvstère de l'incarnation, au contraire, est une vérité contingente, puisque l'incarnation n'a eu lieu que par un effet de la libre volonté de Dieu. De même : que la créature doive obéissance au Créateur, c'est une vérité nécessaire; que l'homme ait violé ce devoir, c'est une véiité contingente, etc., etc. Il importe défaire cette distinction, mais il importe également de ne pas perdre de vue que toute vérité contmgenle suppose une vérité nécessaire sans laquelle elle ne pourrait être : par exemple, l'existence de la créature suppose et l'existence de Dieu et le pouvoir en Dieu de créer ex nihilo; l'incarnation suppose la trinité, etc., etc. Si d'autre part les vérités nécessaires n'impliquent pas les vérités contingentes, elles en im[)liquent la possibilité : la notion de Dieu implique la possibilité de la création; la trinité implique la possibilité de l'incarnation, etc., etc. La vérité contingente n'est qu'une possibilité réalisée, et cette possibilité est réalisablenécessairement. Il s'ensuit que la négation de la vérité contingente conduit à la négation de la possibilité qu'elle réalise, et par là à la négation de la vérité nécessaire par laquelle est cette possibilité. Nous rc\iendrons sur ce point tout à l'heure ; mais constatons d'abord qu'entre les véiilcs nécessaires de l'ordre surnaturel et les vérités nécessaires de l'ordre naturel il y a un lien intime, et que ce lien n'est pas moins étroit entre les vérités contingentes de l'un et de l'autre, quoiqu'il soit d'une nature différente.

Quant aux vérités nécessaires, la chose est évidente. La vérité est une ; pour le nier, il faudrait nier l'unité de Dieu, et il s'ensuit qu'en elle tout se tient et s'enchaine. Dès lors, nier une seule des vérités nécessaires, c'est nier implicitement toutes les autres, de même qu'affirmer une seule de ces vérités, c'est affirmer implicitement la vérité tout entière ; et, comme les vérités contingentes ne peuvent pas exister si les vérités nécessaires disparaissent, il est manifeste que la négation d'une seule vérité nécessaire, soit de l'ordre surnaturel, soit île l'ordre naturel, contient logiquement la négation de toute vérité, l'affirmation du néant.

La raison bornée de la créature ne voit pas la vérité dans son unité, et elle est incapable de saisir le lien qui rattache la partie qu'il lui est donnée de voir à celle que ses yeux débiles ne peuvent atteindre. Il s'ensuit que ni l'honane ni aucune créature ne peut, jiar ses propres forces, s'élever de l'ordre naturel à l'ordre surnaturel ; mais il ne s'ensuit nullement

ni qu'entre les deux oivlres il n'y ;iit en léalité aucun lien, ni que lorsque des vérités de l'ordre supérieur sont révélées à rhomme il puisse les nier sans porter atteinte aux vérités de Tordre inférieur. Ne pas connaître une vérité et nier cette vérité lorsqu'on la connaît sont choses fort différentes. La négation a de tout autres conséquences que la simple ignorance. Le mystère de la très-sainte Trinité est une vérité nécessaire qui dépasse la raison humaine; Texistence de Dieu être infini et parfait est une autre vérité nécessaire que la raison atteint et se démontre; nous ne voyons pas le lien qui unit ces deux vérités et comment on peut les déduire l'une de l'autre, et cependant nous voyons avec la clarté de l'évidence que, si toutes deux sont des vérités, elles se supposent mutuellement, de telle sorte que, Dieu étant intini et parfait, il est nécessairement une essence en trois personnes; qu'étant une essence en trois personnes il est nécessairement infini et parfait; que nier la première de ces vérités, c'est nier la seconde et réciproquement; qu'elles ne sont en un mot qu'une seule et même vérité, car il est évident que rien ne peut manquer à la perfection <le l'être parfait, et que tout ce qui lui est essentiel est nécessaire à sa perfection. Or quoi de plus essentiel à Dieu, d'après le dogme catholique, que la trinité da personnes dans l'unité de l'essence?

Mais, si le lien que nous ne voyons pas entre les vérités nécessaires de l'ordre surnaturel et les vérités nécessaires de l'ordre naturel existe réellement, il s'ensuit que, lorsque les premières nous sont révélées, la lumière de cette révélation rejaillit sur les se-condes; et, par vme conséquence nécessaire, (jue nous ne pouvons repousser cette lumière sans diminuer en nous la force de la lumière naturelle, nier les vérités de l'ordre supérieur sans nier implicitement les vérités de l'ordre inférieur qui leur correspondent L'Iiistoire de l'esprit humain atteste qu'il en est ainsi. Compalez, ]iar exemple, aux théodicées des sages les plus fameux de l'antiquité la théodicée des théologiens calholi(|ues, et vous verrez si la connaissance du inystère de la sainte Trinité n'a pas singulièrement agrandi, fortifié, rectifié la connaissance naturelle de Dieu et des attributs divins. Il n'est pas une vérité de l'ordre naturel que le dogme chrétien n'ait environnée de la sorte d'une clarté nouvelle. De même, parcourez l'histoire des hérésies : leurs négations de la vérité révélée ne les conduisent-elles pas toujours à des négations correspondantes de la vérité naturelle? Les aherrations des gnostiques sur la trinité et sur Dieu ou celles de Luther et de Calvin sur la grâce et le libre arbitre, pour ne citer que ces deux exemples, sont-elles moins contraires à la raison qu'à la foi?

Quant aux véiités contingentes ou de fait, puisqu'elles ont leur origine dans les libres déterminations de la volonté divine ou des volontés créées.

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il est clair que lo lien qui les rnltaclic les unes aux autres ne saurait être un lien logique et nécessaire ; mais, comme toutes les volontés créées sont sous la dépendance de la volonté divine, et connue la volonté divine est souverainement sage, souverainement raisonnable, il est clair aussi qu'elles trouvent dans Tunité des desseins de Dieu leur lien et leur unité. Poui' l'homme, cette unité est même plus visible que l'autre; nous voyons plus clairement, par exemple, conmient le mystère de Tincarnation et de la rédemption se lie h l'état de Ibomme tombé dans le péché, que nous ne voyons comment le mystère de la Trinité est contenu dans la notion de rÊtre infini et parfait. Il suit de là que la négation des vérités contingentes de l'ordre surnaturel conduit à la négation des vérités contingentes de l'ordre naturel. Si, par exemple, on nie la rédemption, on arrive bien vite à nier que l'honnne ait besoin d'un rédempteur, qu'il soit coupabl ' et pécheur. Et non-seulement on nie le péché dans l'ordre de la grâce, on le nie encore dans l'ordre de la nature ; puis, la négation du fait ne pouvant pas se juslilier autrement, on en nie la possibilité, comme le font aujourd'hui les socialistes. La raison, même lorsqu'elle s'égare, a besoin de se persuader qu'elle a raison, et cherche toujours des raisona pour justifier ses erreurs. Or les raisons ne se trouvent pas dans l'ordre des vérités contingentes; pour les avoir, il faut remonter à Tordre des vérités nécessaires. Vous niez le fait du péché : pourquoi ? Au fond, c'est l'orgueil qui vous dicte cette négation, mais vous ne vous l'avouez pas; pour la justifier à vos propres yeux, il vous faut une raison, c'est-à-dire quelque chose d'universel qui s'applique aux autres hommes comme à vous, quelque chose de nécessaire et que le Tout-Puissant lui-même ne puisse pas changer. C'est pourquoi de cette proposition : je n'ai pas péché, vous faites celle-ci : l'homme ne peut pas pécher. Or nier la possibilité du péché ce n'est plus nier une vérité contingente de l'ordre surnaturel, mais une vérité nécessaire de l'ordre naturel : l'imperfection de la créature, ce qui revient à nier toute distinction entre la créature et le créateur, à nier Dieu même. Prenez parmi les vérités contingentes telle vérité que vous voudrez de l'ordre surnaturel, vous verrez toujours que sa négation entraîne la négation d'une vérité corrélative dans l'ordre naturel, que celle-ci conduit aussi toujours à la négation d'une vérité nécessaire du même ordre, ce qui mène à la négation de toutes les vérités nécessaires, à la négation de toute vérité. Il est vrai que la raison de l'homme est trop faible pour pousser la logique jusque-là ; son inconséquence lui permet de diviser la vérité, d'en prendre et d'en laisser. Mais Donoso Certes parle de ce qui est logiquement et non de ce qui est en fait. D'ailleurs, si l'inconséquence laisse à l'homme entré dans les voies de l'erreur des restes de vérité, la

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lo<Tique n'en exerce pas moins sur lui son empire : tant qu'il demeure dans^ Terreur, elle amoindrit de plus en plus ces restes par une action latente, mais continue et irrésistible. L'histoire de toutes les hérésies, et particulièrement du protestantisme, est là pour Tattester. M. Tabbé Gaduel devra donc reconnaître que, quoique la raison humaine ]>u\&se, sans le rayon supérieur de la révélation, connaître les vérités de Tordre naturel, elle «e peut pas repousser impunément la révélation. Ceux qui la rejettent non-seulement se privent du bienfait inestimable qu'elle leur apporte, m;iis encore, par un juste châtiment de leur orgueil, ils perdent ou ils altèrent les vérités naturelles. Il y a plus : la simple absence, au sein des sociétés humaines, de la vérité révélée, produit un résultat semblable '^ voyez les nations idolâtres où n'a pas encore pénétré la lumière du christianisme : elles ont la lumière de la raison, qu'en font-elles? Est-ce que la vérité naturelle n'y est pas horriblement méconnue? et ne sont-elles pas dans mi état de dégradation dont la seule présence de l'Église, dépositaire de la révélation, préserve en Europe les peuples même hérétiques ou incroyants? L'expérience prouve donc que la vérité surnaturelle est nécessaire aux hommes pour la conservation de la vérité naturelle. Les sociétés privées de la première voient la seconde diminuer peu à peu, tandis que son éclat augmente chez celjes que la révélation éclaire, et il semble que Ton peut entendre des unes et des autres ces paroles que le Sauveur adre-sait à ses apôtres : Vobis daiuin est 7wsse mysteria regni cœ~ loruni : illisaulem non est dalnm. Qui enim habet dabitur ci et abnndabit: qui autem non habet, et quod habet nuferetur ab eo? (Matth., xni, 11 et 12.)

Le lecteur voudra bien nous pardonner la longueur de cette note : nous le prions de considérer que la nécessité logique d'admettre ou de rejeterla vérité tout entière, de choisir entre le catholicisme et le scepticisme, est l'un des points fondamentaux de la doctrine de Donoso Cortès et l'un de ceux que combat avec le plus d'acharnement l'école dont M. Tabbé Gaduel s'est fait l'interprète.

{Note des traducteurs.)