SANGLANTS

TIlÉOniES DES ÉCOLES HATIONALISTES SUR LA PEINE DE MOI'.T.

Le socialisme, nous l'avons fait voir, n'est qu'un composé incohérent de thèses et d'antithèses qui se contredisent et s'annulent; le catholicisme, au contraire, forme une grande synthèse où toutes choses rentrent dans l'ordre et dans l'unité, qui met en toutes choses sa souveraine harmonie. On peut affirmer des dogmes catholiques que, quoique divers, ils ne sont ■fju'un seul dogme. Ils s'enchaînent si parfaitement, qu'on ne peut jamais déterminer quel est le premier, quel est le dernier dans le grand cercle divin. Cette vertu, qui est en eux tous de se pénétrer les uns les autres jusqu'au plus intime de leur essence, fait qu'on n'en peut nier, qu'on n'en peut affirmer aucun isolément; il faut ou les nier ou les affirmer tous ensemble; et, comme leurs affirmations dogmatiques comprennent toutes les affirmations possibles, il s'ensuit que

contre le catholicisme on ne peut formuler ni aucune espèce d'affirmation, ni aucune négation bornée à l'étroite sphère du relatif et du particulier; toute négation qui l'attaque sur un point l'attaque tout entier dans sa prodigieuse synthèse, et se transforme par là même en négation absolue. Or Dieu, qui est manifestetnent dans la parole catholique, a disposé les choses de telle sorte, que celle suprême négation, logiquement nécessaire dès qu'on veut la comballre, se trouve impossible : pour tout nier, il faut commencer par se nier soi-même, et celui qui se nie lui-même ne peut aller plus loin ni rien nier après. La parole catholique est donc invincible, et il s'ensuit qu'elle est éternelle : depuis le jour delà création, elle ne cesse de se dilater dans l'espace et de retentir dans le temps, tant sa force d'expansion est immense, sa puissance de relcntissement infinie. Rien n'affaiblit l'énergie de sa vertu souveraine, el, (juand les temps auront fini leur cours, quand la main du Tout-Puissant aura replié les espac.es, celte parole restera, retentissant éternellement dans les profondeurs de l'éternilé. Tout passe dans ce bas monde : les homme> avec leurs sciences, qui ne sont quigr.orance; les empires avec leurs gloires, qui ne sont que fumée; seule, celte parole demeure, et tout ce qui existe porte en soi témoignage que jamais elle ne cessa d'être elle-même^ qu'elle est immuable.

Si 1 on considère le do^nie de la solidarité dans ses rapports avec le" dogme de l'unité, on voit qu'ils se confondent et que, sous deux manifestations diverses,

Liviii: m. — m Ldiinr.r. dans l'doiamté. 4r.i

ils ne sont, par leur essence, qu'un seul et même dogme. Si ensuite on le considère en lui-même, on voit qu'à son tour il se dédouble, el que les deux dogmes qu'il contient ne sont, comme l'unité et la solidarité, que deux manifestations diverses d'une même essence. La solidarité et l'unité de tous les hommes implique l'idée d'une responsabilité qui pèse sur tous en commun; or une telle responsabilité suppose que les mérites des uns peuvent profiter aux autres, et, de même, que la iionte et la peine, fruit du crime, peut atteindre ceux qui ne l'ont pas commis. Quand c'est le dommage qui se communique de la sorte, le dogme conserve son nom générique de solidarité; il le change en celui de réversibilité quand c'est l'avantage qui se communique. Ainsi l'on dit que nous avons tous péché en Adam, p.irce que nous sommes tous solidaires avec lui ; et que nous avons tous été rachetés par Jésus-Christ, parce que ses mérites sont réversibles sur nous. La différence, on le voit, n'est que dans les termes et n'altère en rien l'identité du fond. Il en est de même des dogmes de l'imputation et de la substitution, qui ne sont, du reste, que les dogmes de la solidarité et de la réversibilité considérés dans leurs applications. Nous subissons tous lechâtiment infligé à Adam, dogme de l'imputation; Notre-Seigneur a souffert pour nous tous, dogme de la substitution; mais le principe en vertu duquel nous avons tous été sauvés en Notre- Seigneur est identique au principe en vertu duquel nous avons tous été coupables el punis en Adam, et en

réalité les deux dogmes ne sont qu'un seul, el même dogme. Ce principe de la solidarité, qui explique les deux grands mystères de notre rédemption et de la transmission de la faute, est expliqué à son tour par celte même transmission et par la rédemption de l'homme. Sans la solidarité, vous ne pouvez pas même concevoir une humanité prévaricatrice et rachetée ; et, M'un autre côté, il est évident que, si l'humanité n'a pu ni être rachetée par Jésus-Christ ni être coupable en Adam, on ne peut concevoir qu'elle soit une et solidaire.

Ce dogme, se joignant à celui de la prévarication adamique, nous révèle la vraie nature du l'homme, et Dieu n'a pas permis que les peuples le laissassent jamais tomber dans un complet oubli; toutes les nations du monde le confessent, et leurs témoignages restent gravés en traits lumineux dans les pages de l'histoire. Les peuples les plus civilisés comme les peuplades les plus sauvages ont cru ces deux choses : que les péchés de quelques-uns peuvent attirer la colère de Dieu sur la tète de tous, et que la délivrance de la peine et de la faute transmises peut être obtenue pour tous par une victime offerte en liolocausle. Dieu condamne le genre humain pour le péché dAdam et le sauve par les mérites de son Fils bien-aimé; Noé, inspiré de Dieu, maudit dans la personne de Chanaan toute la race de ce fds de Chani ' ; Dieu bénit dans la personne

* Ciiin vidissot (Noc) quo- fcccrat ci filius siius iiiinor (Cliam palcr Clianaaii) ait : Malcdictus Clianaan, scrviis ?ononiin ciit fiadnbus suis (Geves. jx, 24 et scq.)