CHAPITRE VII

RECAPITULATION. INEFFICACITE DK TOlTIiS LES SOLUTIONS

PROPOSÉES. NÉCESSITÉ u'u.^E SOLUTION PLUS ItAUTF.

Nous avons vu comment la liberté de l'homme et lu liberté de l'ange, accompagnée de cette faculté de choisir entre le bien et le mal, qui constitue son imperfection et son danger, non-seulement n'accuse en rien la justice de Dieu, mais encore rend témoignage de sa bonté et de sa sagesse. Nous avons vu aus>i comment, de l'exercice de cette liberté ainsi constituée, le mal est sorti avec le péché, et comment le péché, altérant profondément l'ordre établi de Dieu dans la création, a changé dans toutes les créatures la manière d être, pleine d'harmonie et de convenance, qu'elles tenaieni du Tout-Puissant. Allant plus avant, après nous êivc rendu compte des désordres introduits dans l'œuvre divine, nous avons entrepris de démontrer, et nous croyons l'avoir fait complètement, que, si l'ange et l'homme, doués du libre arbitre, purent se servir de

<:etle faculté redoutable pour tirer le mal du bien et corrompre toutes choses, l'un par sa révolte, l'autre par sa désobéissance, que s'ils purent pécher, Dieu ne le permit que parce qu'il avait le pouvoir de neutraliser cette liberté perturbatrice en tirant le bien du mal, l'ordre du désordre, et qu'il se réservait d'en user, <]ans sa miséricorde, pour établir un ordre nouveau plus harmonieux et plus parfait encore que Tordre détruit par les anges rebelles et les hommes pécheurs. La liberté angélique et la liberté humaine sont de grands biens; pour rendre le mal impossible, il eût fallu les supprimer. Dieu ne le voulut point; son infinie sagesse, au lieu de supprimer les causes d'où pouvait sortir le mal, fit du mal même l'instrument de plus parfaites harmonies et de plus hautes perfections. Nous avons été conduit, par la^suite de ces démonstrations, à constater que les choses ont pour fin générale de manifester, chacune à sa manière, les sublimes perfections de Dieu, d'être, comme des étincelles de sa beauté, de magnifiques reflets de sa gloire. En les considérant au point de vue de cette fin universelle, il nous a été aisé d'établir que des biens incomparables ont été réalisés par suite de la révolte de l'ange et de la désobéissance de 1 homme : on trouvait auparavant dans les créatures des manifestations de la bonté, de là grandeur, de h magnificence de Dieu ; elles réilécliirent aussi désormais toute la sublimité de sa miséricorde et toute la grandeur de sa justice-, l'une et l'autre prévarication ont servi à amener ce résultat, et