LIVRE PREMIER. — DU CATDOLICISME

anciennes, à cause de ce qu'il avait alors de nouveau et d'étrange, c'est-à-dire de divin. L'idée de l'autorité est d'origine catholique. Dans l'antiquité, les chefs des nations faisaient reposer leur souveraineté sur des fondements humains; ils gouvernaient pour eux-mêmes, et ils gouvernaient par la force. Il n'en est pas ainsi des nations catholiques : leurs chefs, s'oubliant eux-mêmes, ne doivent être que les ministres de Dieu et les serviteurs des peuples. Devenu fils de Dieu, l'homme ne peut plus être l'esclave de l'homme. Les paroles que l'Eglise faisait entendre aux rois au moment de leur sacre montrent quelle idée elle a donnée au monde des devoirs attachés à la souveraineté. Rien de plus solennel et de plus auguste, de plus digne du respect et de la reconnaissance des hommes : « Prends ce « sceptre, disait-elle au prince; c'est l'emblème du pou- « voir sacré qui t'est confié pour protéger le faible, souf( tenir celui qui chancelle, corriger le pervers, et con- « duire les bons dans les voies du salut. Prends-le « comme la règle de l'équité divine, qui dirige le bon « et châtie le méchant; qu'il l'apprenne à aimer la jusce tice et à détester l'iniquité'. » Ces paroles ne sont-

' Ces paroles résument renseignement donné au roi par le pontife dans la cérémonie du sacre, comme on peut le voir en lisant tout le formulaire de celte cérémonie au Pontifical romain: De beuedictioiie cl coronalionc régis. En voici quelques traits :

Rex elecius accedit. nd melropolitanum cl coram eo, deieclo copite, genvflcais facil hauc professionem dicens :

« Ego N. Dco annuente, futurns rex N. profiteor et proniitto coram Dco et Augelis ejus deinceps legem, justitiani et paccm, EcclesiiC Dei,

i,2 KSSAI SUR Llî CATHOLICISME.

elles pas en parfaite harmonie avec l'idée de l'autorité légitime révélée au monde par Notre-Seigneur Jésus-

populoque mihi subjecto, pro posse et nosso facere et servare, salvo comlifj'no niisericordiœ Dei respectu, sicut in consilio fideliuin nieoruiii meliiis potcro invenire. »

Metropolitaniis accipit gladiiim qiicm unus ministronnn sibi porrigit de allari et illitm evaginatum tradit in mamis régis, dicens :

« Accipegladium de altari sumptiim per nostras manus licet indignas, vice tamea et auctoritate sanctorum apostolonun consecratas tibi regaliter concessum, iiostrœque benedictionis officio in defensionem sanctai Dei Ecclesiœ divinitus ordinatiini, et niemor esto ejiis, de qiio Psalmista prophetavit dicens : Accingere gladio tuo super fémur liiiim potentissime, ut in lioc per eunidem vini a'qiiitatis exercens, iiiolcm iniquilatis potenter destinas, et sanctam Dei Ecclesiam, ejiisqiie fidèles propugnes ac protcgos; nec minus sub iide falsos quam christiani noniinis bostcs execreris ac dispergas, viduas et pupilles clementer adjuves ac dcfendas ; desolata restaures, restaurata conserves; ulciscaris injusta , confirmes bene disposita; quatenus hs'c agendo , virtutum triumplio gloriosus, justiliœque cullor egregius, cuni nuindi Salvatore sine fine regnare nic-

rearis. . »

Melropolitaniis datei adlme genuflexo sceptrinn diiens: « Accipe virgam virtutis ac veritatis, qua intelligas te obnoxinm nnilcere pios, terrere reprobos, errantes viam docere, lapsis manuin poriigere, disperdere superbos, et relevare liuniiles, et aperiat tihi ostiuni Jésus Christus Pominus r.oster qui de scnictipso ait : Ego siivi osfiuDi, per me si (|uis introierit, salvabitur; qui est clavis David et sceptrum domus Israël; qui aperit et nemo claudit, claudit et nemo aperit. Sitqiie tibi dnclor qui educit vinctum de donio carceris, sedentem in tenebris et unibra niortis, et in omnibus seqiii merearis enm, de quo David propheUi cecinit : Sedes tua, Dens, in sa'cuium sœeuli, virga direelionis, virga reg)n lui, elimitando ipsuni, diligas jnstiliam et odio liabcas ini-

quitatem. »

Le Pontifical romain était suivi pour le sacre de tous les souverains. La France avait des formules particulières, mais elles contiennent le même enseignement. Voy. le livre intitidé : Le Sacre et le Couronnement de Louis XIV. Paris, MDCCXX, avec approbation et privilège du roi.

(Soie des Traducteurs.)

LIVllE PREMIER. — DU CATHOLICISME. 53

Chrisl : « Vous savez que ceux qui passent pour gouver- (( ner les nations exercent sur elles la domination, et que « leurs princes les tiennent sous leur puissance. Il n'en « est pas ainsi entre vous; mais quiconque aspirera à « devenir plus grand vous servira, et quiconque voudra « parmi vous être le premier sera le serviteur de tous; « car le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, « mais pour servir, et afin de donner son àme pour la a rédemption d"un grand nombre » : Scilis quia lii, qui viclentur principarî gentibus, dominantur eis : et principes eorum potestatem habenl ipsorum. Non ita est autem in vobis, sed quicumque voluerit fieri major, erit vester minister — et quicumque voluerit in vobis primiis esse, erit oninium servus. — Nam et Filins Hominis non venit ut ministraretur ei, sed ut ministraret et daret animam suarn redemptionem pro multis\

En faisant prévaloir ces principes, l'Eglise accomplit une immense révolution, et cette révolution fut heureuse pour les chefs des peuples comme elle le fut pour les peuples eux-mêmes. Jusqu'alors ils n'avaient régné que par le droit de la force, et leur empire ne s'étendait que sur les corps : les hommes ne leur prêtaient qu'une obéissance extérieure et toute matérielle; ils régnèrent désormais par la force du droit et sur les esprits : la soumission extérieure fut accompagnée de la soumission intérieure et inspirée par elle. Quant aux peuples, ils passèrent du régime de l'obéissance forcée

« Marc, X, 42, 43. 44, 45.