LIVRE ni. — DE LORDRE HAXS L'HUMANITÉ

peut être vaincu dans ses effets et dans sa cause : dans 'ses effets, c'est-à-dire dans la corruption de l'individu et de l'espèce et dans toutes les conséquences de celte corruption; dans sa cause, cest-à-dire dans le péché. Dieu, très-simple dans ses œuvres, parce qu'il est très-parfait dans son essence, n'use pour vaincre le mal dans sa cause et dans ses effets que de la secrète vertu d'une seule transformation, mais si radicale et si prodigieuse, que par elle tout ce qui était mal se change en bien, tout ce qui était imperfection en perfection souveraine. Jusqu'à présent, nous nous sommes borné à montrer comment Dieu transforme en instrumenis du bien les effets mêmes du mal et du péché. Tous ces effets procèdent d'une corruption primitive de l'individu et de l'espèce; considérés en eux-mêmes, ils ne sont donc, et dans l'espèce et dans l'individu, qu'un Umentable malheur. On entend par cette expression, malheur, un mal produit par une cause indépendante de notre volonté, et si cette cause se trouve du nombre de celles dont l'action est constante, on dit que ce malheur est de sa nature inévitable. En imposant le malheur comme une peine, Dieu a rendu possible sa transformation par l'acceptation volontaire de l'homme. Lorsque l'homme, aidé (Ui Dieu, l'accepte héroïquement comme une juste peine, son malheur, considéré en lui-même, ne change pas de nature, une transformation pareille serait absolument impossible, mais il acquiert une vertu qu'il n'avait pas et d'une nature extraordinaire, la vertu expiatoire et qui

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purifie. Conservant toujours son indestructible identité, lorsqu'il se combine d'une manière surnaturelle avec l'acceptation volontaire, il produit des effets que naturellement il ne saurait produire. Celte doctrine consolante et sublime nous venant en même temps de Dieu, de la raison et de lliisloire, constitue une vérité rationnelle, bistorique et dogmatique.

Le dogme de la transmission de la faute et de la peine, et celui de l'action sanctifiante de la peine librement acceptée, nous ont conduit naturellement à l'examen des lois organiques de rbumanité. qui en expliquent complètement toutes les évolulions bisloriques et tous les mouvements. L'ensemble de ces lois constitue l'ordre bumain, et le constitue de telle sorte qu'on n'imagine même pas qu'il puisse exister autrement.

Après avoir exposé les solutions calboliques de ces profonds et redoutables problèmes relatifs, les uns à l'ordre universel, les autres à l'ordre bumain, nous avons fait connaître les solutions inventées par l'école libérale et par les socialistes modernes, montrant d'une part les consonnances et les barmonies sublimes des dogmes calboliques, de l'autre les extravagantes contradictions des écoles rationalistes. L'impuissance radicale de la raison à trouver la vraie solution de ces problèmes fondamentaux explique l'incobérence et la conlradiclion que l'on constate dans les solutions humaines; et ces incobérentes contradictions démontrent à leur tour l'impos^ibiliti' absolue où est l'homme, abandonnt' à lui-même, de s'élever sur ses propres