LIVRE III. — DE LORDRE DA.XS LIIL.MA.MTÉ. 4n

toutes les autres, nous n'eu avons obtenu que des réponses contradictoires et absurdes. Les poussant de contradiction en contradiction, nous les avons acculées à l'aiternalive d'accepter ou la légitimité de la peine de mort pour les crimes politiques comme pour les crimes communs, ou la négation radicale et absolue du crime et de toute pénalité.

Arrivés à ce point de la discussion, nous n'avons plus, pour la mener heureusement à terme, quà rappeler, avec ce sentiment de vénération qu'une sainte terreur retient, qu'un saint amour exalte,, le mystère des mystères, le sacrifice des sacrifices, le dogme des dogmes. Nous avons contemplé les merveilles de l'ordre divin, puis l'iiarmonie de l'ordre universel, enfin les sublimes convenances de l'ordre humain. Il faut maintenant monter plus haut, arriver à cette hauteur qui domine et commande toutes les hauteurs du catholicisme. Là est assis dans toute sa majesté, majesté à la l'ois miséricordieuse et redoutable, terrible et douce, Celui qui devait venir et qui est venu, et qui, en venant, a tout attiré, a tout enchaîné à lui par un lien plein de force et d'amour. Il est la solution de tous les problèmes, l'objet de toutes les prophéties, la réalité de toutes les figures, la fin de tous les dogmes, le confluent des trois ordres: l'ordre divin, l'ordre universel, l'ordre humain, la clef de tous les mystères, le mot de toutes les énigmes, le promis de Dieu, le désiré des patriarches, l'attendu des nations, le père de tous les affligés, celui que vénèrent et le chœur des nations et le

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chœur des anges; l'alpha et l'oméga de la créalion.

L'ordre universel consiste en ce que tout s'ordonne harmonieusement pour la fin suprême imposée de Dieu à l'universalité des choses, et la fin suprême des choses est la manifestation extérieure des attributs divins. Toutes les créatures chantent la bonté, la magnificence et la toute-puissance de Dieu; les saints exaltent sa miséricorde ; les réprouvés proclament sa justice; mais, entre les créatures, quelle créature célébrera son amour d'une manière aussi particulière et aussi éclatante que les réprouvés sa justice et les élus sa miséricorde? Et cependant, comment ne pas voir qu'au sein de Tunivers, formé pour manifester les divines perfections, la plus haute convenance demande qu'une voix universelle s'élève , exaltant sans fin le divin amour, cette dernière touche des perfections divines?

L'ordre humain consiste dans l'union de 1" homme avec Dieu, union qui, dans notre condition actuelle et dans noire actuelle séparation, ne se peut réaliser que par un effort gigantesque pour nous élever jusqu'à Dieu. Mais qui demandera un effort à celui qui est sans force? Qui ordonnera à l'homme qui s'est laissé touîber dans la vallée et qui y gémit accablé sous le poids du péché, qui lui ordonnera de se lever et de gravir jusqu'au j)lus haut sommet de la montagne? Je sais que l'acceptation héroïque et volontaire de ma douleur cl de ma croix m'élèverait au-dessus de moi-même ; mais comment aimer ce que ma nature abhorre? commcnl haïr ce qu'elle aime? comment, par un acte de