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et mourant volontairement pour Thomme, il le déchargea et se chargea lui-même du péché primitif par lequel toute la race humaine était tombée en Adam dans la corruption et sous le coup d'une sentence de mort.

Quel que soit le point de vue d'où l'on considère ce grand mystère, il offre à l'œil qui le contemple Its mêmes convenances merveilleuses. Si tout le genre humain a été condamné en Adam, ne convient-il pas. n'est il pas raisonnable que tout le genre humain soit sauvé en un autre Adam plus parfait? Si nous avons été condamnés en vertu de la loi de la solidarité, loi de justice, ne convient-il pas, n'est-il pas raisonnable que nous soyons absous en vertu de la loi de réversibililé, loi de miséricorde? On ne comprendrait guère qu'il put être juste et convenable de nous punir pour les péchés de celui qui l'ut noire représentant, si on n'admettait pas qu'il peut nous être donné démériter par les mérites de celui qui s'est substitué à nous. Les péchés du premier nous étant imputables, n"est-il pas conforme aux lois de la raison que les mérites du second nous soient réversibles? Si Ion veut bien y réfléchir, on trouvera là une réponse péremptoire aux sophistes dont la langue insolente reproche ta Dieu la condansnatiou qui nous a tous frappés dans la personne de nos premiers parents. Lors même qu'on accorderait que nous n'avons pas été pécheurs en Adam, celui qui peut se sauver par les mérites d'un substitué a-t-il le droit de se plaindre d'avoir été condamné dans la personne d'un

représentant? On se révolte contre Dieu, à canse de l.i loi en vertu de laquelle le péché est imputable aux ûh de celui qui le commit, et on ne tient aucun compte de cette autre loi en vertu de laquelle les mérites d'autrui nous sont réversibles : qui ne voit cependant qu'elle en est le complément et l'explication? Une pareille audace ne suppose-t-elle pas ou une insigne mauvaise foi ou une honteuse ignorance, et n'est-elle pas en toute hypothèse une véritable folie?

L'ordre dans l'univers étant rétabli par l'union de toutes choses en Dieu, et l'ordre dans l'humanité l'étant aussi, en ce sens que le moyen était donné de surmonter l'obstacle mis par le péché, il ne fallait plus, pour achever cette dernière restauration, que deux choses : d'abord mettre l'homme en état de s'élever au-dessus de lui-même au point d'accepter la tribulalion par un acte de sa libre volonté, et en second lieu donner à cette acceptation une verlu méritoire. Dieu pourvut à ces deux nécessités par le divin mystère de l'Incarnation, si riche en conséquences et si admirable en luimême. Le sang très-précieux versé sur le Calvaire non-seulement effaça notre faute et paya notre dette, mais encore, son inestimable valeur nous étant appliquée, il nous mit en état de mériter des récompenses. Ce sang nous valut deux grâces : la grâce d'accepter la tribulation et la cràce par suite de laquelle la tribulalion acquiert une vertu méritoire lorsqu'elle est cordialement acceptée dans le Seigneur et par le Seigneur. Croire de la foi la plus ferme que naturellement nous