LIVRE m. — DE L'OUDRE DAiNS L'IIUMAMTÉ

(liversilé : il est le plus pauvre et le plus opulent, le serviteur et le roi, l'esclave et le maître; il est nu, et il a des vêtements resplendissants; il obéit aux hommes, et il commande aux astres; il n'a ni pain pour apaiser sa faim ni eau pour étancher sa soif, et à sa voix les eaux jaillissent des rochers pour désaltérer le peuple, les pains se multiplient pour le rassasier; les hommes l'outragent, et les séraphins l'adorent: il est au même inslant tout obéissant et tout-puissant : il meurt parce qu'il lui est ordonné de mourir, et à son ordre le voile du temple se déchire, les tombeaux s'ouvrent, les morts ressuscitent, le bon larron se convertit, la nature entière se trouble, et, comme une femme frappée de terreur, tombe en défaillance, le soleil relire ses rayons et se couvre d'un voile de ténèbres; il vient au milieu des temps , il marche au milieu de ses disciples; il naît au point central de deux ;grandes mers et de trois immenses continents; il est citoyen d'une nation qui garde le milieu cutn^ les nations complètement indépendantes et les nations complètement assujélies ; il s'appelle lui-même la voie, e( toute voie est un cenire; il s'appelle la vérité, et la vérité occupe le milieu des choses; il est la vie, et la vie, qui est le présent, est le milieu entre le passé et l'avenir : il passe sa vie entre les acclamations et les outrages, et il meurt entre deux larrons.

Ces contrastes firent du Sauveur |)onr les juifs un objet de scandale, et les gentils n'y virent (pie de la folie. Ils avaient, les uns et les autres, une idée de la thèse

divine et de l'antilhèse humaine, mais ils pensaient, et, humainement parlant, en cela ils ne semblaient pas se tromper, que cette thèse et cette antithèse étaient inconciliables et de tout point contradictoires : l'intelligence humaine était dans l'impuissance de s'élever jusqu'à la synthèse suprême qui les concilie. Le monde avait toujours vu des riches et des pauvres, il ne pouvait concevoir l'union en une même personne de l'indigence la plus extrême et de la plus extrême opulence. Mais cela même qui semble absurde à la raison la satisfait complètement lorsque la personne en qui se réunissent ces contraires est une personne divine : elle devait ou être ainsi dans ce monde, ou n'y pas venir. Sa venue fut le signal de la conciliation universelle de toutes choses et de la paix universelle entre les hommes. Les pauvres et les riches, les humbles et les puissants, les malheureux et les heureux, tous sont un en lui, et ne le sont qu'en lui seul; parce que lui seul est à la fois très-riche et très-pauvre, très- puissant et très-humble, au comble de la félicité et au comble du malheur. C'est là vraiment la fraternité; il l'enseigne à tous ceux dont l'oreille et l'intelligence s'ouvrent à sa divine parole, et ses disciples, se succédant sans interruption, l'enseignent à leur tour par une prédication qui ne cesse jamais et qu'aucun obstacle ne peut arrêter. Niez Notre-Seigneur Jésus-Christ, aussitôt commencent les factions et les partis, les tumultes et les séditions, les clameurs sinistres et les discordes insensées, les rancunes implacables, les guerres sans fin,