CHAPITRE PREMIER

TOUTE GIUNUE QUESTION rOLITlQUE SUITOSE ET E>VELOM'E UNE GnA^DE QUESTION TIlÉOLOGIQIlE.

« H est surprenant, a dit M. Proudlion, qu'au fond « de notre politique nous trouvions toujours la théoc( logie \ ■» Ce qui est surprenant, c'est l'étonnemenl

' Confestiions d^ un révolutionnaire, p. (il, col. I, l'dition de 1849. lit. 1

2 ESSAI SUU LE CATUOLICISME.

qu'expriment ces paroles : la théologie n'est-elle pas la science de Dieu, l'océan qui contient et embrasse toutes les sciences, comme Dieu est l'océan qui contient et embrasse toutes choses ' ?

* La foi enseigne et la raison démontre que Dieu contient toutes choses, qu'il est en tout, que tout est en lui. Les ennemis de l'Église, hérétiques ou incrédules, n'en ont pas moins à toutes les époques méconnu, défiguré, ou même nié formellement cette vérité. C'est ce qu'ils font encore de nos jours ; sur ce point connue sur tous les autres, nous voyons reparaître sous des formes nouvelles les vieilles erreurs.

Les Manichéens prétendaient soustraire à la puissance de Dieu les choses visibles et corporelles quils mettnient sous la puissance du mauvais principe ; par une impiété égale, les sophistes contemporains prétendent affrancliir de l'autorité du Très-Uaut l'homme lui-même, sa raison, sa libre pensée, 'a laquelle il leur plait d'attribuer la souveraineté, l'in dépendance. Contre les uns et les autres, l'Église enseigne que Dieu est dans l'homme et dans tous les êlres par sa puissance, c'est-à-dire que l'homme et tous les êtres sont soumis à son pouvoir.

Sans nier formellement la souveraineté de Dieu sur ses créatures, le vulgaire des libres penseurs se contente d'aflirmer qu'il ne daigne point s'occuper d'elles^ ils répètent ce que disaient leurs pareils du temps de Job: « Dieu se promène dans le ciel, il ne songe point à nous. «(Job, sxu,i4.) Contre eux, l'Église enSeigne que Dieu est dans l'homme et dans tous les êtres pur sa présence, c'est-à-dire que l'honane et tous les êtres sont sous ses yeux ; (juil les voit à tout instant, et que sa piovidence, présente partout, gouverne toutes choses non-seulement d'une manière générale par les lois qu'elle a établies, mais encore par une action directe et incessante sur chaque être en particulier ; de telle sorte qu'aucune action, aucune parole, aucune pensée de l'iuanme n'échappe à son regard, et qu'il n'en est pas une seule dont lliomme nait à rendre compte au jour de son jugement.

D'anciens hérétiques avaient imaginé un système d'après lequel Dieu ne serait pas le créateur immédiat de tous les êlres. Ils prétendaient ([u'a* près en avoir créé un certain nombre, Dieu avait chargé ces créature? j)rivilégiée.5 de créer les autres. Uennuvclant celte erreur sous une forme moins grossière, certains philosophes de nos jours se ligureiil qu'une fois créées, les créatures n'ont plus besoin du Créateur pour continuer d'être. Dans leur doctrine, c'est bien Dieu qui dunne l'être à la