LIVRE PREMIER. — DU CATUOLICISME

Avant," comme pendant et après leur création, les créatures sont dans l'entendement divin : Dieu les tire du néant, mais il les crée suivant un modèle qui est en lui éternellement, et où elles sont d'une manière suréminente, comme les effets sont dans leurs causes, les conséquences dans leurs principes, l'éclat des corps lumineux dans la lumière qu'ils rellètent, les formes dans leurs éternels exemplaires. Elles y sont toutes ensemble : les mers et leur immensité, la terre et sa riche parure.

crciilure, mais ce n'est pas Dieu qui le lui conserve. Comment alors le cttnservc-t-elle V comment Tètre peut-il durer sans raction tle la cause qui fait être ? c'est ce qu'il est parfaitement impossible de amcevoir, et que [lar conséquent ils se dispensent d'expliquer. Contre eux l'Eglise enseigne que Dieu est dans l'homme et dans tous les êtres par son essence, c'esl-'a-dire qu'il y est créant leur être et le conservant par cette création incessante.

La cause est dans son effet au moment où elle le produit, et celui qui agit dans son action tout le temps qu'elle dure. Dieu est par son essence l'être même; il est par conséquent la cause de tous les êtres: être, dans tout ce qui est, est donc l'effet propre de l'action de Dieu, comme brûler dans tout ce qui brûle est l'effet propre de l'action du feu. Tant qu'une chose continue de brûler, le feu y est ; de même, tant qu'iui être continue d'être, Dieu y est, puisque la créature ne peut ni recevoir l'être ni le conserver que par l'action de la cause qui fait être, et (pie cette cause est Dieu.

La formule catholique: Dieu est dans tous lescHres jiar sa puissance, par sa prése)ice et par son essence, exclut, avec les diverses erreurs (|ue nous venons d'indiquer, tous les systèmes panthéistes : La puissance implique la distinction entre Dieu souverain maître et les êtres sujets de Dieu. 11 en est de même de la présence : si nous sommes sous les yeux et sous la main de Dieu, nous ne sonnnes pas Dieu. Pareillement, si Dieu est en iiiiiis par son essence, nous donnant l'être, il n'est pas cet être, cette substance qu'il donne, (|ui c.-t sa création. L'œuvre n'est ])as l'ouvrier ; la subsluncc créée et la substance créatrice sont deux substances.

iîSolc des Lradaeleurs.)

4 ESSAI SUR LE CATUOLlCISiME.

les globes célestes eL leur harmonie, les mondes et louL ce qu'ils renferment, les astres et leurs splendeurs, les cieux et leurs magnificences; tout ce qui fut, tout ce qui est, tout ce qui sera. La mesure, le poids, le nombre de toutes choses y sont avec elles, et toutes choses en sortent avec nombre, poids et mesure. Les lois inviolables et suprêmes de tous les êtres y sont avec eux, et chaque être y est sous l'empire de sa propre loi : tout ce qui a vie sous les lois de la vie; tout ce qui végète sous les lois de la végétation ; tout ce qui se meut sous les lois du mouvement; tout ce qui est doué de la faculté de sentir sous la loi des sensations; l'être intelligent sous la loi des intelligences; l'être libre sous la loi qui règle et régit les volontés. Tel est le sens dans lequel on dit, sans tomber dans le panthéisme, que toutes choses sont en Dieu et que Dieu est en toutes choses '.

' La véi-ité que rap|iello ici Douoso Coilès est exposée en ces termes par saint Thomas :

« L'exemplaire (le modèle, le type ou prototype) est la même chose que ridée. » Or les idées, selon saint Augustin, « sont les formes premières ou raisons «tables des choses; formes qui n'ont pas été créées, mais (|ui restent innnuables dans lintelligence divine. » Dieu est donc la première cause exemplaire de toutes choses. On le voit avec évidence si Ion considère que |iour l'aire une (envie quelconque il faut nécessairement suivre un modèle. C'est en effet en reproduisant un modèle, soit qu'il l'ait extérieurement sous les yeux, soit qu'il n'en ait d'autre que celui qu'il a conçu dans son esprit, que l'ai tiste donne à la matière une forme déterminée. Or rien ne se fait dans la nature que sous des formes déterminées, et la détermination des formes a nécessairement jiour cause première la sagesse divine qui a coni'u l'ordre du miuide, ordre fondé précisément sur cette détermination par laquelle les choses se distinguent les unes des