LIVRE rP.EMIER. — DU CATHOLICISME

et du multiple doit être la plus haute, la plus universelle, la plus excellente et la plus mystérieuse de toutes les lois, puisque Dieu a voulu que toutes choses fussent sous son empire, les choses humaines comme les choses divines, les créées comme les incréées, les visibles comme les invisibles. Une dans son essence, elle est infinie dans ses manifestations; tout ce qui existe semble n'exister que pour la manifester, et chaque existence la manifeste d'une façon singulière et nouvelle. Elle est d'une manière en Dieu, d'une autre manière en Dieu fait homme, d'une auti'e en son Eglise, d'une autre dans la famille, d'une autre dans l'univers; mais elle est en toutes choses, dans l'ensemble des choses et dans chacune de leurs parties : ici mystère invisible et incompréhensible, là mystère encore, et cependant phénomène visible et fait palpable '.

' Partant de ce principe que la création, dans son ensemble et dans toutes ses parties, porte l'empreinte du Créateur. Donoso Cortès recherchait dans tout ce qui est les maïques de la très-sainte Trinité : c'est là ce qui le conduisait à dire : De même qu'il y a en Dieu unité d'essence, jiluralité de personnes, de même il y a dans l'univers unité et variété, et de mémo qu'en Dieu la pluralité des personnes ne détruit pas l'unité de l'essence, de même la variété de l'univers n'en détruit pas l'unité. Puis, descendant aux applications particulières, il retrouvait partout VnniU' et la variété, et dans leur union harmonique, la condition même de l'existence des créatures, du maintien de l'ordre et de la vie. Cette doctrine était pour lui fondamentale. Il la rappelle ou la suppose fréquemment nonseulement dans le cours de cet ouvrage, mais encore dans ses antres écrits. Voyez, par exemple, ses Esquisses hislorico-philosophiques (§ 2, La Créalwn, t. II. p. i47), et sa réponse à M. le prince Alliert de Broglie (§ 5, Le Parlementarisme, ibicl., p. 250). De ce principe, il faisait découler toutes ses théories sociales et politiques, montrant que, dans la société humaine aussi, l'ordre et la stabilité naissent de la coexistence

6i ESSAI SUR LE CATHOLICISME.

Dans l'Église, à côté du chef suprême dont la fonction est de régner avec une souveraine indépendance et de gouverner avec un empire absolu, est un sénat perde Tunité et de la variété : vinité du pouvoir, variété des forces hiérarchiques procédant du pouvoir un, et ramenées à Tunité par la subordination à ce pouvoir d'où elles procèdent. Là où celte double loi est respectée, il y a a la fois ordre et liberté ; ordre puisque tout vient de l'unité et y est ramené ; liberté, puisque les diverses forces sociales conservent leur vie, leur mouvement et leur action propre, tandis que, là où elle est méconnue, il y a ou anarchie par la destruction de l'unité du pouvoir, ou despotisme par la destruction des diverses forces sociales. Le principe fécond d'où le génie de Donoso Corlès faisait ainsi sortir toute sa doctrine, ce principe ([uc: « l'empreinte de Dieu se retrouve dans toute la création, » lui avait été donné parla théologie catholique: « Dieu, dit saint Thomas, « a donné l'être aux choses pour communiquer sa bonté aux créatures et la K représenter par elles. (Bonté signifie ici excellence, perfection.) Et « comme une seule créature n'aurait pu la représenter suffis imment, il a « produit des créatures multiples et diverses, afin qu'elles se suppléent if les unes les autres dans la représentation de la bonté divine, caria bonté « (qui est une et simple en Dieu), est divisée et multiple dans les créatu- >( res... L'exemplaire premier, l'essence divine n'est donc point représen- « tée parfaitement par une seule créature, et c'est pourquoi elle peut être i( représentée par plusieurs Néanmoins les idées étant les exemplaires des « choses, à la pluralité des choses correspond dans l'entendement divin <( la pluralité des idées. « [Sumin. TheoL, I, q. xlvii, 1.)

Ainsi le monde est une représentation imjiarfaite de la perfection divine, de l'essence même de Dieu, et les choses qui sont dans le monde sont des reproductions imparfaites des éternels exemplaires, des idées qui sont en Dieu. De plus, tout être représente en quelque manière la trèssainte Trinité.

( Tout effet représente sa cause en quelqui; manière, mais la manière « dont les effets différents la représentent n'est pas la même. Certains (( effets ne la représentent que comme cause et n'en reproduisent point la « forme ; la fumée ))ar exemple représente le feu de la sorte, et cette Il espèce de représentation est appelée celle du vestige. Le vestige en effet '( montre bien que celui qui Ta laissé a passé, mais il ne dit pas ce qu'il « est. D'autres effets rcpré.>entciit leur cause par une ressemblance de sa 'I forme. C'est ainsi (jue le feu représente le feu qui l'a allumé, et un por-

LIVHE l'HEMIEa. - DU (JATIlOUCiS.MK. Ob

péiucl, composé de princes qui tiennent cette qualité (le Dieu. Ce sénat perpétuel est aussi un sénat gouvernant, mais il l'est (Je telle sorte, qu'il ne gêne, ni ne

« trait son original; cette dernière représentation est celle de Vi)nage. •( Or les processions des personnes divines s'accomplissent selon les « actes de Tintelligi nce et de la volonté, car le Fils procède comme " verbe, et le Saint-Esprit comme amour. C'est pourquoi, dans les X créatures raisoninibles douées d'intelligence et de volonté, on trouve ( une représentation de la Trinité, qui est celle de Vimage, puisqu'il y .< a en elles verbe conçu et amour procédant ; et dans toutes les créatu- « res, quelles qu'elles soient, une représentation de la même trinité qui " est celle du vestige, car en toutes il y a quelque chose qu'il faut né- .' cessiiirenient rapporter aux personnes divines comme en étant la cause. 'I Toute créature en effet subsiste dans son être, a une forme qui déter- •< mine son espèce, et des rapports qui la coordonnent à d'autres êtres. ■I Substance créée, elle représente la cause et le principe, et, de ia sorte, « la personne du Père, principe sans principe; forme constituée dans " une es|)èce, elle représente le Verbe, comme la forme de l'œuvre •I représente la conception de l'artiste. Liée par ses rapports à d'autres èlres, elle représente le Saint-Esprit en tant qu'il est amour, parce que l'ordre qui résulte des rapports des êtres vient de la volonté du Créateur. C'est pourquoi saint Augustin nous dit {DeTrinit., liv. VI): ' Qu'un vestige de la Trinité se trouve en chaque crcalure, en tant <■< que chaque créature est un être un, une forme spécifique, et tient à ■i un certain ordre. C'est également ce que signilient ces trois mots du '( Livre de la Sagesse (XI): le nombre, le poids, la mesure, car ils se <i rapportent, la mesure à la substance limitée par ses jirincipes, le *< nombre à l'espèce, et le poids à l'ordre. Saint Augustin exprime ' ailleurs {Lib. de natvra boni, c. m) la même cliose par cette foriiiul»:': « le mode, Vespèce et Vordrc, et par celle-ci [Lib. quœstionum. q. IS) : X ce qui constitue, ce qui distingue et ce qui coordonne, car chaque ■I chose est constituée dans son être par sa substance, distinguée par sa >( forme, convenablement placée par l'ordre ; il est facile de ramener à ces « formules tout ce qu'on peut dire de semblable...

« On objecte que, l'effet ne représentant que sa cause, et la cause des ■' créatures étant non pas les relations qui distinguent les personnes, mais •< l'essence qui leur est commune, les créatures ne peuvent représenter

6fi ESSAI SUR LE CATHOLICISME.

diminue, ni n'éclipse le pouvoir suprême du monarque. On ne trouvera nulle part d'autre exemple d'un pouvoir monarchique perpétuellement en contact avec une oligarchie très-puissante, et conservant néanmoins intacte la plénitude de son droit; on ne trouvera pas davantage d'autre oligarchie qui, perpétuellement en contact avec le pouvoir d'un monarque absolu, n'ait pas été une cause de troubles et de rébellions.

De même que les princes de l'Église sont autour de leur chef réellement princes, de même autour d'eux les prêtres restent réellement prêtres, et le ministère le plus saint est leur partage. Au sein de cette société prodigieuse, tout se fait au rebours de ce qui a lieu dans les sociétés humaines; dans celle-ci, la distance est si grande entre ceux qui sont au bas et ceux qui sont au sommet delà hiérarchie sociale, que les premiers sonl perpétuellement tentés par l'esprit de révolte, les se-

« la tiiiiité des personnes, mais seulement runité de ressence. Nous ré- (I pondons que les processions des personnes sont aussi en quelf|ue mai( iiière, comme nous l'avons prouvé ailleurs, la cause et la raison de la « création. » (Sunu)i. TlieoL, I, q. xi.v, 7.)

Si l'on veut bien méditer la doctrine (pie résume ce texte, on reconnaîtra, ce nous semble, que la doctrine de Donoso Certes n'en est qu'une application. Tout être représentant les tiois personnes divines représente par cela même et cette pluralité de personnes et l'unité de l'essence qui leur est commune. Ce qu'on peut dire de chaque être en particulier peut également se dire de l'ensemble des êtres pris comme un tout qui a son unité, puisque Dieu y a mis l'ordre. Il est donc vrai qu'en tout et partout il y a unité et pluralité, unité dans la pluralité, pluralité dans l'unité ; que c'est là comme une représentation du souverain mystère et une loi de la oréation qui a sa raison et sa cause dans le mystère même.

{Note des Iraducleurs.)