LIVRE PREMIER. — DU CATHOLICISME. SU

Ce n'est point par la beauté de sa doctrine que Noire- Seigneur Jésus-Christ a vaincu le monde. S'il n'eût été qu'un homme de belle doctrine, le monde l'eût admiré un moment, et bientôt après il eût oublié et la doctrine et rhomme. Cette doctrine si admiiable ne fut d'aboi'd suivie que de quelques gens du peuple; les plus distingués d'entre les Juifs lc> méprisèrent, e[, pendant la vie du Maître, le genre humain l'ignora.

Ce n'est point par ses miracles que Notre- Seigneur

abandonne la |iiiissance. des preuves de la religion, c'est là un r.n't niallieureiisenicnt trop certain, mais il ne s'ensuit nullement ni que ces preuves en elles-mêmes ne soient pas invincibles, ni que riionnne qui les re- JL'lte, leur préférant labsunlc, ne soit pas coupable.

M. Cathiel nie celte prodileLtion de la raison pervertie pour Terreur et le mal, que toute Tliistoire île rbumanité atteste; qu'il lise donc dans Bossuet le magniii(|ue sermon si(r la haine des hommes pour la vérité (troisième seru:on pour le diinancbe de la Passion), qui commence ainsi: « Les bommes, presque toujours injustes, le sont en c«tj |)riiRipa- " lement que la véiité leur est odieuse et (|u'ils ne peuvent souffrir ses lu- .' niières, » ou encore le sermon sur l'Église (sermon pour le samedi après les Cendres), dont le passage suivant exprime si admirablement (ouïe la doctrine exposée dans ce chapitre par Donoso Cortès : « Il ne faut K pas s'étonner si l'Eglise a eu à souffrir quand elle a paru sur la terre ni .< si le monde l'a combattue de toute sa force; il était impossible qu'il ne ' fût ainsi, et vous en serez convaincu si vous savez connaître ce que c'est « que l'homme. Je dis donc que nous avons tous dans le fond du cœur un « principe d'opposition et de répugnance à toutes les vérités divines ; en .1 telle sorte que l'homme laissé à lui-même, non-seulement ne peut les » entendre, mais qu'ensuite il ne les peut souffrir, cl, (|u"eu étant cho(|ué « au dernier point, il est comme forcé de les combiittre. Ce principe de .< répugnance s'appelle dans rKcriture : /«/î(/c'7/<e ( Luc, ix, 41, etc.); aiPejfs: esprit de défiance (Épbcs., ii, 2); ailleuis: esprit d'incrédu- .1 lité (Coloss., m, 6); il c•^t dans tous les lionum s, et, s'il ne produit pas M en nous tous se;» effets, c'est la grâce de Dieu qui l'empèclie. » ^ Ijt iSole des Tnulnclciirs.)

90 ESSAI SCn LK CATHOLICISME.

Jcsus-Christ a vaincu le monde. Parmi les hommes qui en avaient été témoins, qui l'avaient vu de leurs yeux transformer les choses, en changer la nature par sa seule volonté, marcher sur les eaux, apaiser la mer, arrêter les vents, commander a la vie et à la mort, les uns rappelèrent Dieu, les autres démon, les autres prestidigitateur et magicien.

Ce n'est point par l'accomplissement en sa personne des anciennes prophéties que iSotre-Seigneur Jésus- Christ a vaincu le monde. La synagogue, qui en était dépositaire, ne se convertit point; les docteurs, qui les connaissaient, ne se convertirent point; les multitudes, à qui les docteurs les avaient apprises, ne se convertirent point.

Ce n'est point par la vérité que Notre-Seigneur Jésus- Christ a vaincu le monde. La vérité que renferme le christianisme, quant à ce qui en est le fond et l'essence, était dans l'Ancien Testament comme elle est dans le Nouveau, car la vérité ne change point : elle est toujours une, éternelle, identique à elle-même; éternellement dans le sein de Dieu, elle fut révélée à l'homme, versée dans son esprit, et déposée dans l'histoire au moment même où retentit dans le monde la première parole divine. Et pourtant l'Ancien Testament, dansée qu'il avait d'éternel et d'essentiel, comme d;ins ce qu'il avait d'accessoire, de local et de conlingenl, dans ses dogmes comme dans ses rites, demeure l'apanage du peuple prédestiné et ne franchit jamais ses frontières. Ce peuple lui-même donna souvent le spectacle de